Chapitre 1218 — Arracher les écailles du Dragon Véritable

La Voie du Taishi est forme sans substance : voilà pourquoi Shen Mu et les siens se sont mués en corps d'énergie lumineuse. La Voie du Taiji, elle, est la Voie du yin et du yang : l'énergie se fait toutes choses, et la Voie du yin et du yang engendre les dix mille Voies du monde !

»Le seul moyen de sortir de l'impasse où nous sommes, c'est la pierre divine de Taiji et la pierre brute de Taiji !«

À cette pensée, Shen Mu fit aussitôt apparaître plusieurs pierres divines de Taiji et pierres brutes de Taiji. De pierres brutes de Taiji, il n'en possédait qu'une seule ; de pierres divines, plus de cent.

Quant à la Voie du Taiji, la Voie de l'évolution du yin et du yang, il s'était jadis cru fort savant : son trésor divin de l'Embryon primordial n'était-il pas l'entrecroisement du yin et du yang ? Mais depuis qu'il avait touché aux véritables veines du Taiji, depuis qu'il avait été témoin des phénomènes étranges qui s'y produisaient, il n'en était plus si sûr.

L'évolution du yin et du yang fait varier à l'infini la matière et la Grande Voie ; elle va jusqu'à métamorphoser les espèces, jusqu'à altérer les règles mêmes de la Grande Voie : c'est d'une subtilité prodigieuse, indicible.

Pourtant, de ce voyage dans les veines du Taiji, il avait tiré grand profit, car il avait absorbé une part de la force des pierres divines de Taiji et des veines elles-mêmes ! Sa compréhension de la dérivation du yin et du yang issue du Taiji s'était approfondie bien au-delà de ce qu'elle était auparavant !

À l'époque, pris dans ces veines, tandis que celles-ci commandaient aux mineurs créateurs de le tuer encore et encore, il regagnait chaque fois son point de départ grâce au pouvoir divin de l'Immuabilité de la matière : c'est par là qu'il avait saisi la loi qui permet de déjouer l'évolution du yin et du yang.

Au moment du coup final, les veines du Taiji avaient commandé aux deux souffles du yin et du yang de s'enfoncer frénétiquement dans son corps, dans l'espoir de l'assimiler. Mais Shen Mu, par la merveille insondable de ses arts du Dao, avait saisi l'occasion pour dévorer ces deux souffles yin et yang qui l'envahissaient, et il avait ainsi acquis une part de la puissance des veines.

»Ces deux dieux anciens, dans l'Œuf divin du Taiji, m'ont offert cette pierre brute de Taiji : on peut dire qu'elle m'a sauvé la vie.«

Shen Mu s'essaya d'abord à mobiliser la force de la pierre divine de Taiji. Bien qu'il connût profondément la Voie du Taiji, il n'était pas, après tout, un dieu ancien des veines ; il lui fallait d'abord tenter de comprendre comment maîtriser cette force.

La pierre divine de Taiji s'éleva lentement au-dessus de sa paume. Shen Mu sentit l'énergie de son corps s'y fondre et se muer peu à peu en deux souffles, yin et yang. La chose était des plus étranges, à faire claquer la langue d'admiration.

De l'énergie aux deux souffles yin et yang, des deux souffles — qui sont eux aussi matière — à la matière : tout s'accomplissait de soi, comme l'eau qui coule.

»Pourtant, les purs souffles du yin et du yang ne sauraient me rendre mon corps de chair.«

Shen Mu médita. Les souffles yin et yang qu'il avait obtenus dans les veines du Taiji recelaient bien des lois complexes de l'évolution du yin et du yang ; il aurait voulu entrer en rêve pour en tirer des déductions et y mettre de l'ordre.

Mais son état présent était fort instable, et l'entrée en rêve faisait appel à la puissance de la pensée, à la multiplication des incarnations : les forces mentales mobilisées étaient si colossales qu'il risquait fort de perdre le contrôle de l'énergie en son corps !

Il dut abandonner provisoirement cette idée, ordonner peu à peu la Voie de l'évolution du yin et du yang, et sonder les capacités de la pierre divine de Taiji. De la pierre divine de Taiji à la pierre brute, du plus superficiel au plus profond, il fallait avancer degré par degré.

Insensiblement, plus de dix jours s'écoulèrent. Le Vénérable Céleste Yue ne revenait toujours pas, et Shen Mu maîtrisait peu à peu les capacités de la pierre divine de Taiji, comprenant de mieux en mieux les lois enfouies dans les veines du Taiji. Nul ne venait le troubler ici ; le lieu était d'une grande quiétude.

