Capítulo 788 — La fragante vereda hollada a lomos de un asno

« El Preceptor Imperial de Jingping lo recorrió con la mirada y dijo: »¿El Vástago Divino de Chiming quiere aprovechar el incendio para robar? Si quisiera aprovecharse del incendio, no habría descendido en proyección, sino en persona. « Bangongcuo soltó una carcajada: »Hoy Jingping está desmembrado; es necesario apoyarse en el clan divino Chiming para salvarse en tiempos de caos. No es robar en el incendio, sino obrar conforme a las circunstancias.

« »Si el Vástago Divino de Chiming quiere hablar, iré a hablar con él«, dijo de pronto una voz grave desde el cielo.

Todos alzaron la vista y vieron a un viejo buey que descendía del cielo llevando a un viejo campesino.

El Santo Leñador, entre sorpresa y alegría, iba a hablar, pero el viejo campesino le lanzó una mirada y apretó el puño.

El Santo Leñador se apresuró a cerrar la boca. El viejo campesino miró al Gran Venerable y dijo: »Vamos, al Mar del Sur, a ver a ese Vástago Divino de Chiming.

« Bangongcuo sonrió: »Viejo, ¿puede usted tomar esa decisión? « El viejo campesino, irritado, hizo oír un estruendo atronador; a sus espaldas se desplegaron, en hilera, los tesoros divinos: el Feto Espiritual, las Cinco Luminarias, las Seis Armonías, las Siete Estrellas, el Hombre Celestial, la Vida y la Muerte.

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. Solo faltaba el tesoro del Puente Divino.

Y sobre los seis tesoros divinos surgió un palacio celestial; un camino atravesó la Puerta Sur del Cielo, pasó por la Terraza de Jaspe, cruzó el Mar de Jaspe, salvó la Plataforma de la Decapitación de Dioses, atravesó la Ciudad de Jade y llegó al Salón del Vacío Supremo.

Las puertas del Salón del Vacío Supremo se abrieron de par en par; un espíritu primordial se levantó de pronto del trono imperial y, con una majestad celestial que lo envolvía todo, bramó: »¿Y todavía dices que no puedo tomar yo la decisión?

« Bangongcuo sintió un escalofrío; con un chasquido se convirtió en una columna de humo negro y se disipó, refugiándose fuera de la capital.

Solo después de un momento regresó temblando, hizo una reverencia y dijo: »Adelante, señor«.

En el Gran Templo del Trueno Retumbante, en la cima dorada del monte Sumeru, el Tathagata Ma estaba sentado junto con los monjes. De pronto se levantó y dijo: »Ha llegado un Buda; acompáñenme a recibirlo.

« Los monjes bajaron presurosos la montaña y vieron a un joven Buda que se acercaba descalzo. El Tathagata Ma lo saludó: »Rindo homenaje al hermano mayor, Buda Rey Sakra.

« Los monjes se inclinaron uno tras otro: »¡Buda! « »Dentro del budismo no hacen falta tales cortesías.

En aquel entonces yo también fui el Tathagata del Gran Templo del Trueno Retumbante; llámenme hermano mayor«, dijo el Buda Rey Sakra. Subió al monte Sumeru y alzó la vista: los Veinte Cielos del budismo se apoyaban en el monte Sumeru, y el monte tenía ya una altura inconmensurable; cada cielo se alzaba en lo alto, pero aún estaban separados por barreras de mundo, sin estar del todo conectados con el Mundo Primordial.

»El Viejo Buda sigue sin querer que el Reino Budista descienda al mundo secular; lástima que la Corte Celestial ya no lo tolere«, dijo el Buda Rey Sakra. »El mundo está a punto de caer en el caos.

Tathagata, ¿qué te propones?

« El Tathagata Ma respondió: »Si podemos vencer, luchamos; si no, huimos.

« »¡Exactamente!

« El Buda Rey Sakra palmoteó y se rió: »Temía que estuvieras dispuesto a morir junto con el enemigo.

Al oírte hablar así, me quedo tranquilo. « Mientras hablaban, entre los Veinte Cielos del Reino Budista centellearon luces; un hombre como una torre negra y otro monje joven descendieron del cielo. Su cultivación era vastísima, superior a la de todos los monjes: eran Zhan Kong, el mono demoníaco de los colmillos oscuros, y el monje Chenghuai.

