Chapitre 1262 — Le stratagème pour abattre l'ennemi

Le Vénérable Céleste Huo ne pouvait réprimer sa colère. Le cœur du Dao de Shang Pingyin était incomplet : dans sa jeunesse, l'Ermite du Mont Dragon l'avait cruellement meurtri, et si, plus tard, il avait pansé la blessure, la fêlure y demeurait.

À présent, Shen Mu venait de l'emprisonner dans la formation de l'‹ Ermite du Mont Dragon › ; fût-il guéri par le Médecin céleste, cette formation ne cesserait de tourner dans son esprit, et il chercherait sans relâche le moyen de la briser. Dans un tel état, Shang Pingyin aurait grand-peine à tenir tête aux armées de tigres et de loups de Kaihuang.

Le Vénérable Céleste Huo fronça les sourcils et fit venir un immortel : » Où se trouve le Vénérable Céleste Mu ?

« L'immortel répondit : » Pour vous obéir, Vénérable : après avoir quitté ces lieux, le Vénérable Céleste Mu est allé voir le quatrième Maître Céleste, Zhu Shaoping, puis le Roi Céleste du Nord, Yiluo.

« Le Vénérable Céleste Huo fronça violemment les sourcils : » Il est allé voir le Maître Céleste du Sud, Zhu Shaoping ?

Et comment se porte Zhu Shaoping à l'heure qu'il est ?

« L'immortel hésita : » Le Maître Céleste Zhu va très bien ; il devisait joyeusement avec le Vénérable Céleste Mu, et quand celui-ci prit congé, le Maître Céleste Zhu l'accompagna même avec empressement.

« Le Vénérable Céleste Huo laissa échapper un soupir de soulagement : si même le Maître Céleste Zhu avait été abattu par Shen Mu au point de ne plus s'en relever, la Cour céleste risquait fort de perdre d'un coup deux de ses quatre grands Maîtres Célestes ! Il considéra de nouveau Shang Pingyin : grâce aux soins du Médecin céleste, son teint s'était bien rétabli, mais son regard s'égarait encore de temps à autre.

» Sans verser une goutte de sang, il a ruiné le premier Maître Céleste de la Cour céleste.

Ce Shen Mu…

« Le Vénérable Céleste Huo en avait la migraine. Et pourtant, il ne trouvait pas la moindre prise contre Shen Mu : Shang Pingyin lui-même estimait que Shen Mu ne cherchait pas à lui nuire, mais à l'éclairer.

Même s'il avait voulu frapper Shen Mu, le Vénérable Céleste Huo n'aurait su trouver de prétexte. » Le but de son voyage est de rendre visite aux quatre Rois Célestes après les quatre grands Maîtres Célestes.

Il n'est pas exclu que l'un d'eux se laisse envoûter par lui : on ne peut tolérer qu'il continue ainsi à agir à sa guise !

« Il se rendit à la cité divine de Zhu Shaoping, qui se hâta de l'accueillir : » Que Vénérable daigne m'apprendre ce qui l'amène ?

« Le Vénérable Céleste Huo demanda : » Le Vénérable Céleste Mu, quand il est venu chez toi, a-t-il manigancé quelque chose ? « Zhu Shaoping eut un léger sourire : » Le Vénérable Céleste Mu est venu sonder mes forces et observer la disposition de ma grande armée.

Mais la Voie que cherche un Maître Céleste, c'est la situation de l'empire ; les évolutions de formation qu'il a vues ne sont qu'une petite Voie.

« Le Vénérable Céleste Huo l'approuva intérieurement, puis demanda : » Comment se débarrasser du Vénérable Céleste Mu ? « Zhu Shaoping, peu accoutumé à une telle franchise, hésita un instant : » Quiconque tue le Vénérable Céleste Mu devra en porter l'infamie. Puisqu'il en est ainsi, pourquoi ne pas la laisser à un autre ?

Votre sujet a un stratagème : le jour où nous attaquerons le Grand Vide, il suffira de jeter le Vénérable Céleste Mu à l'assaut, tout au premier rang.

« Le Vénérable Céleste Huo, mécontent : » Shen Ye est de mèche avec lui ; jamais il ne le tuera ! « Zhu Shaoping sourit : » Vénérable, si Kaihuang ne le tue pas, ne pouvons-nous pas le tuer nous-mêmes ?

Au milieu d'une armée en déroute, les lames et les lances n'ont pas d'yeux ; que le Vénérable Céleste Mu tombe sur le champ de bataille, victime de Kaihuang, voilà qui va de soi.

