Capítulo 2199 — Pagar primero la cuenta

—Está bien —dijo Wei Zhao asintiendo con la cabeza—. Ya que tanto deseas el intercambio, también yo te diré hasta dónde estoy dispuesto a llegar. Jingjing, dame la lista.

—Claro, hermano Wei Zhao —Han Jingyi ya tenía preparada la relación de materiales para refinar píldoras que necesitaba.

Wei Zhao tomó la lista de Han Jingyi y le echó un vistazo: eran las materias primas para tres clases de píldoras de segundo grado, entre ellas la pequeña píldora de concentración de qi. Sin más, Wei Zhao anotó un número al margen y se la tendió a Youpan Hu diciendo: —Los materiales para tres clases de píldoras de segundo grado, cinco porciones de cada una. Más ese caldero medicinal del que hablabas antes. Eso es todo; ahí está mi límite.

—Esto... ¿cinco porciones de cada una? ¿No serían entonces quince porciones de materiales de segundo grado, lo mismo que quince píldoras de segundo grado? —preguntó Youpan Hu, sorprendido.

—¿Es que tienes el cerebro atrofiado o no sabes hacer cuentas? ¿En tu casa quince porciones de materiales de segundo grado equivalen a quince píldoras de segundo grado? —Wei Zhao puso los ojos en blanco—. ¿Acaso de quince porciones de materiales de segundo grado se pueden refinar quince píldoras de segundo grado?

—Eso... —Youpan Hu se quedó pensando y, en efecto, tenía razón: aun si interviniera su propio abuelo, de quince porciones de materiales de segundo grado no saldrían quince píldoras de segundo grado. Lograr una tasa de éxito de un tercio ya era extraordinariamente alto. Después de todo, el abuelo You era solo un refinador de segundo grado, con una tasa de éxito de entre el veinte y el treinta por ciento.

Pensándolo así, la exigencia de Wei Zhao no solo no había subido, sino que había bajado bastante, lo que dejó a Youpan Hu un tanto desconcertado: —¿Estás seguro de que ese es tu límite?

—Sí —dijo Wei Zhao—. Y más te vale no andar con artimañas. Si no fuera porque ahora necesito materiales de píldoras de segundo grado para experimentar, ni me molestaría en hacer el intercambio contigo.

—¡Bien, bien! Ahora mismo me pongo en contacto con mi familia para que envíen esos materiales y el caldero medicinal —dicho esto, comprendido el valor de los materiales de segundo grado, Youpan Hu tomó la decisión en el acto; era algo que él mismo podía resolver.

—De acuerdo. Mándame primero la foto de ese caldero medicinal para que la estudie —dijo Wei Zhao.

—Sin problema —aceptó Youpan Hu sin vacilar; tras enviarle un mensaje a Wei Zhao, añadió—: Ya que el trato está hecho, ¿no deberías mostrarme primero ese cuaderno de apuntes del refinador?

—¿Crees que te lo voy a mostrar? —replicó Wei Zhao.

—Esto... Entonces dejémoslo para después del intercambio —Youpan Hu comprendió que Wei Zhao desde luego no se lo mostraría; ¿y si, después de verlo, decidía no entregar nada?

—Entonces, ¿qué haces todavía sentado aquí? El jefe Bai está por llegar; ¿quieres que te regañe? —preguntó Wei Zhao.

—¡Ja, ya me voy! —Youpan Hu creyó que Wei Zhao tenía miedo, que temía que el jefe Bai se enterara de que había intercambiado información en privado; por eso, a su modo de ver, si Wei Zhao se atrevía a tenderle una trampa, él iría a denunciar ante el jefe Bai todo lo que Wei Zhao había hecho.

Youpan Hu se marchó, y Wei Zhao abrió el móvil para estudiar aquel caldero medicinal de primerísima calidad de la antigüedad del que le había hablado.

El caldero de la imagen ciertamente parecía antiguo y de buen gusto, pero por la foto también se notaba que estaba muy deteriorado; aun cuando aquel ángulo era el mejor posible y quien tomó la fotografía se había esforzado por presentar el lado más íntegro del caldero.

