Capítulo 686 — El viejo pescador del estanque frío

« »No lo sé. « El Leñador negó con la cabeza: »En medio del caos de la guerra, ¿quién puede saberlo? « Shen Mu dijo: »Yo he estado en el Arca de la Otra Orilla; en otro tiempo creí que aquel lugar era la Tierra Sin Cuitas. Pero al llegar descubrí que en realidad no lo era. El Arca de la Otra Orilla había sido sellada, y encerraba dentro a los restos del clan divino de los Artesanos Celestiales.

Aquellos Artesanos Celestiales tardaron casi veinte mil años en romper el sello, y solo un niño de pocos años salió con vida de allí. « El Sabio Leñador retomó sus palabras y dijo: »Ahí estuvo el error de Li Youran: en aquel entonces no lo investigó a fondo y se marchó siguiendo a Brahma. Después, aquel niño que salió del Arca de la Otra Orilla creció, pasó mil penalidades, fue engañado no sé cuántas veces y reveló muchos secretos. Le dolía sobremanera, así que, haciendo de tripas corazón, se cortó la lengua por miedo a hablar demasiado. « Shen Mu guardó silencio.

El Sabio Leñador prosiguió: »Él era el último Artesano Celestial; aunque se cortó la lengua, siguieron engañándolo, así que se escondió en las Ruinas Yermas y se puso a trabajar el hierro.

« Shen Mu calló un rato y luego dijo riendo: »Ahora practica el Canon Misterioso de la Creación sin Fugas, y la lengua ya le ha vuelto a crecer. « El Sabio Leñador los llevó a cruzar montañas y valles a gran velocidad, y dijo: »Ojalá se contenga y no hable, pues tarde o temprano volverá a cortarse la lengua él mismo.

« Shen Mu dijo: »Ahora habla muy poco, pero con las manos insulta a una velocidad extraordinaria, mucho más rápido de lo que hablaría. « Yan Jingjing dijo riendo: »Ya sé de quién habláis: es aquel abuelo herrero.

En verdad mueve las dos manos muy deprisa, solo que hace falta otro abuelo de oído de hierro que traduzca lo que dice. « Shen Mu dijo: »Cuando hace señas, lo que más suelta son insultos.

« Llegaron a un desfiladero raramente visitado por el hombre, rodeado de árboles frondosos y exuberantes. En el desfiladero había un estanque de aguas insondables.

Shen Mu y Yan Jingjing vieron que en aquel estanque profundo había incluso una estatua de piedra: la estatua era un anciano con un sombrero cónico de bambú, sentado a la orilla del estanque, con una caña de pescar en la mano y el sedal hundido en las aguas. El anciano apoyaba la otra mano bajo la barbilla, y a sus pies había un cesto de peces. Aquel anciano se había petrificado por completo.

Lo extraño era que su caña y su sedal también se habían petrificado junto con él, e incluso el cesto de peces se había convertido en piedra.

Shen Mu miró dentro del cesto de peces y vio algo aún más asombroso: ¡dentro del cesto había incluso dos peces de piedra! »¡Hasta los peces se han convertido en piedra! ¿Acaso estos dos peces son también deidades? Si fueran deidades, ¿cómo podrían haber picado el anzuelo?

« Se sentía bastante perplejo.

El Sabio Leñador se acercó a la estatua del anciano pescador, sacó una varita de incienso, la encendió y la clavó junto al viejo pescador de piedra, diciendo: »Hermano mayor, es hora de despertar. « El humo de aquel incienso se elevó sinuoso, como una serpiente espiritual, y penetró en las fosas nasales de la estatua.

Al cabo de un momento, las fosas nasales de la estatua pasaron gradualmente de la piedra a la carne y la sangre, y la transformación se extendió desde alrededor de las fosas nasales. Pronto la textura pétrea del cuerpo del anciano pescador fue desvaneciéndose, y la carne, la piel e incluso la ropa cobraron vida.

La caña que sostenía en la mano también se despojó poco a poco de su condición pétrea, y desde la caña se extendió al sedal, ¡y el sedal también se desplegó! Luego, el cesto de peces que estaba a sus pies, dentro del estanque, también se despojó de la piedra, y se oyeron dos chapoteos: ¡los dos peces del cesto habían vuelto a la vida, rojos como la brasa, y se revolvían dentro!