« Le Vénérable Céleste Huo médita un moment : » Combien de troupes te faut-il pour que le Vénérable Céleste Mu périsse dans la mêlée ? « Zhu Shaoping reprit : » Le Fils du Ciel du Yin a lancé à ses trousses trois grands experts — Hu Mengdie, Yin Jiuzun et Yu Wufei — et il les a tués. Les moyens du Vénérable Céleste Mu sont trop nombreux ; son royaume ne saurait mesurer sa force.

À l'aune du royaume du Palais céleste du Trésor divin, sa puissance monte et descend tour à tour, et il est bien malaisé de s'y retrouver.

« Le Vénérable Céleste Huo fronça les sourcils : la cultivation de Shen Mu était bel et bien une énigme. Zhu Shaoping analysa : » À mon sens, cela tient à ce qu'il pratique et fusionne trop de systèmes à la fois. Si l'on s'en tient au Palais céleste, son royaume est celui d'un Vrai Dieu ; si l'on s'en tient au royaume du Dao, il équivaut à peu près au vingt-septième ou au vingt-huitième ciel de l'entrée dans le Dao.

Mais ni l'un ni l'autre ne permet une mesure exacte. « Il allait et venait à grands pas : » Chez les experts du royaume Lingxiao qu'il rencontre, si leur entrée dans le Dao est profonde, sa force paraît alors plus faible ; s'ils n'entrent dans le Dao que par des techniques et des pouvoirs surnaturels, il paraît alors fort redoutable. Il suffit de trouver quelques experts Lingxiao ayant une compréhension assez profonde du Dao pour le tailler en pièces au milieu de la mêlée. Et s'il se trouve un être du vingt-septième ciel de l'entrée dans le Dao, voire du royaume de Yujing, celui-là pourra l'achever !

« Il analysait point par point, puis poursuivit : » Mais ce n'est point là toute sa force. Je n'ai pas assisté à son grand combat contre la Cloche de la Réincarnation, j'en ai seulement ouï le récit.

Il doit maîtriser le pouvoir surnaturel de l'Immuabilité du Vénérable Céleste Ling. « Les sourcils du Vénérable Céleste Huo se nouèrent, et la roue de flammes derrière sa tête accéléra soudain sa rotation ; son esprit n'était pas tranquille : » Jadis, vous, les quatre grands Maîtres Célestes, avez étudié ensemble les notes manuscrites du Vénérable Céleste Ling, et vous n'avez su déchiffrer le secret de l'Immuabilité.

Cela m'a déçu. « Zhu Shaoping, avec prudence : » Le Vénérable Céleste Ling a passé plus de neuf cent mille ans, par intermittence, à percer le mystère de l'Immuabilité ; nous, les quatre Maîtres Célestes, eussions-nous blanchi nos cheveux sur les livres, il nous était impossible d'en percer le secret en quelques dizaines de milliers d'années à peine.

« » Et pourtant le Vénérable Céleste Mu, lui, l'a appris «, lui rappela le Vénérable Céleste Huo.

Zhu Shaoping rougit légèrement : » C'est sans doute le Vénérable Céleste Ling qui le lui a enseigné ; nous ne saurions nous comparer à lui. Vénérable, je n'ai pas pénétré entièrement les notes du Vénérable Céleste Ling, mais j'en ai saisi quelques subtilités. Ajoutez à cela que les trois autres Maîtres Célestes ont chacun fait leur moisson : à nous quatre, nous devrions pouvoir trouver un moyen de contrer l'Immuabilité, et il ne sera pas malaisé de le tuer. « Le Vénérable Céleste Huo hocha doucement la tête : » Le cœur du Dao de Shang Pingyin est fêlé ; il ne reste que vous trois, Maîtres Célestes.

Pourrez-vous concevoir un moyen de venir à bout du Vénérable Céleste Mu ?

« Zhu Shaoping sourit, plein de confiance : » Nous autres Maîtres Célestes brillons par l'intelligence ; notre force guerrière n'est pas la plus haute, mais pour ce qui est de la ruse, dans toute la Cour céleste de Kaihuang, seul le Pavillon Wentian mérite de se mesurer à nous. « Le Vénérable Céleste Huo expira longuement : » Va donc quérir Bai Yuqiong et Meng Yungui, et commencez aussitôt les préparatifs !

« Shen Mu quitta la cité divine où campait le Roi Céleste du Nord, Yiluo, pour aller voir le Roi Céleste de l'Est, Huang Qianxi.

Le Roi Céleste du Nord, Yiluo, était aussi appelé le Seigneur Céleste Yi : homme intelligent, mais qui n'excellait que dans les charges et les assauts ; Shen Mu avait vu que, dans les évolutions de formation de la grande armée qu'il commandait, il n'égalait pas les quatre grands Maîtres Célestes.