Capítulo 1020 — Transformación del pez dragón, rastro imposible de hallar

La Consorte Celestial Qiang desvió la mirada con suavidad y dijo en voz baja: »¿Desea Su Majestad pasar un rato en los aposentos de esta concubina?«

Shen Mu parpadeó, dio un paso al frente y negó con la cabeza: »Estoy cansado. He de volver al Palacio de la Nutrición Gloriosa a reponerme como es debido. Ya iré otro día a lo de mi amada consorte.«

La Consorte Celestial Qiang se elevó en el aire y fue a posarse en la palma de su mano. Alzó la vista hacia el rostro del Soberano Celestial, con suma coquetería, y soltó una risita: »Desde que cayó el cuerpo físico del Soberano Celestial de los Dioses Antiguos, las grietas entre nosotras, las Diez Venerables Celestiales, no han hecho sino agrandarse. Si esto sigue así, va a ser muy mala cosa. ¿De verdad crees las palabras de ese muchacho, el Venerable Celestial Mu?«

»Me ha tomado por uno de los Diez Venerables Celestiales, y no sabe que yo soy el Venerable Celestial Mu.«

Shen Mu sintió un leve estremecimiento interior, pero siguió adelante y dijo con indiferencia: »No hay humo sin fuego. El Venerable Celestial Mu es un muchacho, y yo también sé que es un redomado embaucador; no se puede dar crédito a todo cuanto dice. Sin embargo, no tiene motivo alguno para engañarnos, pues los Venerables Celestiales Fuego y Vacío están a punto de regresar. Basta con preguntarles a ellos para saber si miente o no.«

La Consorte Celestial Qiang frunció el ceño y dijo en voz baja: »Entonces, ¿a quién sospechas que es el Gran Emperador?«

Shen Mu esbozó una sonrisa ambigua: »Venerable Celestial Qiang, ¿acaso vienes a tentarme?«

La Consorte Celestial Qiang yacía recostada de lado en la palma de su mano, con el brazo sosteniendo su cabeza, la silueta de su figura sinuosa y delicada, y dijo con suavidad: »En la Alianza Celestial reinan la inquietud y el desasosiego; los Diez Venerables Celestiales desconfían unos de otros. Los Dioses Antiguos no han sido pacificados, el Gran Emperador añade caos, y para colmo el rebelde Shen Ye, atrincherado en la Aldea Sin Preocupaciones, influye en la situación desde la sombra. Nos hallamos en un momento crítico para la supervivencia de la Corte Celestial. Aparentemente el dominio parece firme, pero en realidad está plagado de grietas por doquier, y eso no puede menos que inquietarme. Busco a un amigo de ideales afines con quien hacerle frente juntos.«

»Ese amigo no soy yo.«

Shen Mu sonrió con frialdad: »Venerable Celestial Qiang, te has equivocado de persona. No confío en ti en absoluto; tus orígenes destilan algo siniestro. Sospecho que tú eres el Gran Emperador.«

La Consorte Celestial Qiang resopló, se puso en pie, y una presión poderosa detuvo en seco el cuerpo físico del Soberano Celestial.

Shen Mu enarcó una ceja y dijo con calma: »Venerable Celestial Qiang, ¿vienes a buscar amigos o enemigos? ¿De verdad quieres que yo sea tu enemigo?«

La Consorte Celestial Qiang soltó una risita, se elevó de la palma de su mano y se marchó flotando: »Esta Su Alteza también es una Venerable Celestial, y no es más débil que tú. Si deseas aliarte conmigo, esta Su Alteza te dará la oportunidad.«

Shen Mu exhaló un suspiro de alivio y siguió hacia el Palacio de la Nutrición Gloriosa, pensando para sus adentros: »Mal asunto, he olvidado una cosa. Los Diez Venerables Celestiales desconfían y se sospechan entre sí, pero también se atraen unos a otros. Si la Consorte Celestial Qiang ha venido a buscarme, otros Venerables Celestiales bien podrían hacer lo mismo. Por ahora no me han descubierto, pero no puedo garantizar que no me descubran más adelante. ¡Este cuerpo físico tengo que devolverlo cuanto antes!«

A los Palacios de Pixiang y de Zaofu ya no podía ir. Ahora solo deseaba devolver aquel cuerpo físico del Soberano Celestial antes de que otros Venerables Celestiales vinieran a buscarlo, para no dejar al descubierto la patraña.

Al fin y al cabo, él no era uno de los Diez Venerables Celestiales.

