Chapitre 888 — Un pétale, un univers

Shen Mu ne savait pas lui-même comment il avait déployé le Soutra des Kalpas Infinis du Bouddha-Roi-du-Ciel du Grand Brahma ; il sentait seulement que cette méthode gisait dans son esprit, et qu'à cet instant il n'avait qu'une envie : dormir.

Au moment où il glissa dans le rêve, il déploya malgré lui le Soutra des Kalpas Infinis.

Dans son rêve, il vit un monde-bulle ; ce monde s'ouvrit au sein du rêve, la bulle ne cessa de croître et peu à peu fusionna avec les ruines du royaume de Longbo.

Dans ce monde-bulle, d'innombrables lui-même poussaient comme de la mauvaise herbe et couraient en tous sens.

C'était un rêve étrange : chacun de ces lui-même semblait un individu indépendant, et pourtant tous étaient reliés à son regard ; les paroles qu'il marmonnait dans son sommeil devinrent la langue de ces petits Shen Mu. Les mots du dormeur n'avaient pas de sens, et même entre petits Shen Mu il était malaisé de comprendre l'autre ; finalement, il décida d'employer la langue la plus simple pour que ces petits lui-même communiquent, et le mahâ des dragons-jiao devint leur langue d'échange.

Ce fut une orgie onirique ; au fil de ce grand rêve, Shen Mu fouilla tout le royaume de Longbo et finit par trouver les indices laissés par le patriarche fondateur ; c'est alors qu'il s'éveilla, bâilla et s'étira. Le monde-bulle s'effondra et s'anéantit à son réveil, comme si un monde périssait ; tous ces petits lui-même qu'il contenait disparurent sans laisser de trace.

Le Soutra des Kalpas Infinis du Bouddha-Roi-du-Ciel du Grand Brahma possédait des pouvoirs inconcevables ; ce monde onirique n'était que l'une de ses merveilles, il existait d'autres méthodes de cultivation tout aussi prodigieuses, mais Shen Mu ne comprenait absolument pas comment on cultivait ni comment on déployait cette technique : tout semblait se faire naturellement. Il mit de côté ses doutes sur le Soutra des Kalpas Infinis et se rendit aux ruines qu'il avait découvertes.

Long Qilin et Yan'er le suivirent jusque-là ; ils virent Shen Mu debout sur une terrasse d'observation des astres du royaume de Longbo, où la sphère armillaire et les autres armes divines gisaient en pièces, en un désordre complet.

Shen Mu baissa les yeux vers les empreintes stellaires au sol, puis sortit son arme primordiale de calcul et se mit à calculer dans un cliquetis crépitant. Yan'er n'était guère versée dans les arts divinatoires ; après avoir longtemps regardé sans rien comprendre, elle demanda, curieuse : »Que calcule donc le jeune maître ?

« Long Qilin dit : »C'est une énigme laissée par le patriarche fondateur de la secte Tiansheng.

Chaque fois, notre frère aîné laisse une énigme que le chef de secte doit résoudre ; une fois résolue, on obtient des indices sur lui. Entre frères de la même école, ils communiquaient souvent dans cette langue des arts divinatoires.

« Yan'er s'étonna : »Les arts divinatoires sont donc une langue ?

« »Pour un maître des arts divinatoires, c'en est assurément une.

Tous disent que c'est le clan taoïste qui est la première grande école des arts divinatoires, mais ils oublient tous notre secte Tiansheng, reprit Long Qilin. Jadis, j'ai suivi le patriarche pour approfondir les arts divinatoires, et j'y ai acquis quelque talent.

Les pouvoirs de téléportation de la secte Tiansheng, ses formations de téléportation, ses formations des astres et des constellations, son art de la Création, tout cela procède de l'étude des arts divinatoires.

Qui plus est, le patriarche fondateur était un grand maître des arts divinatoires, le Sage Bûcheron en était un maître consommé, et même sa monture, notre frère aîné le Vénérable Tigre, y excellait au point de compter, au sein du clan taoïste, parmi les tout premiers experts.

« Yan'er lui offrit une pilule spirituelle en récompense et le loua : »Gros Long en sait vraiment long ! « Shen Mu résolut l'énigme laissée par le patriarche fondateur ; il arpentait la terrasse d'observation en se parlant à lui-même : »Ce qu'il a laissé, ce sont les données d'une dimension spatiale ; mais pour une dimension spatiale, il faut un point central afin de savoir où elle se situe. Si l'on prend la terrasse d'observation pour centre… « Son visage prit une expression étrange ; soudain, de ses aisselles jaillirent des bras par dizaines, dont les doigts se plièrent en calculs.

»Cette dimension spatiale n'est pas dans le même espace que le Yuanjie !

« L'expression de Shen Mu devint plus étrange encore : à en juger par les données dimensionnelles laissées par Wei Suifeng, Guixu ne se trouvait effectivement pas dans le Yuanjie, mais appartenait à un autre monde. Cette architecture dimensionnelle ressemblait à celle de Youdu par rapport au Yuanjie. Youdu se superposait au Yuanjie, se superposait à tous les mondes des cieux, et pourtant il n'était pas sur la même dimension.

Guixu était de même.

»Avec les seuls pouvoirs de téléportation, il est bien difficile de pénétrer dans cette dimension.

« Aussitôt, Shen Mu grava des runes sur la terrasse d'observation : pour entrer dans la dimension marquée par Wei Suifeng, seule une formation de téléportation d'une grande étoile pouvait espérer l'y transporter.

Long Qilin lui prêta main-forte ; deux jours plus tard, ils achevèrent enfin d'édifier la formation de téléportation.

Yan'er se changea en oiseau bleu et se percha sur l'épaule de Shen Mu ; Long Qilin vint aussi au centre de la terrasse ; Shen Mu activa la formation, une lumière de téléportation jaillit vers le ciel, et lorsque la lumière se dissipa, ils avaient disparu du royaume de Longbo !

Quand Shen Mu posa enfin les pieds sur un sol ferme, il ne vit alentour qu'une pénombre indistincte ; dans le ciel pendaient des astres, percés de grands trous les uns après les autres, et près de leurs parties brisées flottaient en silence de nombreux débris suspendus dans les airs.

Sous leurs pieds s'étendait une chaîne de montagnes annulaires d'un noir profond, à leurs côtés se dressaient des palais d'or et de jade éclatants, et tout autour de l'anneau s'étendait une mer ténébreuse, sans limites.

Or, au centre de cette chaîne annulaire s'ouvrait un abîme sans fond !

La chaîne annulaire était immense, son périmètre se comptait en je ne sais combien de dizaines de lieues ; à ce qu'on pouvait imaginer, même en y transportant les vingt cieux du mont Sumeru, on ne comblerait pas l'abîme en son centre.

Cet abîme, c'était le Grand Abîme de Guixu ! Le Fleuve céleste prenait sa source à la Cour céleste et finissait à Guixu.

Pourtant Shen Mu ne le voyait pas couler jusqu'ici ; levant les yeux, il distinguait vaguement dans le ciel le lit que le fleuve y avait laissé. Ce lit était une empreinte spatiale creusée par le poids du Fleuve céleste.

Mais le Fleuve céleste était rompu.

À la fin de l'ère de Shanghuang, Ling Tianzun déploya ses pouvoirs dans la Cour céleste de Shanghuang, à Yuandu ; il trancha le Fleuve céleste et se substitua lui-même à la substance du fleuve, déployant un pouvoir prodigieux qui ébranlait le ciel et la terre et traversait le passé, le présent et l'avenir.

Depuis lors, le Fleuve céleste ne coulait plus vers Guixu, mais se déversait dans la mer de l'Est.

Quand le Yuanjie fut scellé, le Fleuve céleste devint le Yongjiang.

Le Fleuve céleste, à jamais coupé, ne se déversait plus dans Guixu ; les astres brisés du ciel devaient être les étoiles qui jadis tournaient autour du fleuve, et qu'une grande guerre avait brisées en grand nombre.

Devant le palais annexe de Guixu, Shen Mu et les autres plongèrent leur regard dans l'abîme ; aussitôt, pris de vertige, le cœur chaviré, ils sentirent leur âme près d'être aspirée dans ces profondeurs et s'empressèrent de détourner les yeux.

»C'est bien cet endroit, sur la carte géographique de notre frère aîné.

« Shen Mu tira de son sac Taotie un rouleau de carte, le déploya, l'aplatit et l'examina attentivement.