Chapitre 1603 — Le Cycle et la Fin

Dans le Grand Abîme de Guixu, après le départ du Seigneur Gong, Shen Mu restait seul face à l'Impératrice. Le sourire aux lèvres, il recula lentement, tandis que l'Impératrice, fronçant à peine les sourcils, dit : »Seigneur Mu, inutile de reculer, tu ne pourras pas t'échapper.

Ici, c'est Guixu.

« Soudain, le corps de Shen Mu se mua en un trait de lumière et s'élança au-dehors dans un sifflement, en poussant un long rire : »Sans essayer, comment savoir ? « L'Impératrice, sans bouger, ricana.

Comme Shen Mu s'apprêtait à jaillir hors du double lotus, les pétales se mirent soudain à tournoyer et, en un instant, les deux fleurs se refermèrent en un bouton, l'enfermant dans la chambre florale !

Shen Mu vola à toute allure autour du bouton sans trouver la moindre issue. Il déploya aussitôt son art de téléportation ; mais celui-ci se fonde sur l'espace, et l'espace de cette chambre florale, entièrement isolé du monde extérieur, rendait son art incapable de traverser cette barrière !

Shen Mu se posa à terre, les sourcils profondément froncés.

S'il est, en ce monde, un lieu qui puisse l'effrayer, le Grand Abîme de Guixu en est assurément l'un de ceux-là.

L'art de Guixu compte parmi les rares techniques capables d'anéantir l'âme en sa totalité ; les arts des Cinq Primordiaux, la Conscience divine du Grand Ciel de Taidi, y parviennent. En dehors de cela, il n'y a que l'art de Guixu.

Et c'est un lieu que Kaihuang lui-même, au jour où il accéda à la Voie, ne put percer du regard ; il se range aux côtés de la Cité de Jade de la Cour Ancestrale et de l'Espace du Chaos, preuve éclatante de son caractère hors du commun !

L'Impératrice et Dame Yuanmu, divinités nées du Dao en ces lieux, peuvent certes se classer parmi les dieux antiques, mais elles ne figurent pas au nombre des plus éminents ; or la force propre de Guixu surpasse de loin ces deux déesses antiques, tant ce lieu est étrange !

L'Impératrice leva la main et le double lotus refleurit ; l'on vit alors, à l'extérieur de la fleur, les marées refluer, tandis que le lotus lui-même commençait à s'enfoncer lentement dans le Grand Abîme. »Ce lieu est mon berceau.

Lorsque j'aurai dévoré la petite garce, je pourrai tout y commander : manier le double lotus, faire éclore les fleurs ou les refermer ; je pourrai aussi régner sur les marées, et même dominer l'Abîme, pour qu'il engloutisse tous les mondes et les étoiles sans nombre !

« Le visage indifférent, l'Impératrice reprit : »Seigneur Mu, si grands que soient tes pouvoirs, devant moi, tes talents ne trouveront aucun usage. « Shen Mu, résigné, soupira : »Madame l'Impératrice a raison : celle que tu es devenue dépasse mon entendement. Quand je considère Kaihuang, Taidi, le Seigneur Xiao, le Seigneur Hao, je discerne clairement l'étendue de leurs forces.

Face à toi seule, je ne puis en discerner ni le fond ni les limites.

Quel monstre l'Antique Dieu du Taiji a-t-il donc fait de toi ? … « »Petit démon.

« Le cou de l'Impératrice se tordit : sa tête pivota d'un demi-tour, la nuque en avant, dévoilant le visage de Dame Yuanmu, d'une grâce enjôleuse : »Tu oses dire que je suis un monstre ?

Je vais te dévorer, te mordiller chaque centimètre de peau, petit bout par petit bout… « Le cou de l'Impératrice se tordit en sens inverse et elle lança d'une voix dure : »Petite garce, ne défie pas mes limites !

« »Toi, des limites ?

« Dame Yuanmu tourna de nouveau la tête et gloussa : »Je ne fais que parler, et je n'ai guère commis d'écarts ; mais toi, combien d'actes as-tu accomplis qui te soulèvent le cœur à toi-même ?

Ma sœur, peux-tu seulement les compter ? « Tandis que les deux femmes se querellaient de plus belle, Shen Mu recula sans bruit, songeant : *Pour peu que ma vitesse soit suffisante, je devrais pouvoir sortir d'ici…

* Soudain, le bruit des querelles cessa.

Shen Mu comprit aussitôt que le danger était proche : de fait, les visages de Dame Yuanmu et de l'Impératrice se fondirent sur une même face, dont les yeux se plantèrent droit dans les siens. Shen Mu toussota, promena son regard tout autour et s'extasia : »Le paysage est vraiment charmant, ici.

« L'Impératrice ricana : »Seigneur Mu, transmets-moi la Voie du Samsara dans son intégralité, et je te laisserai la vie sauve.

« »Transmets-la-moi, et je te comblerai de volupté !

« s'écria Dame Yuanmu, tout excitée.

Le visage de Shen Mu devint noir comme fer ; il finit par s'asseoir et dit : »Que j'offense l'une ou l'autre de vous deux, je ne puis échapper à la mort. Voici donc mon offre : je vais exposer la Voie du Samsara, et vous l'écouterez, chacune pour soi. Quant à savoir laquelle de vous deux la comprendra la première et laquelle mettra l'autre à mort, cela ne me regardera plus.

Qu'en pensez-vous, mes deux dames ? « Sans attendre leur réponse, il se mit de lui-même à psalmodier le texte sacré.

L'Impératrice dressa aussitôt l'oreille, n'osant laisser échapper un seul mot.

Peu après, elle s'apaisa, tout son esprit absorbé dans la contemplation de la Voie du Samsara.

Le regard de Shen Mu pétillait ; tout en récitant, il leva les yeux et jeta un regard autour de lui, et son visage se figea, couleur de cendre.

Le double lotus avait sombré tout entier dans les ténèbres du Grand Abîme, s'enfonçant toujours plus profond ; à lever les yeux, on n'apercevait plus qu'un mince filet de ciel.

Et le double lotus poursuivait sa descente, nul ne savait vers quel terme. Shen Mu regardait au-dehors les étoiles mortes sombrer sans fin le long des lotus jumeaux, et le fleuve des enfers se déverser dans l'Abîme ; une inquiétude sourde le gagna.

Les deux sœurs, absorbées dans la Voie du Samsara, reviendraient tôt ou tard à elles ; et elles avaient appris la prudence : tout en laissant le lotus ouvert, elles le faisaient sombrer au plus profond de Guixu, afin que Shen Mu ne pût s'enfuir.

S'il s'écartait du lotus, la force d'attraction terrifiante du Grand Abîme de Guixu le saisirait et le traînerait vers des ténèbres insondables.

*Ces deux folles ignorent qu'elles ne sont pas deux personnes, mais les deux pensées d'une seule. * Shen Mu secoua la tête, songeant : *Cette fois, j'ai mordu la poussière : me voilà tombé aux mains de l'unique capable de me réduire, la Déesse de Guixu qui tient ce lotus entre ses mains ; même Kaihuang parvenu à la Voie ne serait sans doute pas de taille contre elle…

Tiens, qu'y a-t-il donc, au fond de Guixu ?

* Sa curiosité s'éveilla de nouveau ; tout en récitant le soutra de la Voie du Samsara, il sortit la tête pour regarder vers le bas. À l'instant où son crâne émergea du lotus, il le sentit devenir d'une pesanteur inouïe : une gravité inconcevable lui étirait la tête en longueur, tandis qu'une chaleur infinie déferlait sur lui !

Shen Mu s'empressa de mobiliser ses forces pour ramener sa tête, le cœur encore serré d'effroi.

*Que ce soit l'Impératrice ou Yuanmu, j'ai étudié leurs corps pendant des dizaines d'années. La Grande Voie de Guixu comporte deux faces : l'une est destruction, l'autre est naissance.

Si je n'ai pas encore fusionné ces deux voies, le Grand Abîme ne va tout de même pas avoir ma peau, n'est-ce pas ? * Il réfléchit : l'Antique Dieu du Taiji, par la Voie du Taiji, avait fondu l'Impératrice et Yuanmu en une personne unique ; or, leurs consciences étant distinctes, la Déesse de Guixu née de cette fusion était demeurée folle à lier.

Et si lui-même, par la Voie du Taiji, fondait en lui les deux visages de la Grande Voie de Guixu qu'il cultivait ?

*Je n'ai qu'une seule conscience ; il m'est naturellement impossible d'être aussi fou que la Déesse de Guixu.

* Shen Mu cligna des yeux : *Si j'y parviens, Guixu ne pourra plus me retenir, et les pouvoirs de la Déesse de Guixu ne seront plus une inconnue pour moi. Ainsi, j'aurai une chance de m'en tirer vivant.