Capítulo 2638 — Marcando nuevos máximos una y otra vez

Ahora él ya podía dar clases particulares y ganarse un poco de dinero con trabajos de media jornada, de modo que no necesitaba seguir aceptando la ayuda de sus paisanos; sin embargo, había copiado cada una de las cifras de aquella libreta de depósitos, con la intención de, una vez terminada la universidad y encontrado trabajo, devolverlas todas, una por una, ¡y devolverlas al doble!

Hay que reconocer que aquella libreta de depósitos tenía un significado enorme y encajaba muy bien con el tema de esta subasta benéfica; por eso un empresario que solía donar a estudiantes pobres se la adjudicó por el altísimo precio de un millón, con la idea de llevársela a casa y guardarla como colección.

Los objetos que siguieron también tenían mucho sentido, y desde luego no faltaban piezas realmente valiosas, como joyas, antigüedades y demás; pero la mayoría habían sido donadas por profesores y personal de la escuela.

La subasta continuaba con orden y método, y aquellos magnates, con una especie de complicidad tácita, rara vez pujaban entre sí salvo por algo que de verdad les gustara y tuviera valor; el precio de adjudicación guardaba relación con la capacidad financiera de sus respectivas empresas. Algunas piezas se vendían por decenas de miles, otras por cientos de miles o incluso un millón; fuera cual fuese la cifra, todas eran una muestra de amor.

—Lo que vamos a subastar a continuación es una obra de artesanía, aportada por el alumno Wei Zhao, del departamento de Biología, especialidad de Farmacia. Se trata de una pieza hecha por él mismo. El precio de salida es de cinco mil yuanes. —Quien presentaba era Tai Weiliang, no Shen Yushu, y tampoco había necesidad de que ella lo presentara; al fin y al cabo, lo que Wei Zhao donaba era simplemente un objeto corriente.

Aunque la talla de aquella pieza era exquisita, Wei Zhao no era ningún maestro escultor, de modo que ya era mucho que alcanzara unos cuantos miles de yuanes; y que el precio de salida fuera de cinco mil no era más que una excusa para dar a aquellos magnates la oportunidad de mostrar su caridad.

Zhao Qibing estaba sentado junto a You Panhu y Kang Zhaolong, preparado para aprovechar el momento y pujar por alguna pieza que le diera acceso al baile de disfraces. Pero aún era pronto, la subasta apenas iba por la mitad, así que no tenía prisa; solo quería ver si había algún objeto de su agrado para adjudicárselo, y de ese modo matar dos pájaros de un tiro.

Sin embargo, cuando oyó al presentador decir que la siguiente pieza era una donación de Wei Zhao, alzó la paleta de un tirón, y sin esperar a que Tai Weiliang mostrara en detalle aquella obra de artesanía, gritó a voz en cuello: —¡Cinco millones!

—¡Uf!

El público entero quedó atónito. Una puja tan impaciente, y encima empezando por cinco millones, no se había visto en toda la subasta hasta ese momento. Incluso cuando se trataba de donativos, todos subían el precio paso a paso; ¿cómo iba a haber alguien que de entrada soltara una cifra semejante?

Además, por lo general las piezas de precio elevado eran objetos conmemorativos o cosas que ya de por sí valían mucho; un recuerdo como el de Wei Zhao pertenecía, en realidad, a la categoría de los menos apreciados. Aquellos objetos tenían un precio de salida bajo y estaban pensados sobre todo para pequeños empresarios sin mucho dinero o para antiguos alumnos que acababan de volver a su alma máter y llevaban poco tiempo trabajando. Que Zhao Qibing soltara de golpe cinco millones hizo que todos lo miraran como a un idiota.

Pero Zhao Qibing no les hizo el menor caso: seguía sosteniendo su paleta con toda tranquilidad y, en su fuero interno, despreciaba profundamente a aquellos invitados que lo miraban con desdén. Pensaba: «Vosotros no tenéis ni idea; poder romperle una pierna a alguien por cinco millones es un precio extraordinariamente ventajoso».

Tai Weiliang también se quedó pasmado, y tardó un buen rato en reaccionar. Se preguntó si no habría pasado algo por alto. ¿No era aquello una simple obra de artesanía? ¿Cómo podía alcanzar un precio tan desorbitado?

