Capítulo 2108 — Persistir apretando los dientes

Los participantes fueron entrando uno tras otro en la formación; lo que llamó la atención de Wei Zhao fue que el contendiente del lado de An Mingyue resultó ser una persona de mirada vacía, algo ausente. Aquella mirada apagada y sin brillo hizo que Wei Zhao sintiera un leve estremecimiento en el pecho, como si le resultara familiar…

Parecía haberlo visto en algún sitio, pero por más que lo intentaba no lograba recordarlo. Al ver a aquel hombre entrar con gesto adusto en la formación, buscar un lugar al azar y sentarse con las piernas cruzadas sin dirigir la palabra a nadie, Wei Zhao no tuvo más remedio que apartar la vista.

La prueba estaba a punto de comenzar; Wei Zhao no tenía tiempo de meterse en asuntos ajenos, solo que aquel participante de la banda de los Lobos de Fuego le producía una sensación incómoda.

—¡Preparaos para comenzar! Cuando suene el cuerno, accionaremos nuestra energía verdadera para activar la formación. ¡Tened cuidado, participantes! —dijo el anciano Zhao.

En efecto, con un «uuu» resonante del cuerno, la formación se activó, y al instante todos los jóvenes allí presentes sintieron una enorme presión: una poderosa energía verdadera los comprimía desde todas partes, oprimiéndoles el pecho hasta dejarlos sin aliento.

Nadie se atrevió a descuidarse; todos se apresuraron a poner en marcha sus técnicas internas para hacerle frente. Aquella energía verdadera pertenecía a expertos del rango celestial y, a diferencia del qi espiritual del cielo y la tierra, no podía cultivarse ni absorberse: solo cabía oponerle la propia energía verdadera en un choque frontal, lo cual era una tarea sumamente ardua.

Era como cuando dos maestros enfrentan las palmas para medir sus energías verdaderas: no había forma de hacer trampa, era un choque directo y contundente, y un solo descuido podía costar una herida.

Wei Zhao frunció el ceño y también activó el Arte de Conducir Dragones de Xuanyuan para resistir. En cuanto las técnicas internas empezaron a girar, aquella presión se desvaneció en un instante; al parecer, los expertos del rango celestial que accionaban la formación habían calculado con precisión, de modo que los participantes del rango terrestre pudieran resistir justo al límite: un poco más de intensidad y sería imposible aguantar, un poco menos y no se sabría cuánto duraría la prueba. Así pues, todo estaba perfectamente calibrado, y solo quedaba ver quién aguantaba más tiempo.

A Wei Zhao, en cambio, no le importaba; aquella presión podría soportarla cien años. Cerraba los ojos y entraba en el espacio del jade, donde una energía inagotable reponía su desgaste; es decir, Wei Zhao en realidad no consumía ni una pizca de su propia energía verdadera, sino que combatía por completo con la energía del espacio del jade…

Al ver a Wei Zhao en la formación, con el rostro impasible, como un monje viejo en profunda meditación, el semblante del anciano Zhao se ensombreció. Los demás discípulos participantes, aunque por ahora no mostraban gestos de incomodidad, ¿no estaba Wei Zhao demasiado tranquilo? Si las cosas seguían así, ¿es que Wei Zhao volvería a obtener un buen resultado?

—Parece que a este Wei Zhao no le pasa nada, ¿acaso deberíamos aumentar la intensidad de la energía verdadera y reforzar la presión? —preguntó el anciano Zhao tras reflexionar un momento.

—No es muy conveniente; aún quedan otros discípulos, y si reforzamos la presión, me temo que los demás no podrán soportarlo —negó con la cabeza el anciano Yu, rechazando la propuesta; después de todo, que Wei Zhao estuviera bien al principio no significaba que lo estuviera siempre.

—Bien, entonces esperemos un poco más —asintió el anciano Zhao, y siguió accionando la energía verdadera para inyectarla en la formación…

Al cabo de aproximadamente el tiempo que se tarda en tomar una taza de té, algunos discípulos empezaron a no poder resistir más; a dos de ellos ya les brotaba sudor frío en la frente. Era evidente que aguantaban a la fuerza, al borde del agotamiento.

