Capítulo 158 — Fuga en compañía
El Pastor del Yermo · Página 3 de 5
En las partes poco profundas del estanque ya se veían lomos azulados de peces; varios peces de un pie de largo retorcían el cuerpo de un lado a otro en el lodo, arrastrándose hacia donde había más agua, y luego, con un par de chapuzones, se hundían en el agua. Shen Mu, al ver que estaba realmente agotado, saltó del lomo del buey y dijo: »Buey Verde, no corras más, descansa un rato. « El Buey Verde aún no había bebido hasta saciarse, cuando en ese momento una voz anciana dijo: »¡Tú, buey, no bebas más! ¡Si sigues bebiendo, te acabarás toda el agua de nuestro pueblo!
« El Buey Verde alzó la cabeza y vio a un anciano pastor que pasaba por allí; el viejo abandonó a toda prisa su rebaño y corrió hacia acá, blandiendo el látigo para ahuyentar al Buey Verde desde lejos. Pero al ver que aquel buey verde era de un tamaño aterrador, el anciano no se atrevió a acercarse y, desde lejos, chasqueó el látigo diciendo: »¡Fuera, fuera…
!
« Shen Mu dio unas palmadas en el casco del buey.
Aquel Buey Verde, en su forma verdadera, era enormemente corpulento; Shen Mu solo le llegaba al tobillo y apenas podía alcanzarle el casco.
El Buey Verde dejó de beber. Ling Yuxiu saltó a toda prisa del lomo del buey, y la Zorra de Nieve salió de su regazo de un salto, brincó a la espalda de Shen Mu y se plantó sobre el fardo. El anciano no se atrevía a acercarse.
El cuerpo del Buey Verde se retorció y fue reduciendo poco a poco su tamaño; se irguió sobre las patas traseras, aunque aún tenía la altura de dos o tres hombres.
Sacudió la cola y mató de un latigazo a varios tábanos que volaban hacia él. Shen Mu lo saludó desde lejos y dijo: »Venerable anciano, somos viajeros de paso.
Como se hace de noche, nos hemos detenido a descansar. El camino ha sido realmente fatigoso y la sed insoportable, por eso nuestro buey ha bebido un poco de más.
Le ruego que nos disculpe. « El anciano se acercó, alzó la vista hacia el Buey Verde y no pudo contener una exclamación de asombro, aunque en su corazón aún sentía cierto temor.
Dijo: »Vuestro buey está muy bien criado, se le ve robusto. ¿Por qué es de color verde? « Shen Mu sonrió y dijo: »Tiene mezcla de sangre de dragón, por eso es verde. « El anciano quería tocarlo pero no se atrevía; armándose de valor se acercó al Buey Verde y lo palpó una vez.
Sintió que su pelaje era como seda y sus músculos como hierro, y lo elogió: »Qué carne tan firme. En nuestro pueblo también tenemos algunas vacas.
¿Podría servir para semental? « El Buey Verde, disgustado, dijo: »Venerable anciano, yo no soy un toro semental, no sirvo para eso.
Ya tengo dueña de mi corazón. « El anciano se sobresaltó y dijo tartamudeando: »¿Un demonio?
« Shen Mu se apresuró a decir: »No es un demonio. « La Zorra de Nieve asomó la cabeza: »Yo soy el demonio. « El anciano cayó en la cuenta, miró a Shen Mu y a Ling Yuxiu y dijo sonriendo: »Ya lo entiendo.
Vosotros habéis escapado de una familia adinerada, ¿verdad? Solo las familias adineradas pueden criar bestias extraordinarias y hadas zorro.
Se hace tarde; ¿por qué no venís a nuestro pueblo a descansar un poco?
« Shen Mu vaciló un momento y miró a Ling Yuxiu. Ling Yuxiu dijo en voz baja: »El Buey Verde está cansado de correr, ya no puede más. « Shen Mu frunció el ceño: »Si el Palacio Dorado de Loulan nos alcanza, me temo que los perjudicaremos.
« Ling Yuxiu dijo en voz queda: »El Buey Verde ha venido todo el camino pisando viento y nubes, sin dejar huellas; será muy difícil que nos encuentren.
Hagamos una cosa: si su aldea está bien escondida, pasamos allí la noche; si llama demasiado la atención, no nos quedamos.
« Shen Mu asintió y dijo: »Venerable anciano, siendo así, abusaremos de vuestra hospitalidad una noche; mañana al amanecer nos pondremos en camino.
« El anciano dijo sonriendo: »No importa si queréis quedaros unos días más.