Chapitre 716 — Le Jeune Homme en proie au démon

L'Empereur Écarlate allait et venait, calculant : « Il a cultivé ma Conscience divine immortelle, et ce n'est qu'en empruntant nos deux forces qu'il a pu réprimer son frère, qui voulait lui ravir l'identité et la puissance du Fils divin de la Capitale des Ombres. À présent, nous lui avons accordé trop de force : son frère s'est trouvé directement immobilisé par le Miroir de jade de la Capitale des Ténèbres de l'Empereur Yin. La seule chose que nous puissions faire, désormais, c'est de colmater le sceau pour l'empêcher de continuer à dérober la force de son frère…

» Il venait d'achever ces mots que le Seigneur Céleste avait déjà colmaté le sceau, empêchant la force de l'enfant à grosse tête de continuer à s'écouler.

« Et ensuite ?

» le pressa le Seigneur Céleste.

L'Empereur Écarlate reprit : « Ensuite, briser le sceau du Miroir de jade de la Capitale des Ténèbres de l'Empereur Yin, afin que Shen Fengqing lui dispute la nature démoniaque de la Capitale des Ombres et reconquière l'identité de Fils divin de la Capitale des Ombres. » Le Seigneur Céleste s'avança et examina l'état de l'enfant à grosse tête : dans ses trois yeux, les lueurs en forme d'ailes de papillon étaient comprimées par une force étrange, et ses prunelles semblaient receler un tourbillon singulier, un tourbillon qui s'enfonçait toujours plus profond, scellant la conscience du géant enfantin.

Le Seigneur Céleste tenta de le rompre, mais la voie suivie par l'Empereur Yin différait de la sienne ; certaines de ces runes lui demeuraient incompréhensibles, et il ne pouvait briser le sceau que par la violence. Or il n'était qu'une simple parcelle de lui-même, d'une puissance limitée : en un instant, il lui était impossible d'effacer le sceau de l'Empereur Yin.

« Cette voie ne mène nulle part.

En est-il une autre ?

» demanda le Seigneur Céleste, contraint d'y renoncer.

L'Empereur Écarlate leva les yeux vers le ciel : « Réveillons le Bouddha Mahâbrahma, Roi céleste.

À nous deux, nous briserons le sceau de l'Empereur Yin, nous tirerons Shen Fengqing de son sommeil, et ensemble nous materons Shen Mu !

» Le Seigneur Céleste secoua la tête : « Crois-tu qu'il soit si facile de tirer le vieux Bouddha de son sommeil ?

Cette idée non plus ne tient pas.

» L'Empereur Écarlate soupira : « Alors il ne nous reste qu'à nous en remettre au destin. Pourvu que Shen Mu conserve encore sa propre conscience et ne déchaîne pas une catastrophe.

» « Pourvu qu'il en soit ainsi.

» Au-dehors, Shen Mu avait manifesté trois têtes et six bras ; ses six bras tournoyaient, ses trois têtes poussèrent ensemble des cris brefs et exaltés, et toutes frappèrent en même temps Lou Yunqu et Fu Yanqi avec une férocité mortelle !

« Ya ya ya ya ya !

» D'innombrables pouvoirs surnaturels submergèrent Fu Yanqi et Lou Yunqu en un clin d'œil ; les deux hommes eurent l'impression qu'en cet instant des myriades de Shen Mu les attaquaient avec frénésie, et leur cuir chevelu s'en engourdit.

Fu Yanqi n'eut que le temps de parer deux pouvoirs surnaturels : aussitôt, sa propre défense surnaturelle fut brisée net par Shen Mu.

« Un doigt fend les sept po ! » rugit-il ; sa main droite s'avança, son unique pouce subsistant se dressa, et il pressa Shen Mu de ce doigt.

Derrière lui se déploya un monde de ténèbres, l'ombre spectrale de la Capitale des Ténèbres ; sept silhouettes de dieux et de démons aux formes diverses se dressaient dans son dos, chacune avec sa propre forme sacrée.

C'étaient les divinités des sept po qui symbolisent l'âme : Shigou, Fushi, Queyin, Tunzei, Feidu, Chuhui et Choufei.

L'invocation de ces sept divinités chargeait son coup d'une force capable de déchirer les sept po.

Shen Mu referma quatre doigts en poing, dressa le pouce et lui opposa de même son pouce.

Fu Yanqi entendit craquer le seul doigt qui lui restait à la main droite : l'os de son pouce unique se brisa, puis éclata dans un fracas sonore. La force remonta de son poignet à son bras, l'articulation de son coude se déboîta, et il entendit l'os de son avant-bras transpercer sa peau.

L'os de son avant-bras jaillit du coude et se détacha de son corps. Une douleur atroce l'envahit ; peu lui importait sa chair, mais la souffrance du corps était indiciblement vive.

C'est alors que les cinq autres bras de Shen Mu, cinq poings et cinq pouces vinrent tour à tour presser entre ses sourcils, sur son cœur, son champ de cinabre, son coccyx et sa mer du souffle. Fu Yanqi vomit du sang : il sentit son âme primordiale s'engourdir — Shen Mu venait de la sceller par un pouvoir surnaturel de la Capitale des Ombres.

Une sueur froide le saisit, l'effroi lui serra le cœur : « Sans même emprunter la force des divinités des sept po, il me surpasse de loin dans l'art de l'âme ! » Avec six bras et trois têtes, Shen Mu déployait ses pouvoirs surnaturels à une vitesse prodigieuse, pareille à un ouragan ; à ces pouvoirs se mêlaient d'innombrables coups de poing et de pied : il maniait à la fois les arts surnaturels, ceux de l'épée et ceux du corps !

Trois têtes et six bras, l'art le plus abouti de l'ère Chiming, souffrait jadis de graves failles nées de la rupture entre l'Empereur Écarlate et l'Empereur Lumineux ; or Shen Mu, ayant cultivé les enseignements de l'un et de l'autre, en avait comblé les brèches. Dépourvu de failles, l'art des trois têtes et six bras valait véritablement trois hommes, et même davantage : Fu Yanqi ne parvenait à découvrir la moindre fissure, et Lou Yunqu ne trouvait nulle occasion de le frapper d'un coup décisif !

Fu Yanqi, de cultivation inférieure — il n'était encore qu'au stade de Yaochi —, vit son âme primordiale scellée, puis aussitôt gravement atteinte : en un instant il encaissa d'innombrables pouvoirs surnaturels, coups de poing et de pied, et une centaine de traits d'épée et de sabre transpercèrent sa chair, le réduisant à une masse sanglante.

Même ainsi, il fut d'une décision extrêmement prompte : d'un coup, son corps recula, disparut de Jingping et s'enfonça dans les ténèbres.

Après tout, il était le disciple du Noir Empereur de la Capitale des Ténèbres ; en cet instant il déploya l'art où excellait cette Capitale : son corps se fondit dans les Ténèbres, où nul sort ne pouvait l'atteindre.

Mais l'instant d'après, Shen Mu pénétra lui aussi dans la Capitale des Ténèbres !

Les deux hommes croisèrent le fer dans l'obscurité ; lorsque Lou Yunqu s'élança à l'assaut, l'âme primordiale de Fu Yanqi avait déjà été projetée hors de son corps.

Shen Mu tendit la main, s'empara de cette âme primordiale et la prit à la gorge, tandis que ses cinq autres bras bloquaient les attaques de Lou Yunqu.

Le corps de Fu Yanqi retomba au sol, toujours vivant ; comme il s'apprêtait à bondir, soudain l'une des têtes de Shen Mu darda une lumière divine de ses yeux, et trois traits de lumière divine le clouèrent sur place.

Shen Mu fit pivoter son cou : une autre tête darda une lumière divine de ses yeux et projeta Lou Yunqu au loin. Lou Yunqu était puissant : il bloqua l'attaque de vive force ; mais le cou de Shen Mu pivota de nouveau, une troisième tête se tourna, trois nouveaux traits de lumière divine jaillirent et le projetèrent encore au loin.

Lou Yunqu s'inquiéta : si Shen Mu se contentait de tuer Fu Yanqi et Kui Qingpei, passe encore — ces deux-là étaient disciples du Noir Empereur de la Capitale des Ténèbres, et la Capitale des Ténèbres les attirerait à elle, leurs âmes primordiales y retourneraient. Maître de la Capitale des Ténèbres, le Noir Empereur pourrait bientôt les faire se réincarner ; ils seraient encore ses disciples.

Dans l'histoire, ils s'étaient réincarnés maintes fois, aussi ne craignaient-ils pas la mort du corps et de la voie : au pire, une nouvelle réincarnation.

Mais cette fois, il en allait tout autrement.

Shen Mu était le Fils divin de la Capitale des Ombres ; la sinistre réputation du Fils divin de la Capitale des Ombres les avait depuis longtemps frappés.