Chapitre 747 — L’affrontement du jeune homme et de l’empereur

L’immense splendeur de ces pouvoirs souleva en un éclair un ouragan qui balaya toutes les directions ; les nuages, balayés d’un seul coup par les ondulations de l’espace, s’évanouirent sans laisser de trace. Le ciel, pour la première fois, se fit d’un bleu si pur.

L’instant d’après, les éclairs se croisèrent par milliers, frappant en crépitant des hauteurs ; la foudre tomba comme une pluie. »Tes pouvoirs divins ne sont pas mauvais.

« En contrebas, l’Empereur Kai, d’un coup, prit son élan vers Shen Mu et ricana : »Mais ta compréhension des pouvoirs divins est encore bien loin du compte ! « Ses paumes voltigèrent ; il concentra ses pouvoirs et les cacha dans une seule main. Tandis que ses manches flottaient, d’innombrables pouvoirs minuscules tournoyaient autour de lui.

Il était le fondateur d’une ère ; bien qu’il fût encore dans la fleur de la jeunesse, son envergure et ses ambitions hégémoniques s’étalaient sans retenue. Les pouvoirs divins les plus grandioses et les plus envoûtants de l’ère de l’Empereur Kai, c’était lui qui les avait créés, et ils avaient porté tout un âge. Il était le créateur de la version la plus primitive du Xuan Qu San Dan Gong que Shen Mu pratiquait.

Les dix mille pouvoirs divins du Da Yu You Mo Jing se laissaient ordonner d’innombrables façons ; toutes provenaient des pouvoirs de l’Empereur Kai, classés par le Bûcheron. Dans la coursive du navire aux trésors de son père Qin Hanzhen, Shen Mu avait appris l’art de condenser au suprême degré la puissance du pouvoir divin ; cet art, lui aussi, remontait à l’Empereur Kai.

Un pouvoir divin peut produire une force majestueuse qui anéantit tout sur plus de dix li à la ronde ; une fois rassemblée dans un petit espace, libérée, elle cause à l’ennemi des ravages incalculables. Shen Mu poussa un long cri.

Les autres avaient sept sanctuaires divins ; lui en possédait quatorze, répartis en deux grandes classes, divine et démoniaque. Hormis le sanctuaire de Vie-et-Mort et celui du Pont divin, encore fermés, tous les autres étaient ouverts, soit dix sanctuaires. Or ces dix sanctuaires, il les avait fondus en un seul.

Son énergie primordiale, telle une cascade suspendue à l’envers, se précipitait à travers ce sanctuaire grandiose ; elle y roulait en colonnes de souffle, en torrents, par mille canaux, dans un vacarme continu, traversant de part en part le ciel et la terre intérieurs du sanctuaire.

Comme les sanctuaires n’étaient plus qu’un, son énergie circulait plus vite que celle de l’Empereur Kai, plus impétueuse, plus explosive, donc plus destructrice. Même s’il cédait à l’Empereur Kai dans l’art des pouvoirs divins, il n’avait pas peur du choc frontal.

Ils se heurtèrent dans un fracas ; au contact, les pouvoirs divins explosèrent. Les dalles de jade blanc de leurs pieds se soulevèrent aussitôt, en cercles concentriques autour d’eux, l’une après l’autre ; les adeptes postés au loin, soulevés à leur tour, furent projetés au-dehors sans pouvoir se retenir.

Boum, boum, boum !

Des impacts sans nombre éclatèrent comme un chapelet de tonnerre. Dans ce déluge de détonations, deux silhouettes furent éjectées, rapides comme des comètes heurtant la terre, et s’écrasèrent contre les murs de deux grands pavillons distants de cent li. Dans le ciel, les deux esprits primordiaux imposants, vifs comme la lumière et l’éclair, déversaient sans compter leurs pouvoirs divins l’un sur l’autre, traçant des traînées d’une splendeur aveuglante. Lumières et ombres se croisaient ; mille prodiges jaillissaient : dragons cabrés, phénix planant, des milliers d’épées volantes, sabre déchirant les nues, empreintes de poings hautes comme des montagnes, fleuve immense et mouvant, grande cloche tournoyante.

. . Ces prodiges s’accompagnaient de sons étrangement merveilleux : les accents de la Voie qui éclataient avec les pouvoirs divins.