Shen Mu y Yan Jingjing observaban absortos, cuando vieron que el anciano pescador estiró la cintura, movió el pequeño taburete bajo sus posaderas y dijo: »He dormido hasta saciarme.

Tú, el del hacha, ¿para qué me has despertado? « El Sabio Leñador dijo riendo: »Para pescar el sol y pescar la luna.

« El anciano pescador se quitó el sombrero cónico, sopló el polvo de encima, se lo volvió a poner y dijo: »¿El sol de la Fuente del Alba?

¿La luna de la Fuente del Alma? Con tus habilidades, pescarlos no sería difícil; ¿por qué despertarme a mí? « »Tengo otras cosas que hacer y no puedo distraerme, por eso he tenido que despertar al hermano mayor.

« El Sabio Leñador suspiró: »Han pasado veinte mil años y ha llegado una nueva era; el hermano mayor ya no debería seguir durmiendo. « El anciano pescador se puso en pie, alzó el cesto de peces y se lo echó a la espalda, recogió el sedal y, con la caña en la mano, se volvió y quedó frente a Shen Mu, Yan Jingjing y los demás.

Tenía la cabeza muy grande y el cuello parecía muy corto; el sombrero cónico de la cabeza le encajaba justo sobre el moño. Su rostro parecía mucho más viejo que el del Leñador, cubierto de arrugas que crecían en horizontal, pero los ojos los tenía muy grandes. Shen Mu y Yan Jingjing lo saludaron con una reverencia, y el anciano pescador dijo: »¿Y estos dos niños son.

. . ?

« »El muchacho es un vástago de los Shen venido de la Tierra Sin Cuitas; la muchacha es la actual Guardiana del Sol.

« El Leñador dijo: »Shen, este es el Maestro Celestial Pescador, uno de los cuatro Maestros Celestiales de la Corte Celestial de Kaihuang. « El anciano pescador agitó la mano y dijo riendo: »La era Kaihuang terminó hace ya veinte mil años, ¿qué Maestro Celestial ni qué nada? Tú, el del hacha, yo no tengo tu desvergüenza de seguir llevando colgado el título de Maestro Celestial.

¿Acaso que un vástago de los Shen de la Tierra Sin Cuitas haya venido a las Ruinas Yermas significa que Kaihuang se dispone a contraatacar?

« El rostro del Leñador se ensombreció. El anciano pescador lo advirtió y negó con la cabeza: »La Tierra Sin Cuitas se ha convertido en un nido de paz y dicha; Kaihuang probablemente ha envejecido de corazón y no saldrá de ese nido.

Vamos, ¡vamos a pescar el sol! « El Leñador dijo a Shen Mu: »Shen, acompáñalo; yo tengo otros asuntos que atender.

« Dicho esto, se dio la vuelta y se marchó, desapareciendo muy pronto sin dejar rastro. El anciano pescador recogió también el pequeño taburete, echó a andar hacia la salida del desfiladero y dijo: »Vosotros dos, criaturas, seguidme. « Shen Mu y Yan Jingjing se apresuraron a seguirlo.

Yan Jingjing dijo en voz baja: »En el cesto aún quedan dos peces.

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« Apenas había dicho esto, cuando de pronto uno de los peces rojos del cesto, apoyando sus dos aletas anteriores en el borde del cesto, asomó la cabeza y, mirándolos con sus dos ojos, dijo: »¿Vosotros dos sois marido y mujer? « El rostro de Yan Jingjing se encendió de rojo y, avergonzada, bajó la cabeza: »Todavía no. .

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« Otro pez rojo se asomó también al borde del cesto y de su boca salió una voz femenina: »Nosotros sí lo somos. « Dicho esto, los hocicos de los dos peces rojos se juntaron y se dieron un beso.

El rostro de Yan Jingjing se enrojeció aún más. Tiró disimuladamente de la manga de Shen Mu.

Shen Mu estaba absorto; solo al sentir el tirón volvió en sí y murmuró: »Aun así, la sopa es más sabrosa. .

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Hermanita Jing, ¿qué pasa? «