Chapitre 1054 — Le Jeune Chef de la Secte

» La Reine-Déesse Langwan se tut, puis, au bout d'un moment : « Dis-moi d'abord où se situe à peu près le sanctuaire ancestral. » L'énergie originelle de Shen Mu se déploya en une carte stellaire du grand univers, où il marqua l'emplacement du sanctuaire ancestral scellé. La Reine-Déesse Langwan se leva ; Shen Mu s'empressa de l'avertir : « Je n'ai trouvé qu'une position approximative, pas l'emplacement exact ! » Le rideau du char se souleva ; la Reine-Déesse Langwan sortit du Char Précieux, lui tournant le dos, et dit en inclinant la tête : « Enfant Sacré, tu prétends être un Créateur, mais jamais tu ne comprendras l'orgueil d'un Créateur, ni la haine mortelle qui dévore notre race.

Tu n'es qu'un étranger, que le hasard a fait Enfant Sacré des nôtres.

» Sa silhouette s'évanouit.

Shen Mu demeura interdit. La voix du Dragon-Qilin lui parvint de l'extérieur : « Maître de la secte, devons-nous franchir le Pont de Transfert de l'Énergie Spirituelle ?

Ou bien l'attendre ?

» Shen Mu, d'un ton indifférent : « Inutile d'attendre.

Partons. » Surpris, le Dragon-Qilin tourna la tête vers l'intérieur du char ; à travers le rideau, il vit le visage de Shen Mu, grave et fermé comme une eau dormante. « Qu'a donc le jeune maître ?

» murmura Yan'er.

Le Dragon-Qilin hésita, fit tirer le Char Précieux par les dragons célestes jusqu'au Pont de Transfert de l'Énergie Spirituelle, et ne répondit pas. Yan'er murmura : « À mon avis, le jeune maître aime la Reine-Déesse Langwan, mais il réprime trop ses sentiments.

Peut-être faudrait-il lui trouver une veuve de chef de secte capable de consoler son cœur ; alors il serait un peu plus heureux. » Elle jeta un regard dans le char, puis bondit sur l'épaule du Dragon-Qilin et lui glissa à l'oreille : « Quand nous serons au Ciel de l'Extrême-Sud, je demanderai à ma mère de lui en trouver une ! » Le Dragon-Qilin secoua la tête : « Ce n'est pas la raison.

Moi, je conduis ; retourne dans le char et dis au Maître de la secte qu'il a raison.

» Yan'er, perplexe : « Cela suffira-t-il ?

La fille que le jeune maître aime, ce n'est pas moi ; ces mots, venant de moi, ne serviront sans doute à rien.

» Le Dragon-Qilin, résigné, lui confia les rênes et reprit sa forme véritable, puis se dirigea vers l'intérieur du Char Précieux.

Dans le char, Shen Mu ferma les yeux ; deux larmes claires roulèrent au coin de ses paupières.

La voix un peu rauque, il murmura : « Chercher pour Jingping, pour le peuple humain, une chance de survie, un espoir…

pourquoi est-ce donc si difficile, pourquoi est-ce donc si pénible… » Comme si un poids l'écrasait, il haletait à grandes goulées.

« Précepteur Impérial de Jingping…

depuis que je suis devenu Précepteur Impérial de Jingping, je comprends enfin quelle pression tu portais jadis.

Où donc es-tu ?

» Il songea à Jiang Baigui, l'ancien Précepteur Impérial de Jingping : en cet instant, ce n'était pas une veuve de chef de secte qu'il lui fallait pour consoler son cœur, mais un compagnon de la Voie capable de le soutenir et de l'encourager en retour.

Jadis, Jiang Baigui, Précepteur Impérial de Jingping, avait le jeune Patriarche pour le soutenir, puis l'empereur Yanfeng pour l'épauler : il était bien plus fortuné que Shen Mu. Quand le doute et l'impuissance le gagnaient, le jeune Patriarche lui disait que ce qu'ils faisaient était juste.

Quand il essuyait un revers, l'empereur Yanfeng se tenait à ses côtés, épaule contre épaule, et tous deux portaient ensemble le poids du fardeau.

Et maintenant, Shen Mu n'avait personne à ses côtés.

Le Dragon-Qilin s'approcha, s'assit au pied de Shen Mu et, étendant ses pattes avant, se coucha à ses pieds. « Maître de la secte, ce que tu fais, je ne le comprends pas très bien…

» Le Dragon-Qilin hésita, puis reprit : « … mais je trouve que tout cela est juste. » Shen Mu ouvrit les yeux et caressa doucement l'énorme tête de la créature : « Toi seul, Gros Dragon…

il n'y a que toi à mes côtés pour me comprendre…

Ton Classique de l'Élevage des Humains est arrivé à son terme.

» Le Dragon-Qilin leva la tête et sourit : « Maître de la secte, pour moi, tu es toujours ce jeune garçon qui passa près de moi par une matinée ensoleillée.

Tu regardais l'Académie Suprême de Jingping, là devant, et tu pensais en toi-même : tous ces gens-là ne sont que des bouseux.

» Shen Mu éclata de rire et se leva.

Le Dragon-Qilin se leva à son tour, secoua crinière et écailles, et se tint à ses côtés : « À cette époque, tu me prenais pour un lion de pierre devant la porte ; tes yeux débordaient de fougue et de sagesse, tu avais l'élan de la jeunesse triomphante. Devant la porte de l'Académie Suprême, j'ai vu bien des gens, mais jamais un jeune garçon comme toi.

Je mourais de faim, et pourtant j'ai vu en toi un autre Patriarche, un autre Jiang Baigui, un autre empereur Yanfeng. » « Ce ne sont pas là les mots du Classique de l'Élevage des Humains, mais ceux du fond de mon cœur !

» Il sourit : « Si je t'ai suivi, ce n'est pas uniquement parce que tu sais fondre des élixirs spirituels, pour t'en quémander sans vergogne : des alchimistes capables de préparer des élixirs, le monde en compte des légions, mais de jeune chef de la Secte du Saint Céleste, il n'y en a qu'un !

J'ai vu en toi une audace, un esprit qui ne craint ni le ciel ni la terre. » « Pour les autres, le Ciel est le plus grand et soi-même vient ensuite ; toi, c'est toi le plus grand, et le Ciel passe après. Ta confiance est si forte que tout le monde en reste sidéré : tu es le Corps Hégémonique ! » Le Dragon-Qilin poursuivit : « Tu seras toujours ce jeune chef de secte plein d'élan, sans peur, que rien ni personne ne peut abattre ni briser ! » La tristesse disparut du visage de Shen Mu ; il murmura : « Oui, je suis le Corps Hégémonique, rien ne me brisera, mon cœur ne vieillira pas, je suis encore ce jeune chef de secte…

» Le Char Précieux du Dragon Céleste s'arrêta en douceur, et la voix joyeuse de Yan'er retentit au-dehors : « Jeune maître, Gros Dragon, nous voici au Ciel de l'Extrême-Sud !

» Shen Mu, l'esprit tout ragaillardi, sortit du Char Précieux. Le Dragon-Qilin esquissa un sourire et le suivit à grands pas.