L'armée de la Garde Yulin, docile au commandement, était une troupe qui obéissait entièrement aux ordres de son chef. Wei Suifeng était ce chef : un mot de lui, et la Garde Yulin restait assise, immobile, l'esprit vide de toute autre pensée. Une discipline si stricte inspirait l'effroi.

Quant à Lin Xiao, le Dragon Faisan de Feu à houppe, Wei Suifeng l'avait dompté si bien qu'il n'osait plus le moindre écart. Pour ce qui est du roi Longbo, de Feng Qiuyun et des autres, ils tenaient moins bien en place et devenaient, à mesure que le temps passait, de plus en plus agités ; heureusement, chaque fois qu'ils étaient sur le point d'exploser, ils revenaient à la raison.

»Roi Longbo !«

Shen Mu se leva enfin, appela le roi Longbo et dit avec un sourire : »J'ai besoin d'un peu de votre énergie corporelle, pour éprouver si ce que j'ai acquis ces derniers jours peut dénouer notre situation.«

Le visage du roi Longbo se rembrunit ; il ricana : »Morveux, tu veux te servir de nous comme cobayes ? Tu te prends pour qui…«

»Un Vénérable Céleste, et tu oses dire qu'il se prend pour qui ?«

Wei Suifeng s'avança et ricana : »Roi Longbo, vous poussez tout de même la hardiesse un peu loin.«

La peau de dragon du roi Longbo trembla de toutes parts ; il redoutait Wei Suifeng, car c'était lui qui, à la tête de la Garde Yulin, avait annihilé le royaume de Longbo, écrasé la rébellion longbo et fait décapiter d'innombrables Longbo pour les offrir en sacrifice au Ciel de Longhan ! Lui-même avait été capturé par Wei Suifeng.

»Le Vénérable Céleste Mu est l'un des neuf Vénérables Célestes de Longhan ; il a répandu la Loi auprès de tous les êtres, et depuis cent mille ans, quiconque le rencontre, fût-ce les dix Vénérables Célestes du Ciel, doit l'appeler frère du Dao !«

Wei Suifeng dit d'une voix calme : »Il t'a sauvé la vie. Loin de lui rendre grâce, tu tiens des propos insolents : c'est indigne.«

Le visage du roi Longbo se détendit quelque peu : »Je suis le maître souverain du royaume de Longbo, un être sacré né de la veine de dragon de la Cour ancestrale ; mon rang est cent fois plus noble que celui d'un prétendu Vénérable Céleste ! Jadis, à la grande assemblée du Ciel, l'Empereur Céleste m'invita à son banquet ; quant aux neuf Vénérables Célestes de Longhan, ce n'étaient que des petites gens qui s'ébattaient au bord du lac Yaochi, et je n'en faisais vraiment aucun cas. Mais puisque le chef de la Garde Yulin parle, je vous fais cette faveur.«

Il réfléchit un instant, appela un Longbo et dit : »Arrache-toi une écaille de dragon, pour que ce Vénérable Céleste Mu fasse ses essais.«

Le Longbo se sentit outragé. Le roi Longbo renifla avec mépris, tendit la main et lui arracha une écaille de dragon. La face du Longbo tremblait convulsivement ; il se tint de côté, l'air accablé.

Shen Mu prit l'écaille, puis activa aussitôt la pierre divine de Taiji pour éprouver le fruit de ses nouvelles recherches. Les sarcasmes du roi Longbo, au fond, il ne s'en souciait guère.

Wei Suifeng et le roi Longbo suivaient l'écaille d'un regard anxieux, le cœur soulevé d'une émotion indicible ; ils s'empressèrent de réprimer leurs sentiments.

Sous l'impulsion de Shen Mu, la pierre divine de Taiji sembla perdre toute forme fixe : elle se changea en deux traits, l'un noir, l'autre blanc, les deux souffles du yin et du yang, qui se mirent à tourner autour de l'écaille ; une force étrange jaillit de la pierre divine et altéra la structure physique de l'écaille.

Cette écaille n'était qu'un corps d'énergie en forme d'écaille, sans matière ; pourtant, sous l'action des deux souffles yin et yang, voici qu'elle se mit peu à peu à former de la matière !

Tous eurent grand-peine à contenir l'exaltation de leur cœur, mais il leur fallait bien la contenir : rude tâche.