Capítulo 291 — El perro salta

No solo no habían logrado allanarle el camino a Wei Fan valiéndose de la influencia de Song Yan, sino que además habían dejado al descubierto el descontento que este sentía hacia Wei Fan. Conociendo como conocía a su suegro, aunque el conde de Donglin no pusiera después zancadillas a Wei Fan, tampoco lo ascendería… De repente sintió que le estallaba la cabeza; lanzó a Wei Fan una mirada que significaba «no digas nada» y, de allí en adelante, no se atrevió a intervenir en la conversación y se limitó a servir en silencio té y vino a Song Yan y al conde de Donglin.

Así, el contenido de la conversación entre el conde de Donglin y Song Yan fue desplazándose poco a poco hacia el asunto del incendio en la mansión del duque Ying.

«… Su Majestad siempre ha colmado de mercedes a la mansión del duque Ying, y esta vez ha llegado a reemplazar al gobernador de Shuntianfu y al comandante de la guarnición de las cinco ciudades. Cuando la gente de la capital lo comenta de sobremesa, ¿quién no alza el pulgar hacia la mansión del duque Ying y exclama: “¡Qué poderío!”? Bien cierto es que la fortuna lleva oculta la desgracia y la desgracia esconde la fortuna. Aquellos ladrones que fueron a robar a la mansión del duque Ying jamás imaginaron que acabarían contribuyendo a su buena fama; esto es algo que nadie habría podido prever.» Se rio y añadió: «Me reuní con el excelentísimo señor Huang, y él también me contó este asunto. Nos reímos juntos un buen rato».

Si él no daba muestras de cierta habilidad, temía que aquella gente se dispusiera a salir del paso con unos cuantos individuos que no tenían nada que ver con el caso.

Song Yan sonrió levemente y dijo: «A decir verdad, los dos excelentísimos señores han pensado lo mismo que yo. Solo que he oído que esos ladrones son muy astutos y han huido hace tiempo sin dejar rastro; imagino que a la guarnición de Shuntianfu y de Jing'an le resultará muy difícil capturarlos dentro del plazo que ha fijado Su Majestad. Después de pensarlo, no quise poner a nadie en un aprieto, de modo que nuestra mansión del duque Ying ofrece una recompensa cuantiosa: quien logre dar con el paradero de uno de esos ladrones recibirá mil taeles de plata; por dos, dos mil; y así sucesivamente. No hay límite para la suma. Quien logre capturar a uno de los ladrones, vivo o muerto, recibirá tres mil taeles si es el cadáver, y cinco mil si se lo entrega vivo. Si logra apoderarse de tres o más, la mansión del duque Ying saldrá como fiadora y lo recomendará para un puesto en la guarnición. No sé qué le parecerá a usted».

¿Acaso no provocaría eso el caos en todo el imperio?

No ya los funcionarios, sino hasta los hombres del mundo de las artes marciales, por el dinero y por un origen honrado, se lanzarían sin duda por propia iniciativa a perseguir a los ladrones que habían irrumpido en la mansión del duque Ying; e incluso puede que los propios ladrones, tentados por la recompensa, se mataran entre sí…

El conde de Donglin aspiró un soplo de aire frío.

¿De quién era en realidad esta idea? ¿De Song Zhi o de Song Cen?

No pudo por menos que examinar a Song Yan con detenimiento.

El joven, claro y limpio como la luz de la luna, tenía las comisuras de los labios ligeramente alzadas; en su indiferencia se traslucía un dejo de arrogancia. Si había alguna diferencia entre él y aquellos vástagos de familias ilustres, mimados por sus mayores y criados sin contratiempos, era que su apostura resultaba extraordinaria, fuera del alcance del común de los mortales; pero lo que hacía era exactamente igual que lo de aquellos señoritos que no conocían el mundo: en el arrebato de su indignación, solo sabían aplastar a la gente con dinero y poder.

Aquello parecía contradecir gravemente los rumores que había oído sobre el heredero del duque Ying.

¿Cuál era, pues, el verdadero Song Yan?

Empezaba a arrepentirse de no haber mandado investigar a fondo a Song Yan antes de venir.

El conde de Donglin no pudo menos que llevarse la mano a la frente y decir: «¿Está al tanto tu señor padre de lo de la recompensa? Eso supondrá mucha plata, y además habrá que pedirle el favor a Su Majestad…».

Song Yan dijo: «Mi padre no está en casa; la mansión del duque Ying ha quedado a mi cargo, así que no hace falta molestarle por un asunto tan nimio. Este dinero lo pongo yo; y también seré yo quien solicite el favor. Solo pido que, cuando mi padre vuelva, no se enfade por lo del establo y los corrales recién construidos». Su tono era algo lastimero, como el de quien ha cometido una falta y solo procura remediarla como puede, rogando que sus mayores no se la tomen en cuenta.

Wei Fan, que estaba a un lado, cuanto más oía, más le parecía que Song Yan hacía de una mosca un elefante. Al ver el gesto un tanto resignado del conde de Donglin, no pudo contenerse y dijo: «Señor heredero, a mi modo de ver, más vale que usted no se meta en este asunto. Con el conde de Donglin y el excelentísimo señor Huang, tengo por seguro que esos ladrones serán pronto capturados y llevados ante la justicia. No se tome tantas molestias, que no le compensa…».

Song Yan no tenía la menor intención de hacerle caso; se dirigió directamente al conde de Donglin y le dijo: «Al mediodía, cuando vinieron el excelentísimo señor Huang, el subgobernador de Shuntianfu y los alguaciles, les hablé en los mismos términos. El señor Huang se mostró entonces algo indeciso; en cambio, el subgobernador y los alguaciles se mostraron muy interesados. El señor Huang opina que la recompensa es demasiado elevada y que afecta a mucha gente, y dijo que consultaría con usted antes de darme una respuesta…».

El conde de Donglin, sin poder evitarlo, maldijo para sus adentros a la madre del excelentísimo señor Huang.

¡Tú ya sabías de qué se trataba y no me mandaste aviso; ahora que la noticia se ha divulgado, me dejas a mí la decisión!

Si doy mi consentimiento, ¿quién responderá luego de los disturbios que se armen en la capital? Y si no lo doy, ¿acaso no les cierro el camino de la ganancia a mis subordinados? ¿Quién va a servirme después con lealtad?

Sin poder contenerse más, dijo con premura: «Cuando Su Majestad nos convocó al excelentísimo señor Huang y a mí, ya dejó dicho que en este asunto la iniciativa correspondía a Shuntianfu y la guarnición de las cinco ciudades había de secundarla, así que, naturalmente, yo he de seguir la pauta del excelentísimo señor Huang…».

※

Hermanas y hermanos lectores, aquí tenéis la actualización de hoy. ¡Os pido votos de rosas!

o(n_n)o~

※