Capítulo 842 — ¿Quién viene a buscar la muerte?

En el Palacio del Dao reinaba un silencio absoluto.

Los enviados de la Corte Celestial también fruncían el ceño. Algo habían oído sobre el Cuerpo Hegemónico: en la Corte Celestial, entre charlas ociosas, alguien había mencionado que en un pequeño rincón del mundo inferior llamado Jingping existía un Cuerpo Hegemónico de Jingping, proclamado único en toda la eternidad.

Cuando los dioses de la Corte Celestial tocaban el tema, todos se echaban a reír: decían que la gente de aquel lugar remoto presumía, que sus fanfarronadas llegaban volando hasta la Corte Celestial; lo tomaban como simple tema de conversación y rara vez lo discutían en serio.

Al oír momentos antes que Shen Mu se proclamaba a sí mismo el Cuerpo Hegemónico, no pudieron contener la risa. Sin embargo, la reacción de la estatua del Patriarca del Dao los tomó por completo por sorpresa.

El Patriarca del Dao había preferido destruir su propia estatua y sus tres tesoros antes que recibir una reverencia de Shen Mu. Al parecer, aquel Cuerpo Hegemónico no era tan simple como los dioses de la Corte Celestial imaginaban.

De pronto, el más joven de los enviados de la Corte Celestial, un muchacho que era un pequeño taoísta, se golpeó las palmas y soltó una carcajada; el chasquido de sus aplausos despertó a todos.

El joven taoísta dijo con una sonrisa:

»¡Notable, verdaderamente notable! ¡El Cuerpo Hegemónico Shen de Jingping se ha atrevido a destruir la estatua del Patriarca del Dao en Qingyun y, ante el propio maestro de la secta, a hacer añicos los tres tesoros que protegen la enseñanza! ¡Bien merece el nombre de Cuerpo Hegemónico!«

Los taoístas reaccionaron. Un anciano taoísta levantó la mano y señaló a Shen Mu, diciendo con severidad:

»¡Tú, miserable, has destruido la estatua del Patriarca del Dao de nuestro Qingyun y, con artimañas y artes oscuras, has hecho trizas los tres tesoros de nuestra orden! ¡Nuestra orden y tú somos enemigos irreconciliables!«

Otros taoístas estaban a punto de increparlo cuando, de pronto, el maestro de la secta Qingyun gritó con voz severa:

»¡Silencio!«

El Palacio del Dao volvió a quedar en silencio.

El maestro de la secta Qingyun estaba en un estado lamentable. En su corazón no había más que asombro tras asombro, sin la menor chispa de furia ni indignación.

Porque no se atrevía.

Había pensado una capa más profunda que los demás taoístas.

El cultivo de Shen Mu, si bien no era débil —podía considerársele uno de los más poderosos por debajo del Reino Divino—, no bastaba para destruir la estatua del Patriarca del Dao, ni podía dañar los tres tesoros.

Los tres tesoros de la secta Qingyun pertenecían al Patriarca del Dao, un ser del Reino del Trono Imperial. Aunque aquellos tres objetos eran de uso cotidiano, los objetos cotidianos de un poderoso del Reino del Trono Imperial no eran en absoluto insignificantes. Shen Mu jamás habría podido destruirlos con ninguna técnica extraña.

Además, si Shen Mu hubiera intervenido, no habría podido ocultarlo a los ojos de los expertos presentes.

Quien había destruido los tres tesoros eran los tres tesoros mismos.

¡En realidad, aquellos tres tesoros se habían destruido a sí mismos!

Lo mismo ocurría con la estatua del Patriarca del Dao.

Es decir, el Patriarca del Dao ciertamente consideraba que no merecía una reverencia de Shen Mu, ¡y por eso había destruido su propia estatua y sus tres tesoros!

»¡Reverencia!«, dijo de pronto el maestro de la secta Qingyun.

Los numerosos taoístas del Palacio del Dao se quedaron atónitos un instante, pero ante la orden del maestro no había lugar a réplica; cada uno se puso en pie, formaron dos filas y se inclinaron ante Shen Mu en señal de respeto.

Shen Mu echó un vistazo a los enviados de la Corte Celestial. El más joven, el que había hablado antes, frunció el ceño y dijo unas palabras en voz baja a los otros jóvenes y muchachas que lo acompañaban; no se sabía qué decía.

