Capítulo 205 — El árbol cargado de peras doradas
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
Shen Mu ordenó sus hierbas medicinales y preparó los remedios; mantuvo el brazo del señor Huo y la pierna del Viejo Cojo nutridos con medicinas, y además fue al almacén de la Academia Imperial a comprar cierto polvo de gu de las tierras salvajes del sur.
Aquel polvo de gu se llamaba gu del Rostro Rosado: unos insectos diminutos hasta lo inconcebible.
Puesto uno solo ante los ojos, la vista humana no alcanzaba a verlo; era preciso el ojo celestial para distinguirlo.
Secados al sol, los insectos se volvían polvo, mas al tocar la sangre resucitaban. Pidió al señor Huo y al Viejo Cojo una pizca de sangre a cada uno, disolvió el polvo de gu en ella, y el gu del Rostro Rosado, nutrido por la sangre, despertó: aquellos insectos infinitamente pequeños volvieron a la vida y dieron a las dos tazas de sangre el aspecto de estar animadas.
El señor Huo y el Viejo Cojo miraron dentro de las tazas. Su vista era fuera de lo común, de modo que distinguían sin dificultad los insectos en la sangre: en las dos tazas, los gusanos del gu se contaban por decenas de miles, apiñados, apretados unos contra otros, y el espectáculo era sobrecogedor.
El Viejo Cojo esbozó una sonrisa forzada: »Shen'er, ¿acaso piensas curarnos la mano y la pierna con semejantes bichos?
¿Qué insectos son ésos? ¿Hacen daño?
« Entre la gente del pueblo, si de feroces demonios capaces de hacer llorar a una muchacha se trataba, el carnicero apenas ocupaba el segundo lugar; el primero era el maestro alquimista, aficionado a criar hierbas, flores y toda clase de insectos. El rostro del maestro alquimista era temible; sus insectos lo eran aún más.
El Viejo Cojo tenía la costumbre de robar, y ninguna habitación del pueblo se había librado de sus visitas; hasta las brochetas azucaradas de Shen Mu le habían sido escamoteadas varias veces. Sin embargo, jamás tocaba nada de la habitación del maestro alquimista.
Shen Mu había estudiado medicina bajo la tutela del maestro alquimista y conocía bastante bien aquellos insectos; pero al ver los gusanos en las dos tazas, el Viejo Cojo no pudo evitar sentir un hormigueo en el ánimo, con la impresión persistente de que algún malhechor quería hacerle daño.
»Tranquilo, abuelo Cojo. El gu del Rostro Rosado es una de las artes de gu de las cinco tribus Miao de las tierras salvajes del sur; no hace gran daño al cuerpo. « Shen Mu infundió las dos tazas de sangre en los vasos del brazo del señor Huo y de la pierna del Viejo Cojo, y el gu del Rostro Rosado quedó sembrado en la carne; luego dijo: »El motivo de que este gu se llame gu del Rostro Rosado es que ciertas mujeres de algunas sectas de las tierras salvajes del sur lo emplean para conservar la lozanía del rostro y mantener la juventud eterna; incluso después de muertas conservan un semblante lleno de vida.
« »Incluso después de muertas conservan un semblante lleno de vida…
« El Viejo Cojo se estremeció; de todos modos, aquel gu del Rostro Rosado no le parecía buena cosa. Shen Mu puso su pierna y el brazo del señor Huo dentro del caldero medicinal, donde ya había preparado un caldo de hierbas, y dijo: »Estos insectos del gu devoran la sangre muerta de la sangre, la piel muerta de la piel, las franjas de mucosa y músculo desgarradas de la carne, los fragmentos de hueso de los huesos y el tuétano muerto de la médula. Por eso quienes toman el gu del Rostro Rosado conservan hasta el instante de morir de vejez el aspecto de su juventud. El abuelo maestro alquimista decía que en sus años mozos tuvo varias amigas de corazón que criaban este gu en su cuerpo, y que conservaban el semblante de los dieciséis o diecisiete años, bien tersas. El abuelo maestro alquimista decía que le gustaban mucho las muchachas tersas…
« El muchacho alzó la cabeza con aire meditabundo: »¿Qué significa ‹muchachas tersas›?
« El Viejo Cojo repuso: »Aún eres joven; no pienses en semejantes desatinos.