»Tathagata, hemos obtenido las escrituras verdaderas«, dijo el monje Chenghuai inclinándose.

El Buda Rey Sakra alzó la vista hacia los Veinte Cielos del Reino Budista y dijo en voz baja: »Habéis regresado; eso significa que el Viejo Buda ya ha despertado y sabe lo que ha ocurrido aquí.

« Su expresión se tornó grave.

Que el Viejo Buda despertara demostraba la gravedad de la situación.

En el Reino del Gran Brahma, todos los Budas acudieron a pedir audiencia al Buda Rey del Gran Brahma. Pero al llegar al viejo templo derruido, no vieron rastro del Buda Rey del Gran Brahma; solo quedaba un pequeño novicio.

El novicio dijo: »El Viejo Buda despertó y se marchó; dijo que iba a buscar a un viejo amigo. « »Hermano, ¡esta píldora espiritual está deliciosa!

« En el Mundo Primordial, el Venerable Yutian probó las píldoras espirituales que Shen Mu había refinado para el Qilin Acuático; como su sabor no era malo, no pudo evitar comerse varias más y alabó: »¡Qué ricas!

« Shen Mu, entre enojado y divertido, dijo: »¿Acaso están hechas para que tú las comas? Estas píldoras son para los semidioses, para que crezcan.

Aunque el cuerpo de un humano también puede tomarlas, provocarían un desequilibrio en los atributos del aliento vital, ¡lo cual es peligrosísimo!

« El Venerable Yutian se apresuró a dejar de comer.

Shen Mu negó con la cabeza y pensó: »El Venerable Yutian no controla sus deseos; tarde o temprano se convertirá en un gordito.

El Qilin Acuático, todo un gordito, con otro gordito, el Venerable Yutian, montado en el lomo. .

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Solo de pensarlo.

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« Le enseñó al Venerable Yutian a refinar píldoras espirituales. Yutian aprendía con rapidez, pero su control del aliento vital era deficiente; el horno explotó en varias ocasiones, dejándolo tiznado de negro. Shen Mu no le dio importancia; cuando él, en su día, había aprendido alquimia con un maestro de píldoras, también había hecho explotar el horno incontables veces.

Sin cesar llegaban semidioses de todas partes del Mundo Primordial; al sentir el llamado de la Señora Madre Tierra, se encaminaban a toda prisa en una misma dirección.

La expresión de Shen Mu se volvía cada vez más grave. Los semidioses del Mundo Primordial eran numerosos; estaba claro que, en aquel tiempo, no solo la Señora Madre Tierra había sido enterrada y sellada junto con aquel mundo. »La era del Emperador Supremo fue la más larga después de la era de Long Han; sus misterios no son menos que los de aquella.

« Por fin llegaron a un vasto campo de batalla ancestral. Shen Mu aún no había tenido tiempo de examinarlo con detenimiento, cuando oyeron a sus espaldas un rebuzno estridente y bastante chocante.

»¿También hay semidioses que son asnos?

«, se sorprendió Shen Mu; volvió la cabeza hacia el sonido y vio a un asno gris verdoso, de orejas largas, que se acercaba contoneándose, cargando a un joven letrado. El joven, con un abanico de plumas y una cinta de gasa en la cabeza, de aspecto muy gallardo, iba sentado de lado sobre el asno; en la otra mano llevaba una caña de pescar, y del sedal colgaba una zanahoria ante el hocico del asno. El asno, con la mirada fija en la zanahoria, no atendía al camino; avanzaba a trompicones, lanzando rebuznos de descontento por no poder alcanzarla.

»De diez dolencias de primavera, nueve se deben al vino; en el tercer mes apenas hay dos días de cielo despejado. Mañana, montado en un asno, iré por el sendero de hierba fragante, y en el fondo de los verdes álamos oiré cantar a las oropéndolas«, entonó el letrado.

El asno, tambaleándose, pasó junto a Shen Mu y los demás. Shen Mu observó al letrado: sus facciones eran finas, sus ojos recordaban remolinos de estrellas; poseía un heroísmo que imponía, pero también cierta melancolía.

»Amigo«, dijo Shen Mu juntando las manos y sonriendo, »¿hacia dónde se dirige usted?

«