Capítulo 219 — El golpe del portento caído del cielo
El Pastor del Yermo · Página 2 de 5
Continúa. « »Sí. Aparte del sur, hay otra gran calamidad, tanto en el norte como en el sur. « El ministro de Agricultura dijo: »En el norte los inviernos son por naturaleza fríos, y este año lo son más todavía.
He recorrido varias veces algunos distritos y condados del norte y he visto que ya hay campesinos talando árboles para encender fuego y calentarse. En los montes y los campos han sido talados muchos bosques, que quedan pelados.
Si los hombres del norte, que resisten el frío, llegan a esto, ya puede imaginarse el sur.
Si los árboles del sur fueran talados hasta el último, las crecidas repentinas, los aludes de lodo y las grandes inundaciones se sucederían sin tregua. Las calamidades del cielo engendran calamidades de los hombres, y las de los hombres engendran más calamidades del cielo. Pero si no dejamos que los damnificados talen árboles para calentarse, me temo que morirán de frío no sé cuántos. Para entonces, de cada diez casas nueve quedarán vacías. . . « El emperador Yanfeng exhaló un aliento turbio, y los funcionarios de la corte también enmudecieron; el silencio era tal que hasta el ruido de las respiraciones sonaba pesado y punzante. Si no se talaban árboles para el fuego, los campesinos morirían de frío; si se talaban, las calamidades se multiplicarían.
Una nevada había puesto a Jingping, a aquel imperio tan vasto, entre la espada y la pared. El ministro de Agricultura prosiguió: »Y lo esencial es que aún no sabemos cuánto durará esta nube. Si en estos días las nubes se disipan, todavía podrá reducirse la pérdida al mínimo; si no se disipan, ¡el país estará en peligro, el Estado estará en peligro!
« »Ya.
. . lo sé.
« El emperador Yanfeng volvió a sentarse, un tanto sin fuerzas, y dijo: »¿Ahora comprenden mis apreciados súbditos cuán crítica es la situación?
Días atrás, cuando aquellos rebeldes se alzaron, yo seguía tranquilo y despreocupado, sin darles importancia. Sabía que no lograrían nada, que tarde o temprano el Maestro Imperial de Jingping y mis apreciados súbditos acabarían con ellos. Pero esta calamidad de nieve y esta nube han de quebrar el destino de mi Jingping. Mis apreciados súbditos, ¿hay alguna manera de resolverlo? « Toda la corte, civiles y militares, cayó en el silencio. Por mucho poder sobrenatural que tuvieran, no podían dispersar aquella nube ni deshacer aquella nieve.
El emperador Yanfeng miró a los funcionarios reunidos y sintió a la vez cólera y angustia: ¿una nevada, una nube, iban a desmembrar aquel imperio, iban a hacer que se esfumaran los esfuerzos de varios siglos?
Un funcionario civil dijo: »Este servidor opina que esto se debe a que el Maestro Imperial de Jingping, con sus reformas, ha irritado al Cielo.
. .
« El emperador Yanfeng montó en cólera: »¡Llevadlo fuera y decapitadlo!
« Aquel funcionario civil cayó de rodillas con un golpe sordo, llorando a gritos, desgañitándose: »¡Majestad, el Cielo tiene sus vías, y el Maestro Imperial de Jingping, con sus reformas, pretende alterar las vías del Cielo!
Por eso el Cielo se irrita, y cuando el Cielo se irrita el pueblo se queja; ¡el pueblo no tiene con qué vivir, Majestad! « »¡Guardias! « El emperador Yanfeng, fuera de sí: »¡En plena calamidad nacional sigues sembrando palabras demoníacas para confundir a la gente!
Si no lo decapito yo, ¿acaso tengo que decapitarlo con mis propias manos?
« Los guardias del salón del trono se apresuraron a acercarse y se llevaron al funcionario civil, y solo se oyó cómo sus gritos y sollozos se iban alejando. El emperador Yanfeng dio dos pasos apresurados y contuvo la ira: »Yo quiero funcionarios capaces que hagan las cosas, no adulones que solo abren la boca para difamar.
Esta reforma la quiero yo, ¡no es el Maestro Imperial de Jingping quien la quiere! Si el Cielo se irrita y el pueblo se queja, es contra mí, ¡contra mí!