Capítulo 168 — Los viejos
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
El Yermo, la aldea Escondida de los Lisiados.
El jefe del poblado, como de costumbre, estaba desplomado junto al Maestro Dan en las tumbonas de la entrada de la aldea, bebiendo té a sorbos lentos. De pronto, el Maestro Dan se giró de lado y dijo: »Jefe del poblado, llevas muchísimo tiempo desplomado así, ¿no? Me parece que estos dos últimos días has estado siempre tirado de esa manera; cuando llegó la oscuridad tampoco te moviste, no volviste a tu cuarto a dormir, ¿verdad? Esta mañana, al levantarme, te encontré desplomado aquí.
« El jefe del poblado, con aire perezoso y los ojos entrecerrados, dijo: »Maestro Dan, tienes el corazón perturbado. Desde que Shen'er se marchó, tienes el corazón perturbado.
« El Maestro Dan sonrió con desdén: »¿Que yo tengo el corazón perturbado? ¡Si eres tú el que lo tiene perturbado!
Fíjate: yo me lavo y me peino todos los días y estoy limpio y aseado; en cambio tú, con el pelo hecho un desastre y la cara sucia, poco te falta para morirte en la tumbona. « El jefe del poblado replicó: »Fuiste tú quien ayer por la mañana me llevó a la entrada de la aldea, y luego, al llegar la noche, te olvidaste de devolverme a mi cuarto. ¿No es eso tener el corazón perturbado?
Lo que haces todos los días, de pronto lo olvidas. « El Maestro Dan, entre la ira y la risa: »Si me olvidé de llevarte de vuelta a tu cuarto, ¿no puedes volver caminando tú solo?
¿No puedes volver volando?
¿Para qué te sirve ese cultivo tuyo que penetra el cielo y la tierra? « El jefe del poblado guardó silencio un instante y dijo con tristeza: »Tú también lo sabes: no tengo piernas, y tampoco brazos…
« El Maestro Dan enloqueció: aquel viejo maldito había pasado la noche abandonado en la oscuridad, y ni las maldiciones ni los monstruos de las tinieblas habían logrado matarlo; y aún tenía la cara de decir que no tenía piernas. Justo cuando se disponía a defender su razón con argumentos, alzó de pronto la cabeza; el jefe del poblado también se reanimó al instante, mucho más animado, y dijo sonriendo: »¿No es una alegría recibir a un amigo que viene de lejos?
Hermano del Dao, te has quitado un gran peso de encima.
« Un viejo y un joven subían desde la parte baja del río Surgente, habían llegado a las afueras de la aldea y se dirigían hacia ella. El jefe del poblado miró al Maestro Dan y dijo azorado: »¿Dónde está tu peine?
No lo escondas; sé que siempre llevas un peine encima, ¡en el pecho!
Sácalo ya.
Llevo dos días sin lavarme ni peinarme, ¿cómo voy a recibir visitas así?
« El Maestro Dan soltó una risa fría y no se movió. El jefe del poblado dijo con una sonrisa obsequiosa: »Es que estos dos días me ha dado pereza moverme.
Culpa mía. « El Maestro Dan le entregó el peine; el jefe del poblado, con su energía primordial, hizo que el peine se moviera y se peinó el cabello, que al menos quedó algo más ordenado.
El joven Patriarca y el Anciano del Castigo se acercaron, se detuvieron y los saludaron con una reverencia.
El jefe del poblado dijo sonriendo: »Un hombre mutilado no puede devolver el saludo; ruego al hermano del Dao que me disculpe.
Tome asiento.
Maestro Dan, sirve el té. « El joven Patriarca se sentó, miró al Anciano del Castigo, que permanecía de pie a su lado, y dijo sonriendo: »Ya no soy el Patriarca de la Sagrada Secta; no hay tantas normas.
Siéntate también.
« El Anciano del Castigo se sentó, se quitó de la espalda la cesta de bambú y la dejó a un lado. El Maestro Dan trajo el juego de té, hirvió una tetera de agua nueva, echó las hojas, las dejó reposar un momento y sirvió el té a los dos.
»El Maestro Dan lo bebe a la manera del sur«, dijo sonriendo el joven Patriarca. El Maestro Dan dijo sonriendo: »Yo soy del sur y estoy acostumbrado al té del sur.