Apresuró el paso. Estaba cada vez más cerca del Palacio de la Nutrición Gloriosa cuando, de pronto, oyó una voz que decía entre risas: »¿De dónde viene Su Majestad?«

Shen Mu se detuvo, con el corazón en un puño, pero sin dejar traslucir emoción alguna: »Ah, es la Consorte Celestial Yan. Acabo de venir de lo de la Consorte Celestial Qiang.«

Quien había hablado era precisamente la Consorte Celestial Yan, el Venerable Celestial Yan, uno de los Diez Venerables Celestiales, y también una consorte celestial del harén imperial. Era una mujer de elegancia y distinción, de porte majestuoso; llevaba en brazos un gato blanco, y a su alrededor la acompañaban más de una decena de doncellas.

El gato blanco no tenía ni una sola mancha de otro color. Yacía perezoso en su regazo, completamente blanco, con los ojos entornados, adormilado; de vez en cuando estiraba sus afiladas garras para desperezarse, y luego volvía a mirar a Shen Mu con los ojos entrecerrados.

La Consorte Celestial Yan adoptó un aire lastimero y dijo: »Su Majestad ha ido a colmar de afecto a la hermana Qiang, y ha descuidado a esta concubina, lo que ha hecho que la tristeza me invada el corazón.«

Shen Mu sintió que la cabeza le daba vueltas.

La Consorte Celestial Yan mostró una expresión expectante y dijo con dulzura: »Su Majestad, el Palacio de la Alegría Duradera de esta concubina está aquí cerca. ¿No desea pasar un rato en él?«

El gato blanco en sus brazos sacó su pequeña lengua carmesí, se lamió el pelaje de las patas, alzó la vista y lanzó una mirada perezosa a Shen Mu, maulló una vez y se acurrucó contra el pecho de la Consorte Celestial Yan.

Shen Mu vaciló y dijo: »Aún he de volver al Palacio de la Nutrición Gloriosa a reponerme. Mejor no iré al Palacio de la Alegría Duradera.«

La Consorte Celestial Yan soltó una risita: »Su Majestad, ¿acaso no acabo de ayudar a Su Majestad a reponerse?«

Shen Mu se estremeció por dentro: »¡Así que quien me convocó en el Palacio de la Nutrición Gloriosa era la Consorte Celestial Yan! Esta Venerable Celestial me convocó antes que los demás Venerables Celestiales para interrogarme sobre el Gran Vacío y la Aldea Sin Preocupaciones. ¡Está muy bien informada, recibe las noticias más rápido que los otros Venerables Celestiales!«

La Consorte Celestial Yan miró sus pies y vio que estaban cubiertos de manchas de sangre. Sonrió con los labios apretados: »Su Majestad ha ido a lo de la hermana Qiang y ha vuelto cubierto de sangre. Ciertamente necesita reponerse. No imaginaba que la hermana Qiang fuera tan fiera. Esta concubina no molestará más a Su Majestad.«

Shen Mu rio entre dientes: »Tranquila, amada consorte. Dentro de unos días volveré a haceros llamar.« Dicho esto, siguió hacia el Palacio de la Nutrición Gloriosa.

La Consorte Celestial Yan lo vio alejarse y, de pronto, dijo entre risas: »Atreverse a coquetear con esta Su Alteza, vaya que tiene agallas. Xiao Qi, ¿quién era el Venerable Celestial que se ocultaba hace un momento en ese cuerpo físico? Esta Su Alteza quiere saber qué pretendía al entrar en la Tierra Ancestral del Soberano Celestial.«

El gato blanco que llevaba en brazos saltó al suelo y dio dos pasos. Aunque era un gato, al caminar lo hacía con paso de dragón y zancada de tigre, con una apostura ágil y fuera de lo común.

De la boca del gato blanco surgió una voz masculina, muy grave y profunda, que dijo con recelo: »No es ninguno de los Venerables Celestiales.«

La Consorte Celestial Yan se quedó atónita y exclamó con voz alterada: »Xiao Qi, ¿quieres decir que quien estaba hace un momento en el cuerpo físico del Soberano Celestial no era uno de los Diez Venerables Celestiales?«

El gato blanco llamado Xiao Qi dijo: »En efecto, no es uno de los Diez Venerables Celestiales. Nunca lo había visto antes; no puedo discernir quién es. Sin embargo, si vuelvo a verlo, podré reconocerlo.«

La Consorte Celestial Yan parpadeó y dijo con recelo: »¿Será acaso ese muchacho, el Venerable Celestial Mu? Aunque él no debería ser capaz de controlar el cuerpo físico del Soberano Celestial. Si no es el Venerable Celestial Mu, ¿quién podrá ser?«