Chapitre 968 — Le domaine suprême de la conscience spirituelle

Yue Tingge, escortant Shen Mu et Luo Wushuang, poursuivait sa route, et le dragon divin que Shen Mu avait fait naître par sa contemplation les suivait à leur suite. De nouveau, ce taoïste avait le visage féroce et grimaçant ; il jetait de tous côtés des regards furtifs, et au moindre souffle de vent il se jetait dans les herbes ou derrière un arbre, passant la tête de-ci de-là, persuadé que quelqu'un en voulait à sa vie.

Le dragon divin, à pas de loup, se cachait lui aussi derrière lui, tout aussi furtif. Shen Mu ne savait s'il devait rire ou pleurer ; il lui en demanda la raison, et Yue Tingge ricana : « Ce monde n'a que malveillance à mon égard : il surveille le moindre de mes gestes, il veut ma perte ! Si je ne prenais pas mes précautions, il y a longtemps que je serais mort !

» Il jeta autour de lui un regard affolé et, baissant la voix : « Chut, je vais vous confier un secret : la terre du Taixu est vivante !

Ils nous surveillent, ils épient le moindre de nos gestes, ils écoutent tout ce que nous disons, ils suscitent mille accidents pour se débarrasser de nous . . .

» Shen Mu et Luo Wushuang se regardèrent, muets. Qu'un expert de la trempe de Yue Tingge, parvenu au faîte du Siège impérial, un personnage qui n'avait peut-être pas grand-chose à envier à l'Ancêtre du Tao ni au Bouddha Roi céleste du Grand Brahma, en fût réduit à une telle nervosité, voilà qui les dépassait vraiment. « Arrêtez-vous ! » Yue Tingge fut saisi d'une panique soudaine ; le derrière en l'air, il se coucha sur le sol et flaira.

Le dragon divin, collé à son postérieur, se coucha lui aussi et huma la terre de droite et de gauche. Yue Tingge releva la tête, le visage décomposé par l'effroi, puis détala brusquement en criant : « Les voilà ! » Shen Mu, décontenancé, s'élança d'un pas vif à sa poursuite ; Luo Wushuang, résignée, les suivit et dit : « Shen au Corps de Tyran, ce Maître céleste Yue est bel et bien devenu fou, et fou à un point rare.

Si ce dément s'avisait tout à coup de nous tuer, personne ne pourrait l'arrêter !

Le mieux serait de nous tenir à distance de lui. » Shen Mu hésita quelque peu.

L'état de Yue Tingge était en effet peu normal.

En principe, un aussi grand expert, fût-il prisonnier de ces lieux depuis plus de dix mille ans, n'aurait pas dû sombrer dans la folie : l'Impératrice lui avait-elle donc dérangé le cerveau ? Suivre ce fou était vraiment d'un danger mortel, car personne ne pouvait prévoir son geste suivant. Le dragon divin les suivait en continuant à flairer de tous côtés ; soudain il lui sembla avoir senti quelque chose : il dressa la tête, agita vigoureusement les narines et, perplexe : « Maha ? » Shen Mu et les autres étaient déjà loin ; le dragon divin s'apprêtait à les rattraper quand, à cet instant, la terre se fendit brusquement, et sur plusieurs milliers de mu alentour le sol se changea en un énorme globe oculaire !

L'immense œil souterrain roula avec un glouglou et fixa au loin Shen Mu et ses compagnons.

Le dragon divin en fut effrayé : toutes les écailles de son corps se hérissèrent, et il se précipita vers eux en roulant et en rampant comme un forcené. « Maha, maha ! » Le dragon divin tournait en rond autour de Shen Mu, cherchant à lui faire comprendre ce qu'il avait vu.

« Encore faim ?

» demanda Shen Mu, perplexe. « Maha !

» Le dragon divin tournait sur lui-même d'énervement, ne sachant comment dire ce qu'il avait vu ; il regarda en arrière et vit que le sol avait repris son aspect uni : le grand globe oculaire de tout à l'heure avait disparu. « Maha ?

» Le dragon divin leva une griffe pour se gratter la crinière sur sa tête, perplexe.

Soudain, non loin de là, un pic élégant se fendit sans le moindre bruit, laissant apparaître un énorme globe oculaire qui roula de gauche et de droite, sa pupille se rétracta et se fixa sur Shen Mu et les siens.

Et la montagne voisine se changea en une grande oreille !

Les écailles du dragon divin se hérissèrent toutes droites ; tremblant de tous ses membres, il bondit auprès de Shen Mu et, levant la griffe, désigna le pic : « Maha !

» Shen Mu se retourna : l'œil dans la montagne avait disparu, tout était redevenu comme avant ; la grande oreille s'était elle aussi évanouie pour redevenir un pic, rien d'anormal.

« Ce dragon est fou lui aussi. » Luo Wushuang proposa : « La prochaine fois, tuons-le et mangeons-le.

» Le dragon divin, tout penaud, les suivit sans entrain.

Il souffrait de ne pouvoir parler, de ne pouvoir dire à Shen Mu et aux autres que Yue Tingge n'était pas fou, que la terre du Taixu était bien un être vivant qui les surveillait et les écoutait. Peu après, le dragon divin vit le ciel bleu au-dessus de leurs têtes se changer soudain en un énorme globe oculaire ; mais il n'eut même plus le courage de prévenir Shen Mu et les autres, et dit d'une voix épuisée : « Maha .

.

. » Il vit encore un grand arbre se transformer en une grande oreille, et ne put que lâcher, sans force : « Maha .

. .

» Shen Mu et les autres suivaient Yue Tingge, lequel, plein de prudence, dit : « Vous voyez ici un calme parfait, mais en réalité le danger est partout ; si j'ai survécu, c'est uniquement grâce à ma vigilance.

Mon bon frère .

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. » Il caressa doucement la cuisse de bête rôtie, dorée et dégoulinante de graisse, et murmura d'une voix tendre : « Mon bon frère, ici il n'y a que toi et moi, nous serons frères toute notre vie .

. . Vous êtes qui, vous ?

» Il venait d'apercevoir Shen Mu, Luo Wushuang et le dragon divin derrière lui, et prit un air méfiant. Shen Mu toussa : « Maître céleste Yue, nous sommes .

. .

» « Je me souviens de vous ! » Yue Tingge eut une illumination, jeta la cuisse de bête au loin et rit : « Seigneur céleste Mu, celui à la main unique.

Comment pourrais-je vous oublier, hé hé ?

Nous allons vers cet endroit, il faut prendre garde.

Je vais vous confier un secret : la terre du Taixu est vivante .

. . » La cuisse de bête heurta le sol avec un grand boum ; Yue Tingge jeta un regard méfiant vers elle et ricana : « M'attirer avec une cuisse de bête rôtie ?

Crois-tu que je vais m'y laisser prendre ? Me prends-tu pour un enfant de trois ans ? Partons vite, ils nous surveillent ! Nous devons trouver au plus tôt le Seigneur céleste du Feu et le Seigneur céleste du Vide ; ce coquin de Kaihuang va bientôt arriver !

» Shen Mu avait le cuir chevelu engourdi et songeait à battre en retraite ; mais en entendant que Kaihuang allait venir, il serra les dents et le suivit. Yue Tingge continua de leur montrer la route ; chemin faisant, Shen Mu s'aperçut soudain que la tête de Yue Tingge était devenue parfaitement carrée, comme changée en une boîte, et que sur cette boîte poussaient des yeux carrés, des oreilles carrées, un nez carré et une bouche carrée !

Le cou, le corps, les jambes et les bras de ce Maître céleste s'étaient eux aussi changés en blocs parfaitement carrés, et chacun de ses doigts, chacune de ses phalanges était devenu des blocs reliés entre eux ! Shen Mu et Luo Wushuang eurent un sursaut ; puis ils découvrirent qu'eux aussi étaient devenus des hommes-blocs, pareils à Yue Tingge ! Shen Mu se retourna vers le dragon divin : celui-ci s'était également changé en une étrange créature faite d'un amas de blocs accolés !

Les arbres alentour étaient des blocs, les feuilles des blocs, les montagnes des blocs, et jusqu'à l'eau qui coulait dans la rivière était une troupe de blocs s'écoulant dans le lit du cours d'eau ! « Cet endroit .

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est un étrange pouvoir né de la visualisation de la conscience spirituelle du Créateur du Taixu ! Autrement dit, ils ont créé dans la terre du Taixu un nouvel univers illusoire de conscience spirituelle, dont les règles du Grand Tao sont totalement différentes de celles du monde extérieur !