Capítulo 1034 — El Joven Supremo Celestial depende de sus mayores

Shen Mu y el Anciano Sordo pintaban cada uno lo suyo: uno había dejado atrás las emociones y las confiaba al lienzo; el otro había abandonado el corazón mundano y describía a otra deidad con el verdadero estado mental de un dios.

Shen Mu pintaba a la Reina Divina Langwan, y sin embargo no era la Reina Divina Langwan, sino la amada de su corazón.

El Anciano Sordo, por su parte, buscaba completar la metamorfosis de su propio camino de la pintura, hacer que el cuadro portara su camino, su divinidad.

Su aliento se volvía cada vez más etéreo, la divinidad en su ser se espesaba más y más; el pincel en su mano parecía ya no ser un pincel, sino un artefacto divino creador de vida: bajo sus trazos, una nueva deidad iba naciendo.

Tras largo rato, Shen Mu fue el primero en depositar el pincel; había terminado su obra.

El Anciano Sordo seguía creando una vida con trazos finísimos; su pincel irradiaba la suave luz del camino de la creación, y la carne, la piel de hielo y huesos de jade de la mujer del cuadro emergían bajo su mano.

La divinidad de la mujer del cuadro saltaba a la vista.

Su hermosura no admitía una sola imperfección, y su temperamento era igualmente elegante y libre de vulgaridad; su rostro era obra natural, y el vestido sobre su cuerpo, la más bella de las vestiduras celestiales.

Aquella piel parecía haber reunido toda la gracia del cielo y de la tierra; sus dedos de jade, esbeltos y delicados, tenían huellas tan cambiantes como el propio camino. Ella era como un espíritu nacido de la concentración de toda belleza, y sin embargo había sido creada por el Anciano Sordo.

Cuando el Anciano Sordo dio el último trazo, todos los presentes percibieron un aliento apenas perceptible que se derramaba poco a poco del cuadro; era un gran camino nacido con posterioridad que se gestaba lentamente, y no brotaba del cuadro, sino de la mano del Anciano Sordo.

Él había otorgado a la doncella del cuadro divinidad, forma, alma y vida.

Shen Mu contempló aquella escena y se conmovió en lo hondo. Abrió el ojo vertical de su entrecejo y miró en torno: vio el camino del Anciano Sordo como humo etéreo e impalpable, que se extendía en todas direcciones a un ritmo que parecía lento y era veloz a la vez, imprimiéndose en el cielo y la tierra, imprimiéndose en el vacío.

Aquello no era una transformación de la ley ni del camino, sino hacer que en este mundo apareciera una ley más, un camino más.

El Anciano Sordo parecía inmensamente sereno: con aquel trazo, la Langwan del cuadro cobró vida, cobró alma, y él tuvo también su propio camino.

Al final, depuso el pincel y completó su obra.

En el instante en que soltó el pincel, dos hilos de lágrimas claras resbalaron por las comisuras de sus ojos; sin embargo, su rostro mostraba una sonrisa, y en su interior bullía una emoción serena y a la vez de gran regocijo.

Sentía su propio camino. Como uno de los dos de menor cultivo entre los nueve ancianos de la Aldea de los Ermitaños Ocultos, nunca había prestado atención ni cuidado a las técnicas y poderes espirituales.

De no haber sido por el apremio de Shen Mu, por la vigilancia de todos en la Aldea de los Ermitaños Ocultos, el Anciano Sordo jamás habría intentado destruir su puente divino para abrir el tesoro celestial del Río Celeste, ni se habría esforzado deliberadamente por elevar su cultivo.

Y ahora podía sentir su energía primordial y su espíritu fluir por una ruta misteriosa; era la técnica que él mismo había formado de manera natural.

Las llamadas técnicas y poderes espirituales no son, en realidad, sino manifestaciones del camino. Antes cultivaba las técnicas de otros y buscaba su propio camino; por eso no ponía empeño en el cultivo.

Mas ahora había hallado su propio camino, y podía incluso decirse que lo había inaugurado; teniendo el camino, las técnicas y poderes espirituales fluían sin esfuerzo, operaban de manera natural.

La obra estaba hecha por el cielo, y una mano hábil la captó por azar.

Lo mismo ocurría con el camino de la pintura.

Así de misterioso y de sutil, así de maravilloso y de asombroso, así de inconcebible.