Les toits des deux grands pavillons volèrent en éclats dans un fracas ; Shen Mu et l’Empereur Kai jaillirent chacun vers le ciel et retombèrent, dans un sifflement, sur les pavillons, face à face à cent li de distance. Leurs regards se croisèrent.

»Hiaaaaah ! « Shen Mu poussa un cri de guerre qui monta jusqu’aux nues.

À l’instant, il quitta le pavillon et vint en foulant le vide : chaque pas franchissait plus d’un li ; quand son pied s’appuyait sur l’air, le sol sous lui portait aussitôt une empreinte colossale.

Il courait dans le ciel, rapide comme une image qui passe ; entre deux pas, il projetait une volée de poings. Devant lui, les empreintes comprimaient l’air jusqu’à prendre chair ; d’énormes poings fonçaient sur l’Empereur Kai à une vitesse terrifiante, se multipliant en un mur de plus en plus épais.

Le vieux Buffle, saisi de terreur, s’écria en hâte : »Shen Ye.

.

. Shen Kai, ne l’affronte pas de front !

Sa maîtrise des arts martiaux est parvenue au sommet ! « Sur l’autre pavillon, l’Empereur Kai fit la sourde oreille à l’appel du vieux Buffle. D’un mouvement, il fonça droit sur Shen Mu ; ses mains tournoyaient comme des papillons affolés, et d’innombrables pouvoirs minuscules jaillirent de ses doigts, du bout de ses doigts, du creux de ses paumes, du bas de ses manches. Devant lui surgirent pavillons, tripodes, cloches, pagodes, sabres, lances, épées, hallebardes, dragons, tigres, Tortue noire, Oiseau vermillon, entités divines de toutes sortes, chargées d’une puissance affreuse, scintillant d’une lumière incertaine.

C’étaient des effluves d’une horreur sans pareille, recelant une puissance d’une indicible terreur. Le vieux Buffle frissonna de la tête aux pieds et cria : »Mu Qing, ne l’affronte pas de front !

Shen Kai a porté sa maîtrise des pouvoirs divins jusqu’au zénith ! « Dans les airs, des ondes terribles se propagèrent ; les poings heurtèrent les pouvoirs divins, et les deux silhouettes juvéniles se choquèrent en un clin d’œil. Une clarté éblouissante jaillit du centre du choc, telle une lame d’une acuité suprême ; dans un sifflement, elle trancha tout droit l’île précieuse de Yaochi en son milieu, vers les deux bords. La terre trembla ; montagnes et pavillons chancelèrent. Un abîme sépara l’île précieuse en deux ; la cassure, nette, s’enfla, s’allongea, s’élargit sans fin.

Une rafale dévastatrice balaya les alentours ; les tuiles vernissées des grands pavillons, soulevées en un instant, mirent à nu les charpentes.

D’innombrables tuiles d’un vert émeraude, pareilles à une nuée de jade, s’envolèrent dans tous les sens. Deux voix retentirent à la fois : »Réintégration !

« La marée d’énergie vitale du ciel retomba avec fracas ; les deux esprits primordiaux regagnèrent presque en même temps leurs corps. Leur aura restait fière et indomptable. Le corps de Shen Mu se gonfla articulation après articulation, montant toujours plus haut, jusqu’à douze zhang, dressé comme un dieu ou un démon. Il bandait ses six bras ; les muscles gonflaient en crépitant.

Ses trois têtes hurlèrent ensemble, et ses six paumes s’abattirent au sol. »Que les trésors deviennent des armes !

« La terre trembla ; dans le séisme, les grands pavillons se fendirent ; des piliers de bronze jaillirent en mugissant, se dissolurent dans les flammes et devinrent des armes primordiales en vol, des épées lancées à toute vitesse dans les airs.

De son côté, l’Empereur Kai joignit brusquement les mains devant sa poitrine ; son aura explosa. Les autres pavillons se détachèrent du sol, montèrent dans le vide, se désagrégèrent ; métaux divins et matériaux divins, en vol, prirent toutes sortes de formes—mille dragons, dix mille phénix, joyaux prodigieux de toute nature—et accoururent en sifflant.

C’était l’aspect des armes primordiales que prenaient ses pouvoirs une fois modelés.

Tous deux, désormais hors d’eux, employaient des moyens qui dépassaient de loin toute idée de simple duel de parade. Le vieux Buffle, au comble de l’angoisse, protégea Ling Tianzun et cria : »Shen Kai, cesse de te battre !