¿Acaso sería algo bueno? Pero… él tampoco le había visto nada especial. De haber sabido que aquella pieza era tan valiosa, la habría reservado para el final, como número fuerte, y no la habría sacado tan pronto…

Lo que Tai Weiliang no sabía era que, si de verdad la hubiera dejado para el final de la subasta, jamás se habría alcanzado un precio tan alto. La razón era muy sencilla: Zhao Qibing no podía esperar hasta el final para pujar por algo; con toda seguridad compraría alguna pieza antes de que terminara la subasta.

Aunque al final viera el objeto de Wei Zhao, como ya tendría otra cosa en las manos, de ningún modo habría ofrecido directamente cinco millones; aun para congraciarse con Wei Zhao, solo habría pujado dos o tres millones.

—Cinco millones, el señor del número 74 ofrece cinco millones, ¿hay alguien que puje más alto? —preguntó Tai Weiliang, lleno de expectación. Al fin y al cabo, Zhao Qibing había elevado el precio de golpe hasta los cinco millones, y en su opinión quizá aquello fuera de verdad algo bueno, de modo que seguro que habría competencia. Y el resultado lo dejó satisfecho, porque ¡alguien volvió a pujar!

—¡Seis millones! —se alzó una voz. Aquel hombre era nada menos que el Gordo Lai.

Wei Zhao tampoco se había imaginado que por una obra de artesanía hecha por él al azar alguien llegara a ofrecer la cifra tan alta de cinco millones. En un principio, aquel objeto estaba destinado a que lo comprara el Gordo Lai; aunque este no era un comerciante de la ciudad de Donghai, sí era de la cercana ciudad de Songshan y además dirigía una empresa conocida, así que su presencia allí no resultaba extraña.

Y el Gordo Lai tampoco esperaba que Zhao Qibing fuera el primero en pujar; pero aquello era lo que Wei Zhao le había encargado antes: que se adjudicara la obra de artesanía de Wei Zhao, así que el Gordo Lai pujó de todos modos.

—¡Maldita sea! —Zhao Qibing se quedó de piedra; no se imaginaba que hubiera alguien dispuesto a disputarle semejante porquería de artesanía. En su opinión, si aquel objeto no lo hubiera traído Wei Zhao, ni aunque se lo pusieran delante lo habría recogido, y mucho menos habría gastado dinero en comprarlo.

Pero ya había gritado su precio, y si no competía, llegado el caso, si a Wei Zhao le sentaba mal y no le rompía la pierna, él no tendría manera de arreglárselas. Al fin y al cabo, Wei Zhao podía decirle a la escuela que alguien le había pedido que le rompiera la pierna, y que semejante petición era demasiado comprometedora y que él no podía cumplirla.

Y para entonces la escuela también apoyaría a Wei Zhao sin duda alguna; después de todo, romperle la pierna a otra persona ya no entraba dentro de lo que uno podía hacer dentro de sus posibilidades: eso era lisa y llanamente una agresión dolosa.

Por eso Zhao Qibing siguió pujando: —¡Ocho millones!

Para el heredero oculto del joven cabeza de la familia Zhao, aquel dinero era calderilla; lo verdaderamente importante era que pudiera llegar a dominar las Mil Piernas. El viejo Zhao estaba totalmente a favor de sus asuntos, así que el dinero no era un problema.

Tai Weiliang se quedó estupefacto. ¿De verdad había alguien compitiendo? Y no solo eso: ¡Zhao Qibing acababa de ofrecer un precio aún más alto! ¿Tan bueno era aquel objeto?

En realidad, no solo Tai Weiliang se había quedado con la boca abierta; los demás presentes también. Sobre todo aquellos empresarios, entre los que no faltaba gente de ojo avizor, y sin embargo ninguno alcanzaba a ver qué tenía de bueno aquella obra de artesanía de Wei Zhao.

—O… ocho millones, ¿hay alguien que ofrezca más? El señor del número 74 ofrece ocho millones… —Tai Weiliang volvió en sí y se apresuró a preguntar.

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