»Este, que parece el más joven, es en realidad su cabecilla.«

Shen Mu lo captó todo y, con un gesto de la mano, dijo sonriendo:

»Levantaos. ¿Dónde está mi asiento?«

El maestro de la secta Qingyun vaciló un momento y ordenó traer otro asiento, que colocaron frente a la ya quemada estatua, un poco más alto que los asientos de los enviados de la Corte Celestial.

Shen Mu se sentó, recorrió con la mirada a todos los presentes y dijo sonriendo:

»El maestro del Dao Lin Xuan es un compañero de mi misma generación; también debe ocupar un asiento de honor.«

El maestro de la secta Qingyun frunció el ceño y ordenó traer otro asiento más.

El maestro del Dao Lin Xuan se sentó junto a Shen Mu, y este dijo sonriendo:

»Sentaos, por favor.«

El maestro de la secta Qingyun se inclinó en agradecimiento y, junto con los demás taoístas, tomó asiento.

Shen Mu exhaló un suspiro de alivio y pensó:

»Al parecer, el Patriarca del Dao sigue vivo, no ha muerto. Solo que no sé si está en manos de la Corte Celestial exterior o en manos del Emperador Celestial, aquel dios antiguo ya fallecido. Este viejo taoísta es inescrutable...«

No sabía si el Patriarca del Dao de hoy aún recordaría los viejos tiempos.

En la era de Longhan, él había iluminado al Patriarca del Dao y al Buda Rey del Gran Brahma, dejando así una amistad. Cuando el Venerable Celestial Yu fue asesinado en una emboscada, fue Shen Mu quien transmitió la ley en su lugar, enseñando el camino de la longevidad, y el Patriarca del Dao fue uno de los oyentes.

Sin embargo, no estaba seguro de que aquella amistad pudiera resistir la erosión de los intereses y del larguísimo tiempo. Por suerte, el Patriarca del Dao no se había atrevido a recibir su reverencia, evitándole así ser asediado por la secta Qingyun.

Shen Mu miró a los enviados de la Corte Celestial y dijo con una sonrisa:

»Compañeros de la Corte Celestial exterior, sentaos, por favor.«

Los jóvenes fruncieron el ceño. El más joven de los taoístas dijo sonriendo:

»No os preocupéis, sentémonos nosotros primero. Ante mí, no puede levantar grandes olas.«

Apenas se habían sentado cuando, de pronto, varios taoístas llegaron corriendo, con el semblante alterado, y antes de llegar gritaron en voz alta:

»¡Malas noticias! ¡Los discípulos del Señor de las Estrellas del Zodíaco han muerto todos en la Academia del Dao!«

»¿Qué?«

En el Palacio del Dao cundió el alboroto. Los ancianos taoístas que acababan de sentarse se pusieron de pie uno tras otro, mostrando un semblante de horror. Los enviados de la Corte Celestial, consternados, golpearon la mesa y gritaron con furia.

El maestro de la secta Qingyun se levantó de golpe y apretó los puños; las venas de su frente se hincharon y pronto el sudor frío cubrió su cuerpo.

El joven taoísta venido de la Corte Celestial permaneció sentado en su trono y dijo con frialdad:

»Fu Yuntian, ¿qué está pasando? Los discípulos del Señor de las Estrellas del Zodíaco de la Corte Celestial han muerto en Qingyun. ¿Cómo piensas pagar por este crimen?«

El maestro de la secta Qingyun, con la frente cubierta de sudor, se inclinó y dijo:

»Excelencia, os ruego calma. Este discípulo se expresa con confusión; dejad que primero lo interrogue con claridad.«

Con voz ronca, alargó la mano y atrajo hacia sí a aquellos taoístas, interrogándolos a gritos:

»¿Es cierto o falso que los discípulos del Señor de las Estrellas del Zodíaco murieron en la Academia del Dao? ¿Han muerto todos? ¿Alguien logró escapar? ¿Qué demonios hacía la gente de la Academia que permitió que los asesinos llegaran hasta allí? ¿Dónde están?«

Desconcertado, disparaba las preguntas como una andanada, sin dar tiempo a que los jóvenes taoístas respondieran.

El maestro de la secta Qingyun cayó entonces en la cuenta, se apresuró a soltarlos y, moderando su tono, dijo:

»Ya que ha sucedido, contadlo por partes y con claridad.«

Uno de los taoístas dijo atropelladamente: