Capítulo 356 — El anciano que vive vendiendo cuadros
El Pastor del Yermo · Página 3 de 4
» Shen Mu sabía que era muy orgulloso, así que sonrió: «Lizheng está ahora en la Academia Imperial.
Abuelo Sordo, recoja el puesto y venga conmigo a la Academia. » El Viejo Sordo negó con la cabeza: «Con vender pinturas me gano la vida; no necesito que me mantengas.
En dos meses empezarán los preparativos para las provisiones de fin de año; pintaré dioses de las puertas y seguro que los vendo. » Shen Mu no sabía si reír o llorar; descolgó del cuello a Xue Hu'er, que no paraba de restregarse contra él con mimos, la sostuvo en brazos y le acarició suavemente la cabecita: «¿Ling'er está aprendiendo a leer con el abuelo Sordo?
¿Ya reconoce todos los caracteres de los libros? » Xue Hu'er volvió a transformarse en una niña pequeña y sonrió dulcemente: «Los reconozco todos, solo que el significado no es fácil de entender.
Estos días he venido a menudo a pedirle al abuelo Sordo que me enseñe. » Shen Mu la dejó en el suelo y, con un brillo en la mirada, dijo: «Vender caligrafías y pinturas así no funciona, abuelo Sordo; al fin y al cabo, pocos saben apreciarlas. Además, últimamente hay guerra: en tiempos de prosperidad, pinturas y caligrafías; en tiempos de caos, oro.
Y los dos años anteriores han sido de calamidades sin fin, así que tampoco abundan los ricos.
Si quiere venderlas, tendrá que emplear algunos recursos. » Recogió todas las caligrafías y pinturas del Viejo Sordo, las apartó a un lado y tomó el pincel para pintar.
A medida que pintaba, una tras otra las mariposas echaron a volar del papel y revolotearon en torno al puesto; luego salieron también los gorriones, piando y chirriando, y los transeúntes se detuvieron a mirar, asombrados. Shen Mu no dejaba de pintar, y las aves que brotaban del papel eran cada vez más: golondrinas y gorriones revoloteaban, y un gran cisne alzó el vuelo batiendo las alas desde la hoja, con las plumas extendidas de siete u ocho chi de largo; a su alrededor todo fueron exclamaciones de asombro.
El Viejo Sordo sonrió con desdén: «¡Puro alarde! Yo no soy ese presumido del Viejo Ciego; no necesito semejantes exhibiciones.
Quien sabe apreciarlas, las aprecia; y al que no sabe, aunque me lo suplique, no se la vendo.
» Shen Mu se hizo el sordo, y un fénix de siete colores salió volando del papel y recorrió de un extremo a otro la calle de la caligrafía y la pintura, atrayendo a más transeúntes. Shen Mu tomó el pincel y pintó a un dios: pintó un dios de las puertas, y el dios de las puertas saltó también fuera del cuadro, de cuerpo alto y porte imponente, obligando a todos a retroceder.
«¡Todavía no estás a la altura!
» El Viejo Sordo se irritaba más y más a cada mirada; le arrebató el pincel de la mano y pintó a su vez un dios de las puertas, y al punto estalló una majestad semejante a la de dioses y demonios que hizo retroceder una y otra vez a la gente de la calle. Una deidad de más de cien zhang de alto se alzó del papel, con ojos de fénix bermellón y barba rizada, el codo apoyado en una espada divina; todos los males se apartaban ante ella, y su divino poder no tenía par. «¡Este sí es un dios de las puertas!
» El Viejo Sordo pasó el pincel con un solo trazo, y el dios de las puertas descendió con un silbido para posarse de nuevo en el papel, vivo y palpitante; y en ese momento, las mariposas, las aves, el fénix y el dios de las puertas que había pintado Shen Mu se deshicieron todos en manchas de tinta que cayeron al suelo.
Quién era superior y quién inferior, se veía de un vistazo. Shen Mu lo admiró, y a su alrededor todo fueron también exclamaciones de admiración; al instante se acercó alguien dispuesto a comprar la pintura del dios de las puertas y dijo su precio, y el precio dejó al Viejo Sordo con el alma en vilo, fuera de sí.
Llevaba más de dos meses vendiendo pinturas allí, y si Xue Hu'er no lo hubiera encontrado, habría muerto de hambre; nunca imaginó que el primer cuadro que vendía alcanzara un precio tan pavoroso.