제2199장 먼저 밥값이나 내세요
«좋아.» 위소가 고개를 끄덕이며 말했다. «네가 이토록 교환하고 싶어 하니, 나도 내 마지노선을 밝히지. 정정, 목록을 나에게 줘.»
«네, 위소 오빠.» 한정의는 이미 자신이 필요한 단약 제련 재료를 죽 적어 두었었다.
위소는 한정의의 종이를 받아 한번 훑어보았다. 세 가지 이품 단약의 제련 원재료였고, 그중에는 소취기단도 포함되어 있었다! 위소는 그 종이에 아무렇게나 숫자를 하나 적은 다음 우반호에게 건네며 말했다. «세 가지 이품 단약의 제련 재료, 각각 다섯 몫씩! 아까 네가 말한 그 약정까지. 이게 전부야, 내 마지노선이야!»
«어…… 각각 다섯 몫씩? 그럼 이품 단약 재료 열다섯 몫이라는 거잖아, 이품 단약 열다섯 알에 해당하는 거 아닌가?» 우반호가 깜짝 놀라 물었다.
«너는 머리가 빈약한 건지 셈을 못 하는 건지 모르겠네? 너희 집에서는 이품 단약 재료 열다섯 몫이 이품 단약 열다섯 알에 해당하냐?» 위소가 눈을 흘겼다. «이품 단약 재료 열다섯 몫으로 이품 단약 열다섯 알을 제련해 낼 수 있나?»
«그건……» 우반호가 잠시 생각해 보니, 그 말도 맞았다. 설령 우영감이 나선다 해도 이품 단약 재료 열다섯 몫으로 이품 단약 열다섯 알을 제련해 내기는 불가능했다. 성단률이 삼분의 일만 되어도 이미 대단히 높은 편이었다! 어쨌든 우영감은 이품 제련사일 뿐이고, 성단률은 이십에서 삼십 퍼센트 정도였으니까.
그렇게 생각하니 위소의 요구는 오히려 높아진 게 아니라 꽤 낮아진 셈이었다. 우반호는 다소 의아해졌다. «정말이야, 이게 네 마지노선이라고?»
«그래!» 위소가 말했다. «괜한 꼼수는 부리지 않는 게 좋아. 지금 내가 이품 단약 재료가 있어야 실험을 할 수 있어서 그렇지, 아니었으면 너랑 교환할 생각도 안 했어.»
«좋아, 좋아! 바로 집안에 연락해서 이 재료들과 약정을 보내 오게 하지!» 이품 단약 재료의 가치를 깨닫고 나니 우반호는 즉시 결정을 내렸다. 이 정도는 그가 마음대로 처리할 수 있는 일이었다.
«좋아, 그 약정 사진부터 보내 줘. 좀 살펴보게.» 위소가 말했다.
«문제없어.» 우반호가 흔쾌히 승낙하고는 위소에게 문자를 하나 보낸 뒤 말했다. «거래가 이미 성사됐으니, 그 제련사 심득 필기, 이제 좀 보여 줘도 되지?»
«내가 너한테 보여 줄 것 같아?» 위소가 되물었다.
«어…… 그럼 역시 교환한 다음에 보는 걸로 하지.» 우반호도 위소가 보여 주지 않으리라는 걸 알았다. 혹시라도 그가 다 보고 나서 물건을 안 주면 어쩌나?
«그럼 너는 여기 앉아서 뭐 하고 있는 거야? 백영도가 왔는데, 욕먹고 싶어?» 위소가 물었다.
«하, 바로 갈게!» 우반호는 위소가 두려워하는 줄로 생각했다. 백영도가 그가 몰래 자료를 교환한 걸 알게 될까 봐 겁을 내는 거라고 여긴 것이다. 그래서 우반호가 보기에, 위소가 만약 속임수를 부린다면 그는 곧장 백영도에게 가서 위소의 소행을 고발할 작정이었다.
우반호가 떠나자 위소는 휴대폰을 열고 우반호가 말한 상고 시대의 최고급 약정을 살펴보기 시작했다.
사진 속 약정은 확실히 고색창연해 보였다. 하지만 사진만으로도 약정이 몹시 파손되었다는 걸 알 수 있었다. 촬영 각도가 이미 최상의 각도였고, 사진을 찍은 사람이 약정에서 가장 온전한 면을 드러내려고 애쓴 흔적이 역력했다.
