Chapitre 1443 — L'abandon du corps et de l'âme

Xu Shenghua rendit l’Essence primordiale du Taiji. En le voyant, les deux anciens dieux du Taiji furent tout à fait joyeux : côtoyer un être pareil, se disaient-ils, était comme se baigner dans une brise printanière ; ils n’avaient pas, comme auprès de l’Impératrice Yan, à tenir sans cesse l’esprit en éveil pour parer quelque embûche, ni, comme auprès de Shen Mu, à vivre dans l’angoisse et l’appréhension.

Les hommes diffèrent les uns des autres.

» Jeune compagnon de la Voie, ton maintien sort de l’ordinaire, et ton cœur est creux comme une vallée. Tu ne saurais manquer d’accomplir des choses hors du commun. «

La déesse antique ajouta, d’un air confus : » À la vérité, nous aurions voulu t’offrir un présent de bienvenue, mais nous venons à peine de sortir au monde, et nous ne possédons rien. «

Xu Shenghua répondit : » Puisque nous sommes compagnons de la Voie, à quoi bon les présents ? «

Les deux anciens dieux du Taiji louèrent ensemble : » Voilà d’excellentes paroles ! «

Xu Shenghua leur demanda conseil : » Vénérables frères, vous avez paru au monde en qualité d’anciens dieux du Taiji, et pourtant vous êtes séparés l’un de l’autre. Comment vous appeler ? «

» Un nom, qu’il existe ou non, importe peu. «

Le dieu antique dit : » S’il faut à toute force un titre, je serai le Soleil, et elle la Lune. Encore ne suis-je pas le Soleil, car en mon yang réside le yin ; et elle n’est pas la Lune, car en son yin réside le yang. Notre voie vers le Dao consiste à enlacer le yin et le yang, à les fondre en une seule entité : c’est cela, le Taiji. «

Soleil et Lune : chez les anciens dieux, on trouve des titres analogues. Ainsi, le Seigneur stellaire du Grand Soleil, surnommé aussi Seigneur du Soleil, gouverne le Feu sacré du soleil ; et la déesse lunaire, nommée Seigneur de la Lune, gouverne l’Eau divine de la lune.

Toutefois, l’impression que donnaient les anciens dieux du Taiji à Xu Shenghua différait profondément de celle que lui laissaient ces deux-là. Ce qu’ils enseignaient du yang au sein du yin et du yin au sein du yang recelait un principe d’une extrême profondeur ; et cet enlacement du yin et du yang, se refermant en une unité primitive, demeurait insondable.

Xu Shenghua sentit naître en lui une compréhension et les interrogea. Les deux anciens dieux, Lune et Soleil, lui répondirent sans rien celer, et il en retira une moisson abondante. À leur tour, ils reçurent de lui maintes demandes qui invitaient à réfléchir, des vérités qu’ils n’avaient point saisies dans leurs mines ; ils en tirèrent un profit considérable.

Plus d’une dizaine de jours plus tard, Wei Suifeng, sur l’ordre du vénérable céleste Mu, vint chercher Xu Shenghua et demanda à voir l’Impératrice Yan. Celle-ci refusa de se montrer et chargea Xiu Hongsu de le recevoir : » Wei Suifeng a des bienfaits à mon égard, il ne faut pas le négliger ; mais il ne faut pas non plus lui passer tous ses caprices : après tout, il est du parti des rebelles. «

Xiu Hongsu reçut donc Wei Suifeng. Dès qu’il la vit, il se souvint d’avoir été précipité dans le fleuve par l’Empereur vert de l’Orient, et son cœur s’emplit de dépit.

Xiu Hongsu sourit : » Mon époux tient l’Empereur Yunluo en haute estime. «

» Lorsqu’il me jetait dans le fleuve, il ne parlait pas ainsi. «

Wei Suifeng ricana froidement, puis dit d’un ton détaché : » Et Xu Shenghua ? Le vénérable céleste Mu, voyant qu’il tardait à revenir, craint pour lui et m’a chargé de le ramener. «

Xiu Hongsu, qui ne le cédait en rien à cet homme pour le talent, se sentit à son tour contrariée par tant d’arrogance. » Que doit donc Sa Majesté à ce gaillard, pour se montrer si indulgente envers lui ? «

Elle ignorait que l’affaire de l’attentat contre l’Impératrice, sous l’ère des Longhan, avait été instruitepar Wei Suifeng. Il était alors commandant de la garde Yulin du Palais céleste des Longhan ; conduisant une grande armée vers Guixu, c’est grâce à lui que la révolte du royaume de Longbo avait été matée. C’est aussi grâce à lui que dame Yuanmu, en frappant l’Impératrice dans l’ombre, n’avait pu la tuer tout à fait.

Saisissant cette occasion, l’Impératrice laissa son esprit originel quitter son enveloppe : de là naquit, plus tard, l’Impératrice Yan. Wei Suifeng avait eu envers elle le mérite de l’accomplir, de lui permettre de s’affranchir des liens des anciens dieux.

Ensuite, c’est encore grâce à lui que la dépouille de l’Impératrice fut préservée. Aussi possédait-il, aux yeux de l’Impératrice Yan, la grâce d’avoir conservé sa forme véritable.

Pourtant, quand Wei Suifeng, devenu l’Empereur Yunluo, fut démasqué et écrasé dans la Prison céleste, l’Impératrice Yan n’était point venue à son secours. Aussi pensait-elle ne devoir rien à personne, sinon à lui seul, et lui était-elle redevable de tant qu’elle ne consentait pas à le voir.

Quand Xiu Hongsu vint chercher Xu Shenghua, les anciens dieux du Taiji lui dirent : » Nous demeurerons en ces lieux ; compagnon de la Voie, tu pourras venir souvent. «

Xu Shenghua acquiesça, prit congé, puis dit : » En écoutant vos enseignements, j’ai eu quelque révélation. Votre Voie du Taiji peut engendrer les dix mille voies du ciel et de la terre ; mais, parce que votre esprit de la Voie n’est pas encore arrivé à l’accomplissement parfait, vous avez dû paraître au monde avant l’heure pour vous éprouver dans la vie. La route que vous suivez est la même que celle des êtres nés après : c’est la voie de l’accomplissement rétrograde. «

La déesse de la Lune ne put s’empêcher de demander : » Qu’appelez-vous accomplissement rétrograde ? «

Xu Shenghua répondit : » Le Taiji engendre et transforme les dix mille voies. Mais, depuis les dix mille voies, on peut remonter à rebours jusqu’à la Voie du Taiji. S’accomplir dans le Taiji est chose difficile ; c’est pourquoi l’on entre dans le monde, l’on y comprend la grande Voie du ciel et de la terre, et, par elle, l’on reconstitue la Voie du Taiji : voilà ce que j’appelle l’accomplissement rétrograde. J’ai deux compagnons de la Voie, l’un qui chemine en avant, l’autre à rebours. En vous voyant, j’ai songé à eux, et j’ai reconnu en votre route leur propre voie d’accomplissement. «

Les deux anciens dieux, chacun de son côté, reçurent une révélation.

Xu Shenghua poursuivit : » Si vous cherchez la grande Voie des anciens dieux, allez à Jingping. À Jingping se tient le maître de la Voie Lin Xuan, qui connaît à la perfection la science des nombres dans l’ordre macrocosmique et dans l’ordre microcosmique ; il déchiffre, dans l’univers, les Voies antérieures au ciel avec un génie sans égal. Pour méditer les Voies postérieures au ciel, il faut aussi se rendre à Jingping, car elles y ont connu un très grand essor. Pour sonder le royaume du Dao, allez trouver Kaihuang Shen Ye : son royaume du Dao est sans pareil. «

Les anciens dieux du Taiji le remercièrent : » Puisqu’il en est ainsi, nous irons d’abord à Jingping. Si le compagnon Xu revient à Jingping, nous pourrons deviser du passé. «

Xu Shenghua s’apprêtait à partir quand le dieu du Soleil demanda soudain : » Compagnon Xu, vous disiez à l’instant avoir deux compagnons, l’un allant de front, l’autre à rebours. Puis-je demander quels êtres divins ils sont ? «

Xu Shenghua s’arrêta : » L’un est Lan Yutian, un jeune homme. L’autre, vous le connaissez bien, vous deux : c’est Shen Mu, le vénérable céleste Mu. «

Les deux anciens dieux échangèrent un regard.

Xu Shenghua repartit, mais les deux dieux le rejoignirent : » Oserions-nous demander ce que valent les talents de Lan Yutian ? «

Xu Shenghua s’arrêta de nouveau : » C’est un corps où la Voie s’accomplit, d’une nature de la Voie sans pareille. Il prend l’univers et ses quatre orients pour champ minier, la grande Voie du ciel et de la terre pour minerai, son esprit de la Voie pour pierre brute, ses pas pour les veines du gisement, la grande Voie pour échelle ; il mesure le ciel, jalonne la terre, s’élève marche après marche jusqu’au socle même de la Voie. «