Capítulo 1897 — Competencia de bebida (I)

Y así fue: en cuanto Bai Weituo terminó de cantar una canción, Zhang Duopan abrió la boca: «Compañeros, hace un rato llegué tarde; en un principio iba a invitar yo, pero como ya han pagado el depósito, a este hermano no le queda más que comprar unas cervezas como disculpa».

«Beber... no creo que sea muy buena idea, ¿no?». Song Xiaodao no tenía ningún objetivo aquí: Wang Xinyan ya tenía dueño, y por He Meiyue andaba peleando Bai Weituo; Chai Xiaoling y Zhao Shengji charlaban animadamente. Song Xiaodao tampoco pensaba buscar a nadie aquí, y además nunca había tenido aguante para el alcohol, así que por supuesto no quería beber.

«No pasa nada, ya todos somos universitarios; si no sabes beber, hazlo a tu ritmo y ya». A quien Zhang Duopan quería provocar no era a Song Xiaodao, así que que este bebiera o no daba absolutamente igual. Dicho esto, miró a Bai Weituo con aire desafiante y añadió: «Hermano, ya terminaste de cantar, ¿por qué no te humedeces la garganta? Y no me digas que no sabes beber, porque entonces te pierdo el respeto».

Aunque Zhang Duopan no lo dijo abiertamente, Bai Weituo entendió perfectamente lo que quería decir: ¡medirse a beber!

Delante de He Meiyue, Bai Weituo no iba a quedarse corto, naturalmente; si en ese momento reconociera la derrota, ¿no perdería la cara por completo?

«Beber, pues bebemos; ¿a quién le tengo miedo?». Aunque Bai Weituo no tenía mucho aguante, a esa edad los jóvenes siempre se dejan llevar por el arrebato; sabía perfectamente que era una provocación, pero delante de una dama no podía sino caer en el anzuelo.

«Wei Zhao, ¿nos medimos tú y yo?», preguntó Fan Ganhe, mirando desafiante en dirección a Wei Zhao. Este estaba sentado junto a Wang Xinyan, y Fan Ganhe no había logrado meter baza en la conversación; ahora que tenía la ocasión, no iba a dejarla escapar.

Wei Zhao no tenía ganas de participar en un juego tan absurdo, pero al ver el gesto de Bai Weituo comprendió que el muchacho estaba empeñado en llegar hasta el final. Wei Zhao sacudió la cabeza con cierta resignación: puesto que Bai Weituo lo había llamado hermano mayor, de ningún modo podía dejarlo solo.

«Uno contra uno es muy aburrido. Mejor así: Bai Weituo y yo contra ustedes dos, emparejados. ¿No quieren medirse a beber? Pues díganlo claro». Wei Zhao desenmascaró sin piedad la intención de ambos, lo que dejó a Zhang Duopan y a Fan Ganhe con cierto malestar en el rostro.

«¡De acuerdo, competencia de bebida, pero tú lo has dicho!», dijo Zhang Duopan, al que se le acababa de ocurrir una treta. Sin embargo, sus palabras provocaron el desprecio de He Meiyue y los demás: allí no había ningún tonto; él era listo, y hablaba como si Wei Zhao hubiera propuesto la competencia por iniciativa propia, pero quién había traído las cervezas, todos lo tenían clarísimo.

«Yo lo he dicho», asintió Wei Zhao.

Wang Xinyan frunció el ceño, sin comprender cómo Wei Zhao había acabado enfrentándose a Fan Ganhe. Si él no le gustaba, no hacía falta que se metiera en semejante embrollo. Y ahora, ¿había cambiado de opinión? En el corazón de Wang Xinyan se produjo un apretón inexplicable, y volvió a sacudir la cabeza.

«Competencia de bebida, entonces pongamos algo en juego, que si no, beber así no tiene ninguna gracia, ¿no?». Fan Ganhe era un pozo sin fondo para la bebida; uno contra uno, temía que Zhang Duopan no pudiera con Bai Weituo, pero en dos contra dos podrían complementarse, por eso se atrevía a hablar con tanta seguridad.

«¿Qué prenda?», preguntó Bai Weituo.

«El que pierda renuncia a cortejarla a Meiyue y se mantiene lejos de ella», dijo Zhang Duopan.

«Si quieren competir bebiendo, no me usen como apuesta. Con quién me hago amiga no lo deciden ustedes», replicó He Meiyue con el ceño fruncido y cierto disgusto.

En su interior, Bai Weituo lo agradeció en silencio. Puesto que Zhang Duopan y Fan Ganhe se atrevían a hacer algo así, sin duda tenían con qué; y He Meiyue, que había sido compañera suya de instituto, conocía de sobra su capacidad para beber. En ese momento, las palabras de He Meiyue iban claramente en favor de Bai Weituo. ¿Cómo no iba a alegrarse?

