Capítulo 1009 — Largo es el paso fortificado, firme como el hierro

Deidad tras deidad de los antiguos dioses presidían los distintos palacios celestiales, presidían aquella vasta corte del cielo; incontables dioses y demonios antiguos, de cuerpos colosales y feroces, semejaban los amos más remotos de aquel cielo y aquella tierra, dueños del destino de todos los seres.

Shenmu avanzó, y el cielo y la tierra entera se movieron con él, oprimiendo a Kaihuang con una presión suprema. Bajo el resplandor de la luz estelar, los signos del gran dao de los dioses antiguos centelleaban con colores brillantes y se reflejaban sobre él: el Xuandu del Señor del Cielo, el Youdu del Señor de la Tierra, el Yuandu de la Madre Tierra, el Guixu de las hermanas de la Emperatriz, el reino Tianyin de la Dama Tianyin, los Cuatro Cielos Extremos de los Cuatro Emperadores de los Dioses Antiguos; todos los dioses antiguos, sin excepción, proyectaban su gran dao sobre él y lo fortalecían.

Parecía un Emperador Celestial de los dioses antiguos, entronizado en las alturas, dueño de un poder sin par, señor de la vida y la muerte de todos los seres.

Y Kaihuang, la era de Kaihuang, los seres de Kaihuang, no eran sino hormigas que podía aplastar con un gesto.

¡Poseía la fuerza más poderosa del mundo! Kaihuang echó a correr a grandes zancadas y embistió hacia adelante con la espada Sin Penas, una sola estocada de los Treinta y Tres Cielos, como un guerrero sin igual que desenvaina su espada contra el cielo.

¡Boom, boom, boom!

Una tras otra, las Puertas Celestiales del Sur se alzaron ante él; las atravesó espada en mano, y cada vez que cruzaba una puerta era como si sobre su cuerpo pesara un palacio celestial. Cruzó catorce Puertas Celestiales del Sur seguidas, dio un salto, y lo que le salió al encuentro fue el puño de Shenmu.

El enorme puño encerraba una fuerza que infundía desesperación: derribó de un golpe sus Treinta y Tres Cielos del dao de la espada, cayó sobre su cuerpo y lo hizo desplomarse de bruces sobre la arena amarilla.

Aquella escena cortó en seco los vítores de la Corte Celestial de Kaihuang: tanto los viejos ministros como los dioses y demonios de la nueva generación contemplaban atónitos la escena, veían a su caudillo invencible derribado de un solo puñetazo. De pronto, Kaihuang se elevó por los aires; la espada Sin Penas revoloteaba a su alrededor, reflejando innumerables signos de teletransporte, y su figura se transformó en luz de espada y en corriente de luz transmisora, que volaba a toda velocidad en torno a aquella vasta corte celestial, zigzagueando alrededor del colosal Shenmu en busca de una grieta.

Los vítores volvieron a alzarse, oleada tras oleada de clamor grandioso: era la gente de la Corte Celestial de Kaihuang que aclamaba a Kaihuang, que lo animaba. Kaihuang desenvainó de nuevo, el Dominio de la Espada del Reino Shangqing estalló; pero lo que le salió al encuentro fue una enorme palma que, como quien aplasta una mosca, lo estrelló con violencia contra el suelo.

Los vítores volvieron a apagarse.

Kaihuang se puso en pie tambaleándose, con sangre en la comisura de los labios, y alzó la vista hacia aquella figura colosal en la corte celestial. Lanzó un rugido y volvió a arrojarse adelante, espada en mano, batiéndose con todas sus fuerzas. ¡Boom!

Fue de nuevo estrellado contra el suelo, y esta vez con más fuerza que la anterior: se le aflojaron los miembros, forcejeó un poco por levantarse y volvió a caer de bruces.

Al fin se levantó otra vez y, viendo el puño que se abatía sobre él, alzó a duras penas la espada Sin Penas.

¡Bum!

Fue hundido profundamente en el desierto de arena amarilla; su cuerpo, como un saco de arpillera deshecho, rodó y rodó levantando oleadas de arena.

Shenmu golpeaba una y otra vez, y el pueblo de la Corte Celestial de Kaihuang, allá abajo, miraba la escena con estupor; cada uno de aquellos puños no parecía caer sobre el cuerpo de Kaihuang, sino sobre el de ellos, y les rompía la adoración, les rompía el orgullo.

