Chapitre 867 — L'Épée solitaire touche les cieux

La tête du Roi-Dragon Céleste était d'une taille prodigieuse ; elle flottait entre les deux hommes, et cette tête royale, déjà gagnée par la métamorphose cadavérique, avait pris une teinte vert-de-gris, jusqu'aux longues moustaches du dragon, elles aussi devenues vertes et suintant d'une eau de mort poisseuse. Les pouvoirs de Shen Mu et de « Yu Tianzun » éclatèrent de part et d'autre de cette tête.

Shen Mu leva la main, saisit une épée volante qui tournoyait autour de lui et frappa d'un seul coup : d'innombrables lames qui l'encerclaient suivirent ce geste, et la marée d'épées, frôlant la tête du Roi-Dragon Céleste, se chargea chacune du poison cadavérique. Lorsque ses épées atteignirent l'autre côté de la tête, la marée verte se mua en formation d'épées et submergea « Yu Tianzun ».

Au même instant, « Yu Tianzun » déchaînait directement les pouvoirs de la Voie céleste : les Quarante-Neuf Voies du Ciel, quarante-neuf Voies qu'il activa, se transformant en quarante-neuf formes de pouvoirs distinctes.

Sur le corps du Souverain Céleste de Xuantu résidaient d'innombrables dieux et démons, observés et mesurés jour et nuit ; les pouvoirs de la Voie céleste avaient été sondés presque entièrement par la Cour céleste, le corps même du Souverain avait été reconstruit par elle, et les pouvoirs de la Voie céleste en avaient été déduits.

Shen Mu n'avait extrait du cristal prismatique du Feu céleste que la grande Voie du Feu céleste, tandis que la Cour céleste avait depuis longtemps déduit toutes les autres Voies célestes ; la seule lacune était que la Cour céleste construisait sa Voie céleste par les arts macrocosmiques du calcul, sans la construction au niveau microcosmique. Les pouvoirs de la Voie céleste déployés par « Yu Tianzun » se divisaient en formes distinctes : le Filet céleste comme une toile, la Tour de cristal du Feu céleste, la Barque du Mendiant céleste, la Stèle de la Discipline céleste, le Dais du Zénith, le Soleil du Yang céleste, la Lune du Yin céleste, l'Abîme de la Caverne céleste — toutes ces formes de la Voie céleste se rassemblèrent soudain en un seul Sceau, et les runes subtiles qui composaient ce pouvoir traversèrent d'un trait la tête du Roi-Dragon Céleste, comme si elles n'avaient rencontré aucun obstacle, pour fondre droit sur Shen Mu !

Les pouvoirs des deux hommes ne se rencontrèrent point : ils frappèrent d'emblée le corps véritable de l'adversaire, résolus à l'abattre au premier instant. Car entre eux se dressait encore la tête cadavérique du Roi-Dragon Céleste, et bien que celui-ci fût plongé dans la confusion, devenu spectre cadavérique, sa force demeurait.

Si le spectre s'en prenait à eux, nul ne pourrait l'arrêter ; aussi fallait-il éliminer l'adversaire au plus vite pour s'assurer une retraite sauve. Le Sceau de la Voie céleste semblait la venue en personne du Souverain Céleste, empreint d'une majesté grandiose, d'une puissance souveraine irrésistible ! De l'autre côté de la tête du Roi-Dragon, Shen Mu affrontait de front ce grand pouvoir de la Voie céleste ; soudain il arracha la feuille de saule entre ses sourcils, son troisième œil s'ouvrit, et son regard devint profond comme un abîme.

« Là où je me tiens, c'est Youdu !

» Une sombre énergie démoniaque de Youdu jaillit en tempête ; en un instant, il sembla sombrer dans les ténèbres de Youdu.

Au-dessus de sa tête, des flammes ardentes s'élevaient : c'étaient deux cornes démoniaques formées par les Neuf Sources Jaunes des Enfers.

Il semblait que Tubo sortît de Youdu, soulevant la grande Voie de Youdu, dont les règles se muèrent en d'innombrables chaînes qui s'enroulèrent autour de son corps.

Traînant ses chaînes, Shen Mu tendit une main immense à la rencontre du Sceau de la Voie céleste !

De l'autre côté, la puissance de la formation d'épées explosa ; d'innombrables lames volantes bondissaient à des fréquences étranges, chaque mouvement étant la deuxième forme de l'Épée du Kalpa, l'Élévation du Kalpa ; pourtant toutes les épées disparaissaient, réapparaissaient, et les kalpas ainsi formés composaient précisément des formations différentes !

Sa Voie de l'épée comptait deux chapitres, l'Ouverture du Kalpa et l'Élévation du Kalpa, dont les conceptions de la Voie de l'épée différaient.

Mais à l'origine, l'épée d'Ouverture du Kalpa et l'épée d'Élévation du Kalpa étaient fort simples : le principe qu'elles recelaient était profond, mais les mouvements d'épée d'une concision extrême.

À présent, chaque épée volante exécutant l'Élévation du Kalpa demeurait elle aussi d'une simplicité extrême ; cependant, les différents mouvements d'Élévation du Kalpa, combinés ensemble, formaient une formation d'épées d'une complexité redoutable !

Et après chaque bond, la formation d'épées ainsi créée était chaque fois totalement différente ! C'était là le fruit de ces jours passés à étudier la réforme de Jingping auprès du Vieux Aveugle.

La réforme de Jingping avait accompli d'immenses progrès dans la Voie des formations, et ces accomplissements reposaient sur les acquis de l'ère de l'Ouverture Impériale.

Le Vieux Aveugle était le grand maître de la formation de Jingping ; il avait dirigé la réforme de la Voie des formations de Jingping et, avec de nombreux esprits éclairés, avait appliqué cette Voie au bien-être du peuple, améliorant la vie des gens.

Shen Mu, lui, appliquait la Voie des formations à ses propres mouvements et pouvoirs, ajoutant à l'Épée d'Élévation du Kalpa les variations de la formation.

« Yu Tianzun », pris dans la formation d'épées d'Élévation du Kalpa sans cesse changeante, vit soudain son aura se métamorphoser : derrière lui, un pont divin traversa le vide, et son esprit primordial se dressa à l'extrémité de ce pont, devant la Porte du Ciel du Sud.

Derrière lui apparurent, superposés, les palais célestes, formant une vaste Cour céleste, d'où ruisselait une lumière dorée éclatante jusqu'aux nuées.

La Cour céleste comptait trente-six cieux et soixante-douze palais ; parmi ces soixante-douze palais précieux, le plus élevé était le Palais de Lingxiao.

Là, des flammes et des lueurs s'empilaient, d'innombrables prodiges bouillonnaient, formant la vision d'un antique Souverain Céleste, dieu d'une stature titanesque, trônant avec majesté.

« Souverain des Dix Mille Voies, les Dix Mille Voies retournent à l'Un !

» « Yu Tianzun » leva la main et forma un Sceau pour affronter la formation d'épées d'Élévation du Kalpa de Shen Mu.

La puissance de la formation explosa, mais face à ce pouvoir, elle sembla s'enliser dans un bourbier : d'innombrables épées volantes furent figées, et la formation se dispersa aussitôt.

Le pouvoir de « Yu Tianzun » éclata, et la formation d'épées formée par les innombrables lames volantes vola en éclats.

Après avoir brisé la formation, « Yu Tianzun » bondit dans les airs ; mais il vit les moustaches vertes du Roi-Dragon Céleste s'enrouler vers lui, le frôlant de justesse.

De l'autre côté, Shen Mu brisa de force le grand pouvoir de la Voie céleste, puis pivota, son corps s'aplatissant soudain à l'extrême, se tenant là comme une ligne noire, fusionnant avec les ténèbres.

Les épaisses moustaches du Roi-Dragon le transpercèrent en sifflant sans le toucher le moins du monde. Les yeux de l'énorme tête du Roi-Dragon roulaient dans leurs orbites ; ils s'arrêtèrent devant cette ligne noire, mais ne purent voir où se trouvait Shen Mu.

Cette technique, Shen Mu l'avait apprise de Ban Gongcuo : en matière de fuite et de déguisement, Ban Gongcuo était sans égal au monde, unique en son temps.

« C'est cela, tu es encore le Fils divin de Youdu.

» Sur la tête du Roi-Dragon, « Yu Tianzun » accourait à toute vitesse et dit en riant : « Affronter la Voie céleste avec la grande Voie de Youdu ne t'est pas difficile.

» Les moustaches du Roi-Dragon abandonnèrent Shen Mu pour se planter vers « Yu Tianzun » qui courait sur sa propre tête.