Por fin, alguien no pudo más: se puso de pie y salió corriendo de la formación. Respiraba a grandes bocanadas, señal de que había consumido muchas fuerzas y estaba agotado. La prueba era importante, sí, pero si seguía resistiendo a la fuerza, probablemente acabaría herido.

Además, ya no podían sostenerse; aunque aguantaran un poco más, tampoco lograrían entrar en los tres primeros puestos, así que más valía renunciar con dignidad.

Una vez que alguien tomó la delantera, otros discípulos que tampoco resistían fueron saliendo uno tras otro de la formación; también estaban al límite y fueron abandonando sucesivamente. Todos pensaban más o menos lo mismo: de todos modos no alcanzarían el podio, ¿para qué atormentarse?

Una vez que aquella defensa psicológica se derrumbó, ya no tuvo sentido seguir resistiendo; al final, en la formación solo quedaron cinco personas.

Entre ellas estaban Wei Zhao, el discípulo de la Puerta de la Campana Dorada, el discípulo de la familia oculta Yu, el discípulo de la familia oculta You y el discípulo de la banda de los Lobos de Fuego.

Sin duda, aquellos cinco eran los contendientes más fuertes por los tres primeros puestos. Sin embargo, la presencia de Wei Zhao irritaba sobremanera al anciano Zhao, al anciano You, al anciano Yu y al anciano Tang, que estaban fuera de la formación. ¿Cómo es que este muchacho había vuelto a aguantar hasta el final?

Y entre aquellos cinco, quién era fuerte y quién débil saltaba a la vista. Aunque los discípulos de la familia oculta Yu y de la familia oculta You también se habían quedado, sin duda resistían a la fuerza: el de la familia oculta Yu se sostenía gracias a la particularidad de su técnica interna y a la solidez de su fuerza.

Y el de la familia oculta You había tomado muchas píldoras para recuperar el aliento antes de la prueba, y por eso aguantaba hasta aquel momento.

Aun así, comparados con Wei Zhao, con el discípulo de la banda de los Lobos de Fuego y con el de la Puerta de la Campana Dorada, seguían estando muy por debajo.

—¡Ya no puedo… me rindo! —El discípulo de la familia Yu, al fin, no pudo más y salió corriendo de la formación, aspirando el aire a grandes bocanadas; era evidente que había llegado a su límite y no podía continuar.

El anciano de la familia Yu suspiró; parecía que el segundo y el tercer puesto también eran imposibles. Ahora solo quedaban cuatro participantes, de modo que la competencia sería aún más encarnizada: nadie quería ser eliminado y, por supuesto, todos resistían. El discípulo de la familia oculta You ya estaba empapado en sudor, y el de la Puerta de la Campana Dorada no le iba muy a la zaga.

Aunque este cultivaba la técnica de la Campana Dorada, por su edad y su nivel de cultivo no podía resistir durante tanto tiempo una presión del rango celestial, así que también flaqueaba.

En cambio, Wei Zhao y el discípulo de la banda de los Lobos de Fuego estaban sentados con las piernas cruzadas, sin la menor señal de fatiga, como si nada les afectara, como si descansaran en un terreno despejado cualquiera y no dentro de una formación.

Por eso, el discípulo de la Puerta de la Campana Dorada aguardaba el momento en que cayera el de la familia oculta You: no aspiraba al primero ni al segundo puesto, solo quería el tercero. En cuanto superara a aquel discípulo de la familia You, sería el tercero.

Y el discípulo de la familia oculta You pensaba lo mismo: no podía compararse con Wei Zhao ni con el discípulo de la banda de los Lobos de Fuego, pero creía que el de la Puerta de la Campana Dorada tampoco lo estaría pasando bien, así que apretaba los dientes y resistía… (continuará) RQ

Actualización más rápida, lectura sin ventanas emergentes por favor.