Chapitre 790 — Le champion de la Voie de l'épée depuis un million d'années

Le lettré déploya sa troisième technique, qui ne put davantage arrêter l'éclat ; levant les yeux, il s'était déjà enfui à cent lis. Il reculait sans cesse ; il déploya sa quatrième technique, puis la cinquième, la sixième, la septième — chacune d'une exquise perfection, aux transformations infinies, à couper le souffle — et pourtant aucune ne put arrêter cet éclat !

En un clin d'œil, il se trouva à mille lis, et ses techniques d'épée étaient à bout, il ne pouvait plus en déployer aucune !

L'éclat de Shen Mu vint frapper sa poitrine comme la foudre, avec un » ding « ; un halo de lumière éclata sur sa poitrine et arrêta le coup.

Le lettré, revenu de sa frayeur, essuya la sueur froide de son front et revint à grands pas ; il vit que Shen Mu était toujours assis sur le front du Qilin-Dragon, expliquant au Vénérable Yutian les subtilités de ce mouvement.

» Ce mouvement s'appelle Soulever le Châtiment, ou encore Épée dix-neuf ; c'est le dix-neuvième mouvement de l'art de l'épée fondamental. « Shen Mu, sans se presser : » L'Épée dix-neuf est trop complexe ; si un détenteur de pouvoir surnaturel parvenait à l'apprendre, il entrerait aussitôt dans la Voie par l'art de l'épée.

J'ai eu jadis un contact avec le maître d'épée des Terres d'Occident, Luo Yinyu ; nous avions calculé qu'il existait un dix-neuvième mouvement, et nous voulions nous mesurer pour voir qui le comprendrait le premier.

Il semble que j'aie gagné.

« Le lettré, assis sur son âne, dit avec sincérité : » Tu as gagné. Tu es le premier en art de l'épée ; j'ai vu aussi l'épée de Kaihuang, elle n'égale pas la tienne.

Alors, qu'est-ce que Soulever le Châtiment ?

« Shen Mu expliqua : » Partout, entre ciel et terre, les êtres vivants sont pris dans les châtiments ; l'homme, au milieu du châtiment, doit savoir prendre et abandonner. Soulever le Châtiment, c'est d'abord abandonner, puis prendre. Chaque pas de mon éclat d'épée est un abandon ; si tu ne pouvais pas toucher mon éclat tout à l'heure, c'est que j'abandonne avant de prendre — toi, si tu n'abandonnes pas, tu seras tué par mon Soulever le Châtiment.

« Le lettré et le Vénérable Yutian restèrent pensifs. Le Vénérable Yutian avait lui aussi appris l'art de l'épée fondamental, et c'était le chef de village en personne qui l'instruisait ; mais il ne l'avait pas encore assimilé, ses fondations étaient instables, et il n'avait pas une force magique aussi puissante : il ne pouvait donc pas encore apprendre l'Épée dix-huit ni l'Épée dix-neuf.

Les yeux du lettré s'illuminèrent ; il sourit : » Et si j'abandonnais, moi ? Si je mise sur une blessure, pourrai-je briser ton Épée dix-neuf ? « » Combien peux-tu abandonner ?

« L'énergie primordiale de Shen Mu se mua de nouveau en épées : des milliers d'éclats bondissants fondirent sur lui ! Le lettré fut glacé d'effroi, la sueur ruisselait sur son front.

Tout à l'heure, Shen Mu l'avait repoussé à mille lis d'un seul trait d'épée ; maintenant, avec plus de mille lames de Soulever le Châtiment, il ne s'agissait plus de briser la formule au prix d'une blessure, mais d'y laisser la vie !

Shen Mu dissipa les éclats d'épée : » L'Épée dix-neuf est un art qui fait entrer dans la Voie.

Ce que je viens de déployer, c'est le Châtiment en chaîne, parmi les épées de Soulever le Châtiment ; outre celui-ci, il existe des dizaines d'autres transformations.

Mais cultiver l'Épée dix-neuf est extrêmement difficile ; une fois maîtrisée, cependant, on franchit la porte de la Voie de l'épée. « Le lettré releva sa canne à pêche et en décrocha la carotte, qui était en train de rouer de coups le Qilin d'eau, puis la suspendit de nouveau devant l'âne, et dit en hochant la tête : » L'Épée dix-neuf est certes redoutable ; mais se dire premier du monde depuis un million d'années, c'est tout de même un peu présomptueux.

« » Pour venger une personne que j'admire et respecte, j'ai jadis employé ce mouvement pour briser l'oppression d'un dieu antique et blesser grièvement mon ennemi. « Shen Mu lança un coup d'œil au Vénérable Yutian : » Ce dieu antique n'était qu'une projection, mais sa force n'avait rien de négligeable, comparable à un expert de Lingxiao ; et pourtant il ne put contenir l'épée Soulever le Châtiment. « Le Vénérable Yutian, dans son ignorance, ne savait pas que la personne qu'il admirait et respectait n'était autre que lui-même.

Le lettré n'y prêta pas attention et sourit : » Une simple projection d'un dieu antique, quel pouvoir peut-elle bien avoir ? Quant à un expert comparable au royaume de Lingxiao, voilà qui est exagéré.

Ton art de l'épée, premier du million d'années, a tout de même de l'eau dans le vin.

« Shen Mu sourit légèrement et ne se défendit pas. Car le dire eût été trop stupéfiant, bien difficile à faire croire aux étrangers ; mais Niu Sanduo et Kaihuang savaient qu'il n'avait absolument pas menti.

Ils arrivèrent au lieu où, tout à l'heure, les deux dieux — Bai Qu'er, dieu de l'épée, et Luo Wushuang, dieu du sabre — s'étaient affrontés.

C'était une mer de Yao, et sur cette mer se dressaient des éclats d'épée pareils à des bandes de soie, des éclats de sabre semblables à des disques de jade. Une brise légère souffla ; soudain éclats de sabre et lueurs d'épée jaillirent : les techniques de ces deux puissants continuaient de se combattre sans relâche !

Mais Bai Qu'er et Luo Wushuang n'étaient plus là.

Sur la mer de Yao, bien des démons-dieux de la race démoniaque et des divinités parmi les demi-dieux conduisaient des cadets de la jeune génération pour tenter de passer ; tous avançaient avec prudence, de peur de heurter les éclats de sabre et d'épée laissés par les deux combattants.

À la surface de la mer, sabres et épées formaient comme des remparts : tantôt très calmes, tantôt éclatant soudain, d'une puissance terrifiante. » Le dieu du sabre Luo et le dieu de l'épée Shanghuang sont ennemis mortels ; ils se sont battus je ne sais combien de fois.

« Le lettré, monté sur son âne, entra dans la mer de Yao et dit à Shen Mu : » Il fut un temps où Luo Wushuang pourchassait sans relâche les derniers fidèles de Shanghuang ; c'était le dieu de l'épée Shanghuang qui l'arrêtait.

À l'ère Kaihuang, ils se battaient encore, mais sans que les étrangers le sachent.

« Le Vénérable Yutian, curieux : » Et le corps tyrannique de Shanghuang ? Pourquoi le corps tyrannique de Shanghuang n'est-il jamais réapparu ?

« Le lettré prit un air perplexe et secoua la tête : » Le corps tyrannique de Shanghuang ne fut qu'une floraison fugace, puis il disparut ; sans doute est-il mort dans la calamité.

Peu de gens connaissent le corps tyrannique de Shanghuang ; moi-même je n'en ai entendu parler que par ouï-dire.

On dit que plus tard, l'Ancêtre primordial, l'Empereur des Hommes, et le dieu de l'épée Su allèrent chercher des vestiges antiques, tentant de retrouver la trace du corps tyrannique de Shanghuang, mais sans résultat : ils ne trouvèrent qu'une vieille stèle. Ici, c'est le lac de Yao ; devant nous devrait se trouver l'Estrade du Massacre des Dieux.

Il faudra donc prendre garde…

« Shen Mu, légèrement troublé, demanda : » Mon frère sait beaucoup de choses. Sais-tu alors auquel des deux cieux de l'ère Shanghuang appartient ce palais céleste ? «