Chapitre 1623 — Combien d'étapes pour exterminer le Seigneur du Yin

Sa force, son aura : on ne pouvait dire qu'elles fussent faibles.

Parmi les neuf Vénérables Célestes de Longhan, le Vénérable Céleste du Feu, qui avait ouvert le Trésor divin du Ciel et de l'Homme, occupait le quatrième rang.

Son talent était extrêmement élevé — sans quoi il n'aurait pu ouvrir le Trésor divin du Ciel et de l'Homme, ni laisser dans le système de cultivation des Trésors divins une trace si profonde. Le Trésor divin du Ciel et de l'Homme était celui qui reliait le Ciel à la Terre ; il unissait les Cinq Astres et les Six Directions, et servait de relais au Trésor divin de la Vie et de la Mort qui venait ensuite.

La Réforme de Jingping, en perfectionnant les Trésors divins, avait modifié le Trésor divin du Pont divin ouvert par le Vénérable Céleste des Nuages, mais n'avait guère touché à celui du Ciel et de l'Homme.

Cela seul suffisait à montrer l'exceptionnelle qualité de la nature du Vénérable Céleste du Feu.

Or le Vénérable Céleste des Nuages semblait ne pas même percevoir sa terrible majesté du Dao. La puissance magique du Vénérable Céleste du Feu était d'une vigueur incomparable, bien plus vigoureuse que ce corps charnel du Vénérable Céleste des Nuages ; et pourtant celui-ci demeurait calme et serein, et dans ses yeux qui regardaient le Vénérable Céleste du Feu flottait une nuance de pitié et de compassion. « Feu, tu comptes donc m'éliminer ?

» dit le Vénérable Céleste des Nuages avec un sourire équivoque.

« Cette fois, quand tu me tueras, tu n'auras sans doute plus les larmes aux yeux ?

» Le Vénérable Céleste du Feu dit d'une voix glaçante : « Autrefois, je te prenais pour un compagnon de la Voie, et c'est pourquoi j'ai versé des larmes en te tuant. Mais ce n'est qu'aujourd'hui que j'ai percé ta véritable nature : tu n'es qu'un ambitieux de basse espèce, pareil à Shen Ye et à Shen Mu ! » Une ardeur meurtrière l'emplissait ; sous son masque, ses prunelles laissaient échapper une intention de tuer sans borne : « Le mal que tu feras sera plus grand que celui de Shen Mu et de Shen Ye !

Eux sont stupides, mais toi, tu es plus intelligent : tu entraîneras notre race humaine dans un abîme de calamités sans retour, et tu ruineras jