Capítulo 2142 — La elección de la familia Pi

—En el desafío de plataforma por parejas, el segundo puesto corresponde a la oculta familia Zhuang y el tercero a la oculta familia Yu —dijo el anciano Zhao—. Las familias que quedaron del cuarto puesto en adelante disponen de una oportunidad de desafío. ¿Hay alguna familia que desee intentarlo?

Aquella propuesta de desafío hizo que los dos hermanos de la familia Pi sintieran un leve estremecimiento en el pecho. En aquel momento Wei Zhao estaba herido; si desafiaban al primero, ¿acaso podrían vencerlo? ¿O tal vez Wei Zhao, imposibilitado de combatir por sus lesiones, se rendiría directamente?

Ante tal pensamiento, Pi Zhishan alzó la vista y miró al anciano Pi.

Este, solo con verle la mirada, comprendió al instante lo que su nieto tramaba. Tras meditar un momento, sacudió la cabeza despacio y dijo: —Zhishan, nuestra oculta familia Pi tiene bases endebles y no resiste estos vaivenes. A mi parecer, yo no soy rival para ese Wei Zhao; y si ahora se rindiera y luego buscara venganza, la oculta familia Pi estaría acabada.

—Sí, abuelo, me he dejado llevar —dijo Pi Zhishan, y un escalofrío le recorrió la espalda al caer en la cuenta de aquella posibilidad. Cierto: quizá Wei Zhao se rindiera ahora, pero el gusto de un instante se pagaría con la ruina total del clan.

Al ver el lamentable estado del lobo espiritual y de Wojindao, Pi Zhishan no abrigaba la menor duda de que Wei Zhao podía exterminar a toda la oculta familia Pi. Con solo su abuelo, un experto de grado celestial temprano en las artes externas, era imposible frenar aquel poder arrollador, capaz de arrasarlo todo como un vendaval.

—Un enemigo no tiene por qué serlo para siempre; ese hombre no guarda rencor de sangre contra nuestra familia Pi. Los nuestros que murieron no eran más que discípulos corrientes y parientes lejanos —dijo el anciano Pi con calma—. Mira a la oculta familia Yu: les arrebataron las píldoras de condensación de qi y aniquilaron a su rama mundana, ¿y acaso no están aguantando?

—Mm... —asintió Pi Zhishan, pero de pronto se le ocurrió otra cosa y, bajando la voz, dijo—: ¿Y ese Wei Zhao podrá resistir la prueba adicional de esta tarde? ¿Es posible que el maestro Wo, de la secta Qianshan, deje que Wei Zhao vuelva vivo? Aunque venciéramos a Wei Zhao, haría falta que él siguiera vivo para vengarse, ¿no?

—Zhishan, para llegar a ser cabeza de familia hay que tener una mirada previsora y prudente; no se puede ser arrogante ni emprender cosas arriesgadas. Todo aquello que pueda sumir al clan en la ruina absoluta, ni tocarlo —dijo el anciano Pi—. La oculta familia Pi no es la más fuerte de las familias ocultas, pero sí la más estable. ¿Y sabes por qué? Porque avanzamos buscando el desarrollo en la estabilidad, a diferencia de esas familias que persiguen la riqueza entre riesgos. Antes, cuando el secuaz de Wei Zhao mató a golpes a Jin Wudi, tu decisión fue acertada: reaccionaste al instante y regresaste al clan. Pero hoy, ¿cómo te has dejado ofuscar por esas apuestas?

—Esto... —A Pi Zhishan le brotó sudor frío en la frente. Era verdad: en aquellos días, las apuestas lo habían empujado poco a poco a la desesperación.

—Fíjate: antes de cualquier combate, ¿quién daba a Wei Zhao por favorito? ¿Y cuál fue el resultado? —prosiguió el anciano Pi—. ¿Qué importan esas apuestas? Mientras la oculta familia Pi se mantenga en pie, podremos ir recuperándolas poco a poco; pero si nos enemistamos con ese Wei Zhao, ¿crees que podremos vivir tranquilos? Aunque Wei Zhao muriera, si su secuaz viniera a arrasarlo todo a golpes, ¿quién lo soportaría?

—¡Sí! —Pi Zhishan también recordó el poder de aquel Er Goudan y se apresuró a asentir—. ¡Abuelo, lo entiendo!

