Capítulo 206 — El invocador de demonios
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
»¿Matar unas cuantas gallinas?
¿Soy yo una de esas gallinas, o soy el mono? « A Pei Wujiu le tembló el rabillo del ojo; con el corazón en un puño, sacó unas monedas de Dafeng y se las metió en la mano al eunuco, y armándose de valor siguió hacia palacio. No había andado mucho cuando se topó de frente con otro eunuco portador de edictos, que también iba camino de la Academia Imperial; en cuanto lo vio, le espetó: »¡Felicidades, señor Gu!
« Pei Wujiu, con la mente en otra parte, dijo: »Señor eunuco, ¿y por qué las felicidades?
« »El señor Gu no lo sabe: el doctor de la Academia Imperial ha tenido méritos en la pacificación del desorden, y Su Majestad manda a este viejo esclavo a concederle recompensas y ascenderlo de cargo. « Pei Wujiu se sobresaltó y se le escapó la voz: »¿Otro ascenso?
¡Si acaba de pasar por aquí un señor eunuco que venía precisamente a ascenderlo! ¿Cómo es que lo ascienden dos veces seguidas?
« El eunuco de los edictos dijo: »Su Majestad ha dicho que la primera vez fue porque otros no cumplieron con su deber y el doctor de la Academia sí cumplió con el suyo, y por eso había que ascenderlo, a rango sexto principal. Y esta vez, porque el doctor ha tenido grandes méritos en la pacificación y ha conquistado glorias insignes en las tierras salvajes del sur; por eso se le asciende otra vez, a rango quinto subalterno. « Pei Wujiu sacó unas monedas de Dafeng y se las deslizó disimuladamente en la mano, y murmuró: »Así que ha hecho méritos. El doctor de la Academia es doctor de mi Academia; si lo recompensan por sus méritos, algo de gloria me toca también…
« »¡Pues claro! «, respondió el eunuco con una sonrisa melosa, y se marchó a toda prisa.
Pei Wujiu, con la mente en otra parte, siguió hacia palacio, y hete aquí que le salió al paso otro eunuco de edictos, que al verlo se le iluminó el rostro de alegría y le dijo entre risas: »¡Felicidades, señor Gu!
¡Enhorabuena, señor Gu! « Pei Wujiu, con el rostro sombrío, dijo: »Señor eunuco, ¿y por qué las felicidades?
« »Su Majestad manda a este viejo esclavo transmitir un edicto: ¡hay que ascender al doctor de la Academia Imperial!
«, dijo el viejo eunuco sonriendo.
»El doctor de la Academia, Shen Mu, ha curado las heridas del Preceptor Imperial Jingping; asciende a Consejero Disperso de rango quinto principal superior, con el mismo trato y la misma paga que el Colegio Imperial. ¡Tres ascensos en un solo día! ¡Un gran motivo de júbilo para vuestra Academia!
« Pei Wujiu asintió con el semblante de piedra, sacó unas monedas de Dafeng y, sin que alma viviente lo advirtiera, se las metió en la mano al viejo eunuco, y con una sonrisa que no le llegaba a los ojos dijo: »Gloria también para mí… « Cuando el eunuco se alejó, Pei Wujiu, con la cara negra, pensó: unos suben y otros bajan; si Shen Mu sigue ascendiendo, pronto estará a su misma altura.
¡Tres ascensos seguidos, y él encima tiene que soltar un dineral!
»Si sigue subiendo, voy a tener que llamarlo señor.
« Pei Wujiu se serenó, fue a ver al emperador y le presentó la lista de los estudiantes caídos.
El emperador Yanfeng estaba revisando y despachando memoriales; alzó la cabeza, tomó la lista y la leyó entera, y con el corazón desgarrado dijo: »Todos estos estudiantes eran talentos que servían de vigas y pilares a Nos, la piedra angular del futuro del país, y por una filtración de la noticia los han matado esos rebeldes traidores. ¡Tengo ganas de matar a alguien! « A Pei Wujiu le brotó sudor frío en la frente; no se atrevía a decir palabra, pues ¿quién sabía si, tras meter él baza, el que Su Majestad quisiera matar sería él mismo? El emperador Yanfeng se levantó y fue y vino de un lado a otro, y de pronto golpeó la mesa con la palma de la mano, y con el corazón lacerado exclamó: »¡La orden la di justo antes de partir, y solo dije a los estudiantes el lugar de la prueba!
¿Por qué cayeron en una emboscada?