»¿Quieres reformar el mundo? « La voz que salía de la boca de Shenmu era como la de una deidad más allá de los nueve cielos, altiva, gélida: »¿Quieres cambiar el orden del mundo?

¿Tú solo? ¿Tú, un solo hombre?

¡Patrañas! « ¡Boom!

Levantó el pie y pisó a Kaihuang con saña, riendo a carcajadas: »La llamada era de Kaihuang nunca ha existido; siempre fuiste tú solo quien se aferró a ella. ¿En quién te apoyas?

¿Qué compañeros del dao tienes?

¡Solo tienes un rebaño de lacayos que abren la boca esperando el alimento! No son tus compañeros del dao, ¡son lacayos que te adoran!

¿Por qué no te dejas arrastrar por la corriente?

¿Por qué no te haces un Venerable Celestial Shen de sonrisa en los labios y buenas maneras con todos?

¿Por qué sigues alzando la cabeza?

« Shenmu volvió a pisotearlo con fuerza y bramó: »¿Por qué te levantas otra vez?

« Kaihuang sostenía con ambas manos la planta de aquel pie, medio arrodillado en el suelo, tambaleándose, esforzándose por ponerse en pie. »¡No te levantes!

« Un joven dios demonio rompió a llorar: »¡Majestad, no se levante!

¡Ríndase!

« Shenmu hizo fuerza con el muslo y hundió a Kaihuang en el polvo, con el rostro feroz y horrible: »No le debes nada a nadie, no has defraudado a nadie.

Basta con que te arrodilles y seguirás siendo el Venerable Celestial Shen. ¡No el rebelde Shen Ye, no el Kaihuang al que la Tierra Sin Penas ha entronizado en su altar! ¡Arrodíllate!

¡Sé el Venerable Celestial Shen!

« Levantó el pie, y Kaihuang quedó tendido en la huella de su pisada.

Shenmu extendió dos dedos y lo levantó pellizcándolo, como quien toma una pequeña hormiga.

Miró con desdén a todos los seres y se echó a reír a carcajadas: »¿Éstos son tus compañeros del dao?

¿Éstos son la fuerza principal de tus reformas?

¡No son más que un puñado de miserables!

Shen Ye, ríndete; esta gente no merece que derrames tu sangre por ella. Quítate la ropa, ven a la corte celestial, arrodíllate ante los Diez Venerables Celestiales y pide perdón con las varas a la espalda; seguirás siendo el Venerable Celestial Shen, seguirás estando en las alturas, y aún habrá incontables personas que te respeten, incontables que te adoren. « Fue entonces cuando Shenmu sintió de pronto una ira infinita e inagotable.

Allá abajo, en la Corte Celestial de Kaihuang, un viejo ministro se rasgó las vestiduras del torso, alzó dos grandes martillos y golpeó el tambor de guerra suspendido ante la Puerta Celestial del Sur de la corte de Kaihuang; resonó el retumbar del tambor, y su voz ronca y cargada de años se trocó en un grave canto de guerra: »¡Recio sopla el viento del oeste…

!

« Fang Youji se rasgó las vestiduras, se quitó el sombrero, dejó suelta la cabellera sobre los hombros, enderezó su propio ataúd y, golpeándolo, entonó a voz en cuello: »¡Recio sopla el viento del oeste!

¡En el vasto cielo graznan las ocas bajo la luna de la mañana escarchada!

« Yan Yunxi desenvainó su espada; las hojas largas cantaron al cruzarse, y su voz clara y penetrante se alzó: »¡Luna de la mañana escarchada!

Cascabelean los cascos, solloza la trompeta. ¡Largo es el camino del paso fortificado, duro como el hierro! « Del cuerpo de cada uno de los viejos ministros de Kaihuang brotaba, en oleadas, el aliento vital de aquella era plagada de calamidades, un aliento como un arco iris tendido en el cielo; sus voces ya no eran aquellos clamores de adoración, y sus corazones del dao ya no eran aquellos corazones torcidos que depositaban toda esperanza en un solo hombre, Kaihuang.

Sus voces eran graves, pero henchidas de fuerza penetrante, y mostraban a la nueva generación de la Tierra Sin Penas las penalidades y las esperanzas de aquellos años gloriosos, conmoviendo los corazones.

»¡Largo es el camino del paso fortificado, duro como el hierro; mas hoy avanzamos y lo cruzamos desde el principio!

¡Hoy avanzamos y lo cruzamos desde el principio… desde el principio!

«