—Mm. Si esta vez Wei Zhao sobrevive por fortuna, je, je, la cosa se pondrá interesante —dijo el anciano Pi, y tras lanzar una mirada a Han Tianba, que estaba no muy lejos, añadió con cierta envidia y resentimiento—: La oculta familia Han... ¡vaya suerte la suya!

—Ya han salido los resultados del desafío de plataforma por parejas: el campeón es la oculta familia Han, el segundo puesto la oculta familia Zhuang y el tercero la oculta familia Yu. ¡Que las tres familias suban a la plataforma a recoger sus apuestas! —anunció el anciano Zhao.

Aunque Wei Zhao estaba allí curándose las heridas, no podía retrasarse a todos los demás por culpa de un solo hombre; el trámite de recoger las apuestas debía seguir su curso.

Así pues, esta vez la oculta familia Han actuó como las demás, y fue Han Tianba quien se presentó a recoger las apuestas. Solo que Han Tianba tampoco sabía si Wei Zhao necesitaba los tesoros de las familias Zhuang y Yu, y no se atrevía a disponer de ellos por su cuenta para intercambiarlos; pero al echarles un vistazo, descubrió que ambas familias habían sacado dos tesoros que ya obraban en el tesoro propio de su clan. Si Wei Zhao los necesitaba, bastaba con tomarlos de allí, sin necesidad de intercambio alguno. Por eso guardó directamente las apuestas que Wei Zhao había ganado.

—Anciano Han, parece que no tienes autoridad para intercambiar tesoros con nosotros, vaya, vaya. Y uno se pregunta, en una oculta familia Han tan grande como la vuestra, ¿quién manda, Wei Zhao o tú, Han Tianba? —provocó el anciano Zhuang con una sonrisa falsa, que no le llegaba a los ojos.

Aquel certamen debía haber sido el campeonato predestinado de la oculta familia Zhuang, y Wei Zhao se lo había arrebatado; cómo no iba a sentir amargura en el pecho, y no dejaba escapar ocasión alguna para sembrar cizaña y zaherir.

—Pues naturalmente, el señor Lin —respondió Han Tianba con una leve sonrisa—. La oculta familia Han es un clan bajo el liderazgo del señor Lin. ¿Acaso hay algún problema en ello?

Han Tianba no lo consideraba en absoluto una deshonra; al contrario, lo dijo como si se tratara de algo glorioso, y proclamó abiertamente la posición de Wei Zhao dentro de la oculta familia Han.

—¡Degradarse voluntariamente! —refunfuñó el anciano Zhuang, malhumorado al ver fracasada su provocación.

—Hay familias que, como no alcanzan las uvas, las llaman verdes. Lo comprendo —dijo Han Tianba con una carcajada.

Allí, Han Tianba y el anciano Zhuang se enfrentaban palabra por palabra, mientras los demás ancianos fingían charlar de cosas banales, pero en realidad todos dirigían el rabillo del ojo hacia un mismo lugar: ¡Wei Zhao, sobre la plataforma! El maestro Wo, en especial, pensaba que era imposible que Wei Zhao no muriera. La fusión hombre-bestia permitía combatir a enemigos de niveles superiores; ¡si había logrado matar a un experto de grado celestial temprano en su cumbre, cómo no iba a acabar con Wei Zhao! Es cierto que algunos cultivadores, mientras no agotaran el qi verdadero de su cuerpo, podían mantener la vida aferrados a él; pero había pasado tanto tiempo que Wei Zhao ya debería haberse muerto, ¿no?

En el fondo, todos ellos querían ver cómo estaba realmente Wei Zhao: vivo o muerto, herido o mutilado. Por eso, aunque deberían haber vuelto a almorzar, se obstinaban en quedarse allí sin marcharse. Si Wei Zhao no lograba resistir, no solo se anularía el título de campeón, sino que además aquellos hombres, con toda seguridad, organizarían un banquete para celebrarlo; la oculta familia Zhuang, sobre todo, contemplaría el campeonato como algo perdido y recobrado.

Wei Zhao se hallaba dentro del espacio del jade, pero conocía a la perfección cuanto ocurría afuera y sabía bien qué rondaba por la mente de aquellos hombres. No se atrevía, pues, a descuidarse, y hacía circular con rapidez la Fórmula Xuan Yuan para Dominar al Dragón, curándose a toda velocidad. Las heridas de esta vez eran demasiado graves: ¡no le quedaba apenas un trozo intacto en todo el cuerpo!