Solo que Wei Zhao pensó para sus adentros que era una lástima: las intenciones de He Meiyue eran buenas, pero había ayudado en sentido contrario. ¿Estos dos que tenía delante? Wei Zhao echó un vistazo a las cinco cajas de cerveza a sus pies y torció la boca; aunque las cambiaran por licor blanco, tampoco sería rival para él.

Las palabras de He Meiyue pusieron a Zhang Duopan en una situación algo incómoda. ¡Estaba claro que protegía a Bai Weituo! Zhang Duopan no entendía qué tenía de bueno Bai Weituo, ni por qué He Meiyue tomaba partido por él de aquella manera.

«Ja, ja, Meiyue, solo bromeábamos; como si fuera aburrido, es para darle un poco de ambiente». Zhang Duopan soltó una risotada y añadió: «Mejor así, cambiemos la prenda: el que pierda irá al reservado de al lado, abrirá la puerta de una patada y les gritará: "¡Que me jodan a su madre!", ¿qué les parece?».

Aquello era claramente perjudicial; si por casualidad en el reservado de al lado había gente de cuidado, llevarse una paliza no sería nada exagerado. La propuesta de Zhang Duopan hizo que el rostro de Bai Weituo cambiara ligeramente de color.

«¿Después de beber hasta quedar desplomados, todavía vamos a ir a insultar a otros? Zhang Duopan, ¿no podrías proponer algo más realista?». He Meiyue ya estaba algo molesta: «Salimos a divertirnos, de eso se trata; hacer esto es buscarla bronca, ¿no?».

Ni esto ni aquello; por un momento, Zhang Duopan no logró ocurrírsele ninguna prenda con la que perjudicar a Bai Weituo. Y si volvía a proponer otra y He Meiyue la rechazaba de nuevo, ¿no quedaría aún peor? Al pensarlo, dijo sin más: «¿Qué tal así, Bai Weituo? ¿Proponen ustedes la prenda?».

«Veamos, tengo una sugerencia: cambiemos la cerveza por licor blanco y compitamos por velocidad, a ver quién bebe más rápido; el que beba más despacio se quita una prenda de ropa». Wei Zhao solo pretendía defender a Bai Weituo, así que se conformaba con que estos dos pasaran un poco de vergüenza.

«¿Cambiar a licor blanco y competir por velocidad?». Zhang Duopan frunció el ceño, sin comprender por qué Wei Zhao proponía de pronto aquello. Antes, Wei Zhao y Bai Weituo no habían pronunciado palabra, y era He Meiyue quien los defendía, de modo que Zhang Duopan había dado por supuesto que Wei Zhao y Bai Weituo les tenían miedo. Pero Wei Zhao, cambiando por completo de actitud, proponía con iniciativa cambiar la cerveza por aguardiente, más fuerte todavía, y además competir por velocidad; aquello le resultaba de lo más incomprensible.

«¿No se atreven a competir? Entonces déjelo, y como tú dijiste, cuento que han perdido; de ahora en adelante, manténganse lejos de He Meiyue y de Wang Xinyan», dijo Wei Zhao con serenidad.

He Meiyue miró a Wei Zhao y en sus ojos se deslizó un destello de desconcierto. Wang Xinyan, en cambio, se sonrojó ligeramente: antes, Wei Zhao nunca había negado la relación entre ella y él; ahora que alguien la cortejaba, ¿por qué salía otra vez en su defensa? ¿Acaso le gustaba?

Al recordar que Wei Zhao la había sacado del apuro varias veces, el corazón antes tranquilo de Wang Xinyan se vio recorrido por una leve ondulación. Quizá fuera eso que la gente llamaba «el héroe salva a la bella»... Lástima que la bella ya no pudiera entregarse en cuerpo y alma...

«Ja, ¿que no nos atrevemos? ¡Qué chiste!». Si Wei Zhao no hubiera dicho aquello, Zhang Duopan habría seguido cavilando sobre su verdadera intención; pero al verlo tan agresivo, se quedó más tranquilo y pensó que Wei Zhao proponía a propósito una forma de competir tan intimidante con el único fin de asustarlos y hacer que desistieran.

Así pues, Zhang Duopan y Fan Ganhe cruzaron una mirada, y Fan Ganhe dijo también: «El licor blanco está bien, pero para beber hay que tomar un Erguotou Estrella Roja de graduación alta, que pega más fuerte. ¿Qué te parece? ¿Te atreves?».