그런데도 이 약정은 이가 빠지고 구멍이 숭숭 뚫려 있었으며, 온통 빽빽한 금이 가 있어서, 보자마자 제련에는 쓸 수 없는 관상용품이라는 걸 알 수 있었다.
물론 남의 손에 있으면 관상용품이겠지만, 위소의 손에 있다면 사정이 달라질지도 몰랐다. 위소에게는 보기지도 잔권이 있어서, 거기서 이 최고급 약정을 수리할 방법을 찾아낼 수도 있었으니까……
그러니 위소가 교환해 온 것은, 연구하다 보면 뭔가 성과가 있을지도 모르는 물건이었다. 설령 복원하지 못한다 해도 이품 단약 재료 열다섯 몫만으로도 충분히 값어치가 있었다. 한정의는 마침 이품 단약 재료로 실험을 해야 하는 처지였으니, 우반호는 정말 남의 급한 일을 자기 일처럼 여기고 남의 생각을 헤아려 준 셈이었다. 정말 세심하기 그지없었다.
그런데 이 약정은 위소에게 어딘가 낯익은 느낌을 주었다. 어디선가 본 것 같은데, 또 그다지 뚜렷한 기억은 아닌…… 한참을 생각해도 별다른 인상이 떠오르지 않을 무렵, 백영도가 왔다.
오전 내내 위소는 수련과 강의를 들으며 잔잔하게 시간을 보냈다.
점심때 위소는 손정연을 만나러 가기로 약속했었다. 교실을 나서는데 우반호가 그를 불러 세웠다.
«위소, 잠깐만……» 우반호는 아침에 이미 위소의 조건을 큰아버지 우진천에게 전해 두었고, 우진천은 거의 고민하지 않고 위소의 요구를 받아들였다. 그의 눈에는 이품 단약 재료 열다섯 몫이 이품 단약 다섯 알과 비슷한 가치였으니, 위소의 이 요구는 요구라고 할 것도 아니었다.
우진천은 이 물건들을 준비한 뒤 우가의 핵심 제자인 우십을 시켜 우반호의 손에 전해 주었다.
«오, 보아하니 내가 원하는 건 다 준비해 온 모양이군?» 위소는 우반호 손에 들린 가방을 보고 담담하게 물었다.
«그래, 물건은 이미 준비해 두었어.» 우반호가 말했다. «여기 다 있어. 위소, 이제 자료를 교환해도 되지?»
«서두르지 마, 아직 검수도 안 했어!» 위소가 느긋하게 말했다. «마침 점심을 아직 못 먹었는데, 네가 한턱 내.»
«……» 우반호는 다소 말문이 막혔지만, 자신이 위소에게 부탁하는 처지인데 어쩌겠는가. 그래서 고개를 끄덕이며 말했다. «어디서 먹을지는 내가 사는 데 문제없어. 하지만 거래 건부터 확실히 정하고 가지?»
«학상 상무 호텔로 가자. 거기 가면 자연히 너와 거래하게 될 거야.» 위소가 말했다.
«좋아……» 우반호는 어쩔 수 없이 위소를 따라 주차장으로 가서 위소의 그랜드 체로키에 올랐다.
가는 내내 우반호는 몇 번이나 말을 꺼내려다 말았다. 그러나 위소가 아무 물결 없는 태도를 보이는 걸 보고는, 자기 말을 해 봤자 위소가 상대도 안 해 주리라는 걸 알았다. 어쩔 수 없이 학상 상무 호텔의 별실까지 와서야 우반호는 조바심을 참지 못하고 손에 든 꾸러미를 탁자 위에 올려놓았다.
«위소, 이제 거래할 수 있겠지?» 그가 여기 온 유일한 목적은 위소와 거래하는 것이었다. 위소와 한자리에서 밥을 먹는 것 따위에는 도무지 그런 여유가 없었다.
«기다려, 아직 주문도 안 했어.» 위소가 손을 내저으며 종업원을 불러 메뉴판을 받아 들고는 실컷 잔뜩 주문했다.
«……» 우반호는 다소 어이가 없었지만, 그래도 참고 위소가 주문을 마칠 때까지 기다렸다가 그제야 말했다. «이제 됐지?»
«됐어. 먼저 밥값 좀 내 줘.» 위소가 말했다. (계속)