Kapitel 184 — Geister austreiben, Götter knechten
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Der schwarze Nebel ward immer dichter; es war lichter Tag, und doch war es wie in der Nacht. Shen Mu und die Seinen vermochten die Himmelsrichtung noch mit Mühe zu erraten; blickten sie empor, so sahen sie wohl die Sonne, doch diese Sonne stach nicht im Geringsten, sie glich einem runden, fahlen Hof im Dunkel, um vieles blasser noch als der Schein des Mondes.
Sie blickten nach allen Seiten und sahen nur, dass die grünen Berge zu verschwommenen schwarzen Bergen geworden waren.
Von hinten drang wirres Stimmengewirr heran; jemand rief: »Ein paar sind entkommen, drei Männer und drei Frauen, und ein großer Löwe … bleibt doch stehen, hebt mir meinen Kopf auf! Kommt zurück –«
Shen Mu stutzte und blickte zu Shen Wanyun hinüber.
Shen Wanyun verstand; aus dem Schwertkasten auf seinem Rücken fuhr die Flugklinge aus der Scheide, grub in fliegender Eile ein langes Loch in den Boden, und er legte sich der Länge nach hinein. Beim ersten Anblick dieses Wunders, dass Tote wieder auferstanden, war er in Angst und Schrecken geraten; jetzt aber hatte er sich gefasst.
Shen Mu schwenkte den Ärmel, wühlte die Erde daneben auf und verschüttete Shen Wanyun unter ihr.
Die anderen gingen vorwärts, und sie waren noch nicht weit gekommen, da erklangen hinter ihnen grelle Schreie.
»Da hat sich einer im Erdreich versteckt und lauert uns auf!«
»Man hat mir den Kopf abgeschlagen – hat jemand meinen Kopf gesehen?«
»Halt's Maul, du Dummkopf! Dein Kopf ist fort, wie kannst du da überhaupt noch reden?«
»Ach so. Kein Wunder, dass ich ihn die ganze Zeit nicht finden konnte.«
»Hat einer der Brüder mein Bein gesehen? Er tue mir den Gefallen, ich wäre ihm zu Tränen dankbar.« …
Shen Mu ließ den Drachen-Qilin anhalten; Shen Wanyun kam alsbald herbeigeeilt und sprach: »Es sollten keine Verfolger mehr hinter uns sein. Lass uns eilig weitergehen.«
Jählings erklang aus dem Nebel, undeutlich und fern, ein Gesang; dieser Gesang war noch unheimlicher als jener, der zuvor vom Fluss heraufgeweht war: ohne jedes Heben und Senken, ganz steif und starr.
Shen Mu hieß sie einstweilen anhalten, schlich lautlos hinüber, und da erblickte er jene Sänger, die ihren Sang anstimmten.
Es waren etliche »Leichname«, die da sangen und Zauber wirkten — im dunklen Bergwald vollzogen sie den Seelenleitfaden. Ihre Leiber waren zerfetzt und zerschlissen; im Dunkel Zauber zu wirken, war ein gar unheimlicher Anblick.
»Tote, die Zauber wirken?«
Shen Mu stutzte einen Augenblick, und jählings fielen ihm die Wundermächte der Jiuyou-Sekte ein, die gar sehr die Grenze zwischen Leben und Tod durchbrachen.
Wenn man diese Art von Wundermacht bis zum Äußersten erforschte, vermöchte man dann die Grenze zwischen Leben und Tod zu zerbrechen und die Unsterblichkeit zu erlangen?
Die Wundermächte der Jiuyou-Sekte waren von der Unsterblichkeit noch weit entfernt; sie zogen nur die Seelen der Toten aus dem Totenreich herbei und ließen diese Seelen einstweilen in ihren jeweiligen Leibern hausen.
Sie mussten unablässig den Seelenleitfaden antreiben; setzten sie den Seelenleitfaden aus, so würden ihre Seelen wohl wieder ins Totenreich zurückgerissen, und sie wären wahrhaft tot.
»Kein Wunder, dass auch jene Leichname den Seelenleitfaden wirken.«
Shen Mu dachte bei sich: »Nur wenn sie den Seelenleitfaden unablässig wirken, können sie sich weiter bewegen. Diese Toten hier sind nicht schwach in ihrer Kultivierung; am besten, wir meiden sie.«
Er ließ diese Toten ungestört, schlich wieder zurück und sprach: »Wir schlagen eine andere Richtung ein.«
Sie waren noch nicht weit gekommen, da stießen sie auf eine weitere Schar von Jiuyou-Jüngern, die Zauber wirkten. Außer diesen bereits toten Jiuyou-Jüngern erblickte er auch etliche Jünger der Leichen-Unsterblichen-Sekte, die gleichfalls Leichname lenkten und allenthalben die aus der Stadt entflohenen Soldaten umzingelten und fingen; ein fliegender Leichnam nach dem anderen schwebte auf gelbem Opferpapier durch die Lüfte.