Aun así, el caldero seguía lleno de muescas y faltantes, con grietas tupidas por doquier; a simple vista, una pieza de adorno inservible para refinar píldoras.

Claro que en manos de otros sería un objeto decorativo, mas en las de Wei Zhao quizá no fuera así: Wei Zhao poseía un tomo incompleto del *Camino de la reparación de artefactos*, del que tal vez podría extraer el método para restaurar aquel caldero medicinal de primerísima calidad...

Por eso, lo que Wei Zhao había conseguido en el intercambio bien valía la pena estudiarlo: quién sabe si obtendría algún fruto; y aun cuando no lograra repararlo, las quince porciones de materiales de segundo grado ya lo justificaban. Han Jingyi precisamente necesitaba materiales de píldoras de segundo grado para sus pruebas, y Youpan Hu había acudido solícito a socorrer la necesidad ajena y a anticiparse al deseo de los demás; realmente, de lo más considerado.

No obstante, aquel caldero le producía a Wei Zhao una sensación de cierta familiaridad; le parecía haberlo visto en alguna parte, y a la vez no guardaba una impresión muy clara... Después de cavilar un rato, sin lograr recordar gran cosa, llegó el jefe Bai.

Toda la mañana transcurrió para Wei Zhao entre la cultivación y la asistencia a clase, sin sobresaltos.

Al mediodía, Wei Zhao, que había prometido a Sun Jingyan ir a verla, salió del aula, pero justo entonces lo detuvo Youpan Hu.

—Wei Zhao, espera... —Por la mañana, Youpan Hu ya había comunicado las condiciones de Wei Zhao a su tío You Zhentian, quien las había aceptado casi sin pensarlo; a sus ojos, quince porciones de materiales de segundo grado valían más o menos lo mismo que cinco píldoras de segundo grado, de modo que aquella exigencia de Wei Zhao no era exigencia alguna.

Y una vez preparadas las cosas, You Zhentian envió a You Shi, un discípulo principal del clan You, para que las entregara en manos de Youpan Hu.

—Vaya, por lo visto has preparado todo lo que te pedí —dijo Wei Zhao con tono indiferente al ver el bolso que Youpan Hu llevaba en la mano.

—En efecto, ya tengo todo listo —dijo Youpan Hu—. Aquí está, Wei Zhao. ¿Esta vez sí podemos intercambiar la información?

—No te apresures, que todavía no he revisado la mercancía —dijo Wei Zhao sin prisa alguna—. Y da la casualidad de que no he comido al mediodía; invítame.

—... —Youpan Hu se quedó sin palabras, pero ¿quién le mandaba a él suplicarle a Wei Zhao? Así que asintió con la cabeza—: Dónde comer me da igual, yo invito, pero ¿podemos primero dejar cerrado el asunto del intercambio?

—Vamos al hotel de negocios Xueshang; cuando lleguemos allí, naturalmente haré el trato contigo —dijo Wei Zhao.

—Está bien... —Sin más remedio, Youpan Hu no tuvo otra que seguir a Wei Zhao hasta el aparcamiento y subir a su Grand Cherokee.

Por el camino, Youpan Hu estuvo a punto de hablar varias veces, pero al ver la actitud impasible de Wei Zhao comprendió que, aun si decía algo, este probablemente no le haría caso; no le quedó otra que esperar. No fue hasta que estuvieron en el reservado del hotel de negocios Xueshang cuando Youpan Hu, impaciente, depositó sobre la mesa el paquete que llevaba.

—Wei Zhao, ¿ahora sí podemos hacer el intercambio? —Su única razón para venir era negociar con Wei Zhao; en cuanto a sentarse a comer con él, no tenía el menor ánimo para eso.

—Espera, que todavía no he pedido —Wei Zhao hizo un gesto con la mano, llamó al camarero, tomó el menú y pidió un montón de platos.

—... —Youpan Hu se quedó de nuevo sin palabras, pero aguardó con paciencia a que Wei Zhao terminara de pedir, y solo entonces dijo—: ¿Ahora ya se puede?

—Ya está; primero págame la cuenta —dijo Wei Zhao. (Continúa en el próximo capítulo)