La Abuela Zhu y el Maestro de Elixires se acercaron para contemplar las obras de ambos, y prorrumpieron en exclamaciones de admiración.

El rostro de la Abuela Zhu rebosaba sonrisas; codeó disimuladamente al Maestro de Elixires y dijo en voz baja:

»¿Lo entiendes?«

El Maestro de Elixires, con el semblante radiante, susurró:

»No lo entiendo.«

»Yo tampoco.«, dijo la Abuela Zhu, sin que su sonrisa disminuyera, bajando aún más la voz.

La Reina Divina Langwan se adelantó también y examinó con detenimiento ambas obras. El cuadro del Anciano Sordo mostraba a alguien semejante a otra versión de ella misma, serena y elegante, y retrataba su interior, sin una mota de polvo.

La mujer del cuadro era apacible y remota, poseía una belleza como la suya; la del cuadro podía también moverse, y aquel otro yo suyo habitaba otro mundo, con sus propios pensamientos, su propia conciencia e incluso su propio cultivo y sus poderes espirituales.

Ambas se miraban a través de la frontera de los mundos.

La Reina Divina Langwan no cesaba de admirarse y dijo:

»Este camino de la pintura, aunque no es creación, se le asemeja; ya no distingo si soy yo la que está en el cuadro o ella la que está en el cuadro.«

Dijo el Anciano Sordo:

»El cuadro de Shen'er tampoco está mal.«

La Reina Divina Langwan miró la obra de Shen Mu. Shen Mu no había logrado captar su divinidad, y la ella del cuadro difería en algunos aspectos de la verdadera; comparada con la maestría del Anciano Sordo, la de Shen Mu era muy inferior.

La Reina Divina Langwan contempló a la figura del cuadro: aquella Langwan pintada parecía una doncella apacible, de pie sobre la cabeza de una gran serpiente, con ambas manos sosteniendo una flor fresca junto a los labios para aspirar su aroma, con cierto rubor y una sonrisa.

»La figura del cuadro del Niño Sagrado se parece a mí, y sin embargo no soy yo; seguramente el Niño Sagrado confió a ella sus propios sentimientos.«

Los ojos de la Reina Divina Langwan se movieron con vivacidad y dijo con una sonrisa:

»Estos dos cuadros, ¿podéis regalármelos?«

El Anciano Sordo asintió y dijo:

»La joven puede llevárselos sin más.«

Shen Mu asintió también.

El Anciano Sordo lo llevó aparte, y anciano y joven se pusieron de nuevo a pintar; mientras pintaba, el Anciano Sordo le transmitía a Shen Mu sus experiencias sobre el camino de la pintura que él mismo había inaugurado.

La Reina Divina Langwan guardó los dos cuadros y los enrolló. Tras meditar un momento, sacó uno de los rollos, que se incendió y pronto quedó reducido a cenizas.

La Reina Divina Langwan, con la mirada profunda y sombría, observó la llama que se extinguía; luego agitó la mano y las cenizas se dispersaron.

La Abuela Zhu dijo en voz baja:

»Maestro de Elixires, ¿cuál de los dos cuadros crees que ha quemado?«

El Maestro de Elixires reflexionó y dijo:

»Creo que ha quemado el que pintó Shen'er. Shen'er la pintó fea; si fuera yo, si el Anciano Sordo me hubiera pintado feo, también lo quemaría.«

La Abuela Zhu escupió con desdén y dijo:

»Yo creo que ha quemado el que pintó el Anciano Sordo.«

El Maestro de Elixires se mostró perplejo.

»El Anciano Sordo la pintó demasiado parecida. Como persona de belleza sin par, no necesita otra versión de sí misma, ni conservar el cuadro del Anciano Sordo. Conservarlo, al contrario, le daría una suerte de consuelo: si sufriera reveses, sentiría que la ella del mundo del cuadro vive mejor. Ella es inmortal, de corazón firme y tenaz; no necesita otro yo.«

Dijo la Abuela Zhu:

»Si quisiera admirar su propio rostro, le bastaría con sacar un espejo y mirarse. En cambio, el cuadro de Shen'er puede mostrarle las emociones que le faltan; aunque imperfecto, sacarlo para contemplarlo podría darle un sentimiento distinto.«

El Maestro de Elixires rio y dijo: