Chapitre 719 — La Jeune Mariée au cercueil de glace

Cette divinité du Désastre rugissait sans discontinuer, s'efforçant de se débarrasser de Shen Mu ; mais Shen Mu, comme collé à son dos, continuait de lui ronger le crâne.

Crac !

La jarre des Cinq Tonnerres fendit l'air ; les cinq tonnerres nuageux encerclèrent Shen Mu et le foudroyèrent à coups redoublés — crac, crac ! —, les soldats divins aux clochettes de feu jaillirent des nuées tonnantes, et un grondement de tonnerre roula sur Shen Mu, qui fut enfin projeté au loin.

La divinité du Désastre rassembla ses forces et repartit à l'assaut ; soudain, des motifs de formation de téléportation se mirent à tourbillonner autour de Shen Mu, sa silhouette s'évanouit, et l'instant d'après il réapparut dans le dos de la divinité, se colla contre son échine, lui empoigna le crâne et se remit à le ronger.

Le Seigneur du Ciel et l'Empereur Écarlate se regardèrent, interdits, sans savoir que faire.

Dans la Capitale des Ombres, la Porte céleste de la Capitale des Ombres domptait de force la mer des Ombres ; deux Fils célestes du Yin se dressaient, l'un à gauche, l'autre à droite, entre les montants de la porte, et soutenaient à eux seuls les assauts conjugués de Tian Shu, du Roi Yama et de Dame Tianyin.

Dès que cette Porte céleste apparaissait, celui qui se tenait sous son arche devenait presque immortel : toutes les blessures que lui infligeaient Tian Shu, le Roi Yama et Dame Tianyin, à peine effleurées par la force de réincarnation de la Porte, se refermaient aussitôt, le maintenant sans cesse au sommet de sa puissance !

Plus ils combattaient, plus le Roi Yama, Tian Shu et Dame Tianyin sentaient l'effroi les gagner : le Fils céleste du Yin d'aujourd'hui se tenait pour ainsi dire en un lieu d'où la défaite était bannie ; à moins de pouvoir l'anéantir d'un seul coup, il n'existait aucun moyen de venir à bout de lui.

La Porte céleste de la Capitale des Ombres était un trésor que le Fils céleste du Yin avait forgé par sa propre cultivation ; de tels pouvoirs surnaturels, de tels moyens — il était digne d'un expert du rang du Trône impérial, digne de l'homme que l'on honorait du nom d'Empereur Noir de la Capitale des Ombres.

À cet instant, sur le continent de la Capitale des Ombres, dans le Purgatoire des Ombres, d'innombrables esprits primordiaux emprisonnés ressentirent eux aussi les ondes et les vibrations terrifiantes venues de l'extérieur ; les prisonniers s'éveillèrent l'un après l'autre, saisis d'un trouble mêlé d'effroi.

» Le meilleur moyen de pénétrer chez l'ennemi, c'est de se faire inviter par lui. « L'esprit primordial du Sage Bûcheron ouvrit les yeux et dit à voix basse.

Il avait été appelé par le Registre de la Vie et de la Mort, qui avait attiré son âme, puis jeté dans le Purgatoire de la Capitale des Ombres ; les quatre parois de cette cage avaient été conçues tout exprès contre les esprits primordiaux, couvertes de sceaux runiques destinés à les enfermer, et des chaînes innombrables transperçaient son corps, bridant tous ses pouvoirs.

Le Bûcheron examina ces runes une à une ; au bout d'un moment, son regard s'arrêta sur les chaînes qui l'entravaient, et il eut tôt fait de pénétrer jusqu'au bout les principes cachés dans ces sceaux.

Cliquetis.

Une à une, les chaînes, pareilles à des serpents alertes, se retirèrent de son corps ; le Bûcheron se posa légèrement sur le sol et se dirigea vers la porte de la cage.

La porte s'ouvrit d'elle-même dans un grincement.

Il avait, en un temps très bref, percé le secret qui permettait de déjouer le Purgatoire des Ombres, et il allait et venait en ces lieux comme dans un pays sans hommes.

Le Sage Bûcheron gagna l'extérieur, s'approcha sous les yeux mêmes des gardes d'une autre cage, et d'un geste de la main l'ouvrit : les chaînes qui retenaient l'Ancêtre Premier, l'Empereur des Hommes, tombèrent l'une après l'autre.

L'Ancêtre Premier bondit hors de sa geôle, tua les gardes du Purgatoire qui se précipitaient sur lui, brisa les autres cachots et délivra Vajra, le Vieil Homme à la Ligne, Chi Xi et les autres.

» Mes amis, brisez les geôles sur votre passage, libérez tous les prisonniers, et que le chaos semé dans la Capitale des Ombres soit le plus grand possible ! «

Le visage du Sage Bûcheron demeurait aussi uni qu'un vieux puits sans rides : » Plus la Capitale des Ombres sera chaotique, plus Jing Ping sera tranquille ; le mieux serait que le chaos dure des dizaines, des centaines d'années — et Jing Ping sera tranquille autant de dizaines, autant de centaines d'années ! «

Tous acquiescèrent ; ils franchirent les obstacles en tuant tout sur leur passage, massacrèrent les gardes du Purgatoire qui affluaient, ouvrirent les cages le long de leur route et libérèrent les prisonniers.

Ce Purgatoire était la prison la plus rigoureuse de la Capitale des Ombres ; on y enfermait les dieux et les démons qui avaient manqué de respect à la Cour céleste. Ces dieux et démons, dépouillés de leur corps charnel, y voyaient leurs esprits primordiaux emprisonnés et torturés.

Les gardes y étaient nombreux, car tous les détenus étaient des personnages redoutables ; mais ils avaient affaire à des êtres féroces comme le Vieil Homme à la Ligne, Chi Xi et Vajra, qui, sans un mot, déchaînèrent d'emblée leurs coups meurtriers.

Le Vieil Homme à la Ligne lançait son hameçon et ferrait les âmes, un coup, une prise ; Chi Xi avait trois têtes et six bras ; quant aux arts démoniaques de Vajra, ils étaient proprement éblouissants. À eux trois, ils mirent le Purgatoire sens dessus dessous, et s'ils tombaient sur un adversaire hors de leur portée, l'Ancêtre Premier était là.

Depuis que l'Ancêtre Premier était sorti de la cage de son propre cœur, sa cultivation et sa puissance ne cessaient de croître, et tout portait à croire qu'il franchirait bientôt la Terrasse du Dieu Trancheur pour atteindre le royaume de la Capitale de Jade.

Ils poursuivirent leur percée ; le Purgatoire comptait maintes couches, s'enfonçant dans les profondeurs du sol de la Capitale des Ombres, et plus on descendait, plus les sceaux étaient lourds et plus les gardes étaient puissants.

Lorsqu'ils atteignirent la couche la plus basse, ils étaient épuisés d'avoir tant tué ; heureusement, les nombreux prisonniers libérés avaient attiré sur eux la majeure partie des gardes et allégé leur fardeau.

» C'est ici ! «

Le Sage Bûcheron regarda de tous côtés : les lieux étaient sombres et indistincts, sinistres et étranges ; sur les murs, quantité de monstres démoniaques pareils à des geckos rampaient dans un froissement continu, d'une vitesse extrême et d'une taille colossale.

» C'est là que cet homme doit être enfermé. «

Tous promenèrent leurs regards alentour : les geôles n'étaient pas nombreuses, mais chacune avait une porte forgée dans l'or divin, couverte d'édits célestes de toutes sortes, et les sceaux que recelait chacun de ces édits étaient terrifiants — on ne savait qui les avait laissés.

Vajra dit d'une voix grave : » Qui donc allons-nous délivrer ? Frère de la Voie, tu peux bien nous le dire maintenant, non ? «

Le Sage Bûcheron avança, examina les sceaux des édits sur ces quelques geôles, en distingua les différentes espèces afin d'en déduire qui était enfermé là, et dit avec calme : » Cet homme est le premier Roi céleste de l'ère Kaihuang. La Cour céleste de l'ère Kaihuang comptait trente-six Palais célestes, et parmi ces trente-six, quatre grands Palais célestes étaient les plus vénérables ; ces quatre grands Palais étaient aux mains de quatre Rois célestes. De ces quatre Rois célestes, l'Empereur Azur de l'Orient était le plus ancien, le Roi céleste Indra de l'Occident le plus jeune, le Roi céleste de la Capitale des Ombres du Nord d'une bravoure incomparable après boire, et le plus puissant de tous était ce Roi céleste du Sud. «