Chapitre 1296 — La voie de la quête du Dao

Shen Mu, en sa qualité de chef de la Sainte Religion du Ciel, en avait été profondément marqué : fonder la religion, fonder la doctrine, accomplir le mérite, ces trois fondations qui font le Saint étaient pour ainsi dire la règle de toute sa vie, le but qu'il poursuivait. Les chefs de la Sainte Religion du Ciel avaient été nombreux, mais aucun n'y était parvenu. Le Bûcheron était le fondateur des trois fondations, mais lui-même ne les avait pas accomplies : il voulait créer une méthode par laquelle la grande Voie de l'acquis permettrait d'atteindre à la sainteté.

Or son ambition était trop vaste : les trois cent soixante métiers, les trois cent soixante grandes Voies, il voulait en tirer un système de Cour céleste de l'acquis d'une ampleur inouïe, pour en faire bénéficier tous les êtres.

Son propre idéal l'enferma dans le royaume de Yaotai, et la Terrasse du Dieu Tranché devint pour lui un seuil à jamais infranchissable. Wei Suifeng, le patriarche fondateur de la Sainte Religion du Ciel, n'y était pas parvenu non plus : nourri de la pensée du Bûcheron, il avait fondé la religion et la doctrine, et voulait accomplir le mérite.

Il voulait percer les mystères de l'histoire, dévoiler l'essence des successions dynastiques, exterminer la Cour céleste d'outre-frontières et rendre au monde la justice.

C'était là un grand mérite, une grande vertu ; mais son ambition était trop vaste aussi : devenu l'Empereur Yunluo, démasqué et capturé, il fut jeté au fleuve ; sans le secours de Shen Mu, il serait sans doute encore à errer en cycle dans le bateau fantôme.

Shen Mu, lui, avait pris le royaume de Jingping pour religion, la réforme pour doctrine, et voulait remonter le cours du destin pour châtier le Ciel, renverser la Cour céleste, et faire de ce mérite sa vertu, afin d'être saint par les trois fondations ; il voulait encore transformer les méthodes et les lois divines du monde, changer le système de cultivation de l'univers, faire progresser la Voie et les pouvoirs surnaturels : le présent l'emporterait sur le passé, l'avenir l'emporterait sur le présent.

Mais le cataclysme de Jingping éclata, et lui-même s'y fracassa la tête ; aujourd'hui encore, il se démène pour ces deux objectifs.

À considérer les millions d'années écoulées depuis Longhan jusqu'à nos jours, ceux qui ont véritablement accompli les trois fondations — le mérite, la doctrine, la religion — ne sont que neuf, dont les mérites réunis suffisent à mériter le titre de Saint.

Ces neuf sont les Neuf Vénérables Célestes de Longhan : Yu, Hao, Ling, Huo, Yue, You, Yun, Shen et Mu.

Ils ont fondé le système du Palais céleste du Trésor divin, fondé le système du Domaine du Dao ; leurs mérites à eux neuf réunis méritent le titre de Saint. Mais pris séparément, les mérites de chacun d'eux restent loin du titre de Saint.

« À présent, il semble que le premier susceptible de devenir un véritable Saint sera Lan Yutian. » Shen Mu porta au loin son regard : Lan Yutian, avec ses trois mille disciples, avançait en masse imposante ; ces divinités égarées, sous la conduite de Lan Yutian, le roi des égarés, se dirigeaient vers le territoire du Pays Sans Souci. « Lan Yutian n'est pas le Vénérable Céleste Yu ; il doit être, comme moi, une seconde conscience née dans le corps du Vénérable Céleste Yu, un être pur, un être né pour le Dao.

» Un sourire de vieux père se dessina sur le visage de Shen Mu : en guide et en éclaireur de Lan Yutian, en homme au destin semblable au sien, il éprouvait une profonde satisfaction.

Lan Yutian, enfin, avait grandi. « Maître céleste Bai, je comprends soudain pourquoi vous ne vouliez pas devenir l'Empereur du Sud, l'Oiseau vermillon.

» Shen Mu se retourna et dit en souriant : « Mon sort est pareil au vôtre, et pareil à celui de Lan Yutian.

Désormais, je ne vous forcerai plus à devenir l'Empereur du Sud. Rentrons.

»