الفصل 291 — هرولة الكلب

فتىً صافٍ كضوء القمر البارد، مرفوع الطرف قليلًا، يعلو وجهه في البرود شيء من الأنفة، وإن كان بينه وبين أبناء البيوتات الرفيعة الذين نشأوا في ظلّ حظوة شيوخهم، ودرجوا على طريق لا عوج فيه، من فرق، فذلك أنه فائق الجمال لا يجاريه أحد، لكنّ أفعاله لا تختلف عن أفعال أولئك الذين لا يعرفون من دناءات الدنيا شيئًا، فإذا اعتلج صدره الغيظ لم يعرف إلا أن يضرب الناس بالمال والسلطان!

وهذا يخالف أشدّ المخالفة ما بلغه من أقاويل عن ابن دوق إينغلاند.

فأيّهما سونغ يان الحقّ؟

وأخذ يندم على أنه لم يأمر أحدًا بأن يتحرّى عن سونغ يان قبل مجيئه.

فجعل دونغ لين بو يفرك جبينه وقال: «أوَيعلم والدك بأمر المكافأة؟ فهذا مال كثير، ثم لا بدّ من استرضاء جلالة الإمبراطور على الإنعام…»

فقال سونغ تان: «أبي ليس في البيت، وقد وُكلت إليّ دار يينغ تشن قوه، فلا داعي أن نزعج أبي بمثل هذه الصغيرة من الأمور — والمال أُخرجه من عندي، وأنا من يتولّى مسألة الإنعام. كلّ ما أرجوه أن يعود أبي إلى البيت فلا يغضب إذا رأى الإسطبل والبيوت التي جدّدتها!» وكان في نبرته شيء من الأسى، وكأنه أتى ما لا ينبغي، فلا يريد إلا أن يجتهد في الترقيع، راجيًا ألّا يحاسبه شيخه.

أمّا وي فان، وكان إلى جانبه، فكان كلّما سمع يزداد يقينًا بأنّ سونغ يان يبالغ في الأمر. فلمّا رأى ما بدا على دونغ لين بو من عجز لا حيلة معه، لم يملك نفسه فقال: «سيّدي الابن، أرى ألّا تتدخّل في هذا الأمر! فما دام دونغ لين بو والسيّد هوانغ موجودين، فأثق بأنّ اللصوص سيقبض عليهم قريبًا وتُردّ إلى العدل. فلا تتعب نفسك هكذا، فالأمر لا يستحقّ العناء…»

فلم يكن سونغ يان يريد أن يلقي إليه بالًا أصلًا، بل قال لدونغ لين بو متابعًا حديثه: «لمّا جاءني السيّد هوانغ مع مساعد حاكم شونتيفو والجواسيس عند الظهر، قلت لهم مثل هذا الكلام. وقد تردّد السيّد هوانغ حين سمعه، أمّا مساعد الحاكم والجواسيس فقد استبدّ بهم الشغف. ورأى السيّد هوانغ أن المكافأة كثيرة وأن كبار خلق كثيرين سيُمسّون بها، فقال إنه لن يعطيني جوابًا حتى يشاوركم…»

فأخذ دونغ لين بو في سرّه يسبّ والدة السيّد هوانغ.

لقد كنتَ تعلم هذا الأمر من قبل، ولم تُرسل من يُخبرني به، والآن وقد ذاع الخبر، جعلتني أنا من يتّخذ القرار!

فإن وافقت، فمن يتحمّل تبعة الفوضى التي تثور في كيوتو حينها؟ وإن لم أوافق، أفلا يعني هذا أنني قطعت رزق أتباعي؟ فمن ذا بعدها يخلص لي في خدمة ما أوكل إليه!

فلم يستطع أن يتمالك، وقال على عجل: «لمّا استدعاني جلالة الإمبراطور مع السيّد هوانغ قال إن هذا الأمر لشونتيفو يكون فيه الأصل، ولحرس العاصمة الخمسة يكون فيه العون، فأنا إذن تابع للسيّد هوانغ، لا أخالف له أمرًا…»

※

إلى إخواني وأخواتي من القرّاء، أهدي إليكم تحديث اليوم، وأرجو منكم أصوات الترشيح الوردية!

o(n_n)o~

※