Chapitre 1019 — L'identité dévoilée

» L'autel est celui du Créateur ; mais l'étrange, c'est pourquoi le Créateur aurait-il contemplé un œuf ? L'antique Souverain Céleste est éclos d'un œuf, or le Créateur aurait dû faire surgir directement un être vivant : il n'avait aucune raison de contempler d'abord un œuf, puis de le faire éclore pour en tirer l'antique Souverain Céleste… « Shen Mu nourrissait des doutes.

La naissance de l'antique Souverain Céleste était empreinte d'une étrangeté inexplicable.

À en juger par le lieu qui l'avait vu naître, l'œuf avait dû exister en premier ; puis la race des Créateurs, on ne sait où, l'avait découvert, y avait perçu une vie, et avait bâti un autel. Nuit et jour ils avaient célébré les sacrifices, et la puissance de ces rites, s'engouffrant dans l'œuf, avait donné le jour à l'être qu'il recelait.

Mais l'avènement de l'antique Souverain Céleste avait aussi précipité le déclin et la décadence de la race des Créateurs, jusqu'à son extinction ; elle avait même dû ouvrir une autre dimension et se réfugier dans le Grand Vide.

Cette hypothèse laissait bien des énigmes sans réponse. D'où venait l'œuf ?

Pourquoi un œuf avait-il pu donner naissance à un être aussi puissant que l'antique Souverain Céleste ?

Pourquoi la race des Créateurs avait-elle rassemblé tant des siens pour faire éclore l'antique Souverain Céleste ?

Shen Mu sentait confusément que cette réplique du Souverain Céleste ne tiendrait pas ; il dut reculer pour alléger la pression.

» Cette coquille brisée devrait être d'un grand usage ; je me demande si je puis l'emporter.

« Son regard étincela ; il tenta de mobiliser la force contenue dans le corps du Souverain Céleste pour décrocher la coquille fendue en deux.

Mais bien que ce corps possédât une puissance surpassant celle du Trône Impérial, le flux de sa force magique fut écrasé par les nuées pourpres de la Grande Voie qui régnaient sur le lieu de naissance.

Shen Mu fronça les sourcils : la coquille était là, et si les dix Tianzun de la Cour Céleste ne l'avaient pas emportée en tant d'années, on devinait sans peine combien l'entreprise était malaisée.

Il pouvait certes mobiliser la force de ce corps, mais celui-ci ne pouvait résister à la pression du Dao du lieu de naissance, ni atteindre cet autel.

» Si je possédais le véritable corps du Souverain Céleste, je pourrais emporter la coquille ; seulement, son vrai corps est prisonnier du pouvoir de Ling Tianzun.

Au fait, lorsque le véritable corps du Souverain Céleste était encore là, les dix Tianzun ne l'ont pas emportée non plus — craignaient-ils qu'elle ne tombât aux mains d'un autre ? « Depuis la mort de l'antique Souverain Céleste, l'Alliance Céleste n'était plus un tout : en son sein, les diverses factions se contenaient mutuellement, et l'on comprend sans peine que, maîtresses du Souverain Céleste, elles n'aient pu emporter la coquille.

» Tous les pouvoirs divins et tous les arts du Dao du monde ne sauraient subsister ici ; même le domaine de la conscience spirituelle suprême ne peut tenir contre la pression du lieu de naissance. Pourtant, il existe un autre pouvoir capable de tenir tête aux nuées pourpres de la Grande Voie.

« Le regard de Shen Mu s'illumina ; il tira l'épingle à cheveux en bois de pêcher de Ling Tianzun. Seul le pouvoir d'immutabilité de la matière de Ling Tianzun pouvait figer les nuées pourpres de la Grande Voie et les fumées.

Poussant le corps du Souverain Céleste, mobilisant la force qui l'habitait, il actionna l'épingle de bois de pêcher et, d'un léger revers, fit soudain s'immobiliser toutes les lueurs pourpres qui affluaient vers la coquille — figées, absolument immobiles !

Shen Mu exulta ; il avança d'un pas vers la lumière pourpre, mais à peine son pas toucha-t-il cette lumière qu'il sentit une douleur cuisante monter du corps du Souverain Céleste.

