Capítulo 508 — La antorcha que se transmite de generación en generación
El Pastor del Yermo · Página 4 de 5
Los palacios de la Secta Sagrada del Cielo se sucedían uno tras otro, apiñados como escamas de pez, con tejas verdes y caballetes bermejos, vigas talladas y aleros pintados, pisos superpuestos y pabellones escalonados. Entre palacio y palacio se desplegaba también una disposición en formación, unidos por pasajes; largos corredores enlazaban cada una de las moradas.
Numerosos diablillos, portando toda clase de ramos de flores y bandejas de frutas, iban y venían en un ir y venir bullicioso y animado. Shen Mu se llenó de emociones: al fin y al cabo, aunque todos fueran fantasmas, el trato no era en absoluto el mismo.
Llegó ante la morada y alzó la vista: era el Palacio Zuyang. Pensó para sí: »¿Será este el palacio del líder Zuyang? « El líder Zuyang había sido el líder de la Secta Sagrada del Cielo antes de Fan Xuanshu. Shen Mu sabía poco de sus hazañas; solo sabía que en el Monte Shenglin había un Palacio Zuyang, y no esperaba que aquí hubiera otro.
Ante el palacio, un muchacho de aspecto juvenil tallaba con un cincel los leones guardianes, mientras unos diablillos recogían los fragmentos de piedra. Shen Mu estaba a punto de entrar en el palacio cuando el muchacho dijo con premura: »¿Qué se te ofrece? « Shen Mu sonrió: »Vengo a buscar al líder Zuyang.
« El muchacho lo miró de arriba abajo un par de veces y dejó el martillo y el cincel; al instante, unos diablillos se acercaron con bandejas de jade para recogerlos, otros trajeron un jarrón de jade para que se lavara las manos, y luego corrió otro diablillo a ofrecerle una toalla. El muchacho se secó las palmas y dijo con extrañeza: »¿No has visto nunca al líder Zuyang? « Shen Mu se sorprendió: »¿Tú eres el líder Zuyang? « El muchacho asintió y sonrió: »Sí, yo soy. Veo que estás hecho todo de huesos, así que deberías estar vivo; pero lo extraño es que no eres Fan Xuanshu.
Fan Xuanshu fue mi discípulo, no podría olvidarlo.
¿Eres el líder de la siguiente generación? « Se animó, exaltado: »¿Te deshiciste de Fan Xuanshu?
« Shen Mu negó con la cabeza a toda prisa: »El líder Li ya se ha dispersado en alma y espíritu. Se batió a muerte con Xing An, pero no logró vencerlo. Aunque el líder Li tenía un carácter un tanto despreciable, en el momento de morir supo arrepentirse, lo cual es digno de admiración.
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« »¿Se dispersó en alma y espíritu?
¡Bien!
« El líder Zuyang se palmoteó y rio: »¡Bien muerto está! En mis últimos años yo no quería ceder el puesto, así que este muchacho, aprovechando que yo cultivaba la técnica mística de las Nueve Marchiteces y Nueve Florecimientos y que mi sangre y mi energía estaban marchitas, me desafió, me hirió de gravedad y me arrebató el puesto de líder. Herido de gravedad por él, morí de melancolía, ¡y el muy canalla aún tuvo la desfachatez de llorar falsamente ante mi tumba.
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! « Shen Mu se quedó boquiabierto; tras un momento, dijo: »¿Podría decirme dónde está el Ancestro Sagrado del Cielo? « »¿Quién es el Ancestro Sagrado del Cielo?
« El líder Zuyang se quedó un instante perplejo, y de pronto cayó en la cuenta: »¿Te refieres a mi tío pequeño?
Fue el discípulo que mi abuelo maestro tomó en sus últimos años. Mi tío pequeño nunca fue líder; era incluso algo más joven que yo. Después de que yo matara a mi maestro, él me reprochó; quería deshacerme de él, pero temía las habladurías de la secta, así que le di un cargo ocioso, lo nombré Ancestro Sagrado del Cielo y lo desterré bien lejos.
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. ¡Maestro, venga acá! ¡El pequeño líder de nuestra Secta Sagrada del Cielo ha venido a visitarnos! « De un palacio contiguo salió un hombre de túnica negra, también de rasgos hermosos, de unos treinta o cuarenta años de edad, de porte distinguido y gallarda apostura.
Al oírlo, se acercó y dijo con extrañeza: »¿Pequeño líder?
¿Otra vez ha cambiado de líder mi Secta Sagrada del Cielo?