Ce corps, au contact de ces lueurs et de ces fumées, ne pouvait leur résister : il en fut rongé, couvert de plaies. Shen Mu fronça les sourcils : il devait à présent mobiliser la force du corps du Souverain Céleste pour maintenir le pouvoir d'immutabilité de la matière, et il ne restait plus en lui la moindre force disponible.

» Mon propre souffle vital et ma conscience spirituelle pourraient-ils atteindre l'autel ? « À cette pensée, il fit jaillir son énergie vitale et sa conscience spirituelle, qui, vastes comme un fleuve, filèrent droit vers l'autel.

L'autel semblait proche, mais la distance réelle était immense ; et cet autel était bien plus grand qu'il n'y paraissait, la coquille fendue en deux l'était également au-delà de toute imagination !

L'énergie vitale et la conscience spirituelle de Shen Mu, fusionnées, d'une agilité extrême, parvinrent enfin sur l'autel et tentèrent de soulever la coquille. Mais la moitié qui contenait encore du blanc d'œuf était d'un poids tel qu'il ne pouvait la faire bouger d'un pouce.

Il s'attaqua alors à l'autre moitié, qui oscilla légèrement.

Shen Mu se réjouit ; bandant son énergie et sa conscience, il tira de toutes ses forces, déplaçant peu à peu cette moitié de coquille jusqu'au bord de l'autel.

La coquille tomba de l'autel et, pressée sur la lumière pourpre figée, parut flotter sur l'eau. Le cœur de Shen Mu battait à tout rompre tandis qu'il la tirait vers lui.

Plus la coquille s'approchait, plus il en percevait l'immensité ; lorsqu'il l'eut amenée devant lui, cette demi-coquille dépassait en hauteur le corps du Souverain Céleste, et il devait lever les yeux vers elle !

Shen Mu fut saisi d'effroi ; sans perdre de temps à examiner les runes et les sceaux qui la couvraient, il hissa péniblement la coquille dans le continent Shen.

Boum — une formidable secousse ébranla le continent Shen : la coquille tomba du ciel, mais sans se poser tout à fait ; elle se renversa sur le ciel du continent Shen et en recouvrit presque la moitié !

Aussitôt, Shen Mu sentit la vue de son troisième œil se troubler : il ne distinguait plus que d'innombrables runes scintillantes, sans rien voir du monde extérieur.

C'est que ce troisième œil était fort étrange : l'iris en était le continent Shen formé de la corne de Tubo, la pupille la pierre primordiale de Taichu ; et la coquille du Souverain Céleste, en tombant, avait justement masqué sa pupille.

» Je n'ai pas d'autre trésor où loger ce colosse ; il ne peut aller que dans le continent Shen. Mais que la coquille me bouche la vue n'est pas une bonne chose.

« Shen Mu eut une pensée : » Le revers du continent Shen ne porte rien ; je me demande si je pourrais y reléguer cette coquille.

« Il n'agit pas aussitôt : il rangea l'épingle de bois de pêcher, recula lentement, et ne s'arrêta que lorsque le corps du Souverain Céleste put supporter la pression du Dao.

Puis il mobilisa la force du Souverain Céleste, la fit affluer dans son troisième œil, transféra la coquille et l'envoya au revers du continent Shen, renversée au centre de celui-ci. À cet instant, la coquille devint comme le corps vitreux de son troisième œil : la lumière venue du dehors, traversant la pierre primordiale de Taichu au centre du continent Shen, tombait sur la paroi interne de la coquille, illuminant les innombrables runes et sceaux qui y étaient gravés.

Alors un prodige se produisit : Shen Mu sentit aussitôt que, de cet œil, tout ce qui l'entourait lui apparaissait sous un jour entièrement différent.

Il distinguait la structure microscopique de n'importe quoi, jusqu'à la microstructure des lueurs pourpres ! La composition de ces nuées de la Grande Voie, des fumées, jusqu'aux subtilités les plus fines de sa propre conscience spirituelle, tout se reflétait avec une netteté absolue dans son troisième œil !

Il baissa les yeux vers le corps du Souverain Céleste : la structure de ce corps, naguère invisible, se révélait à présent clairement dans sa pupille !

Il pouvait même voir toutes les structures des arts divinatoires au sein de cette réplique, et percer jusqu'aux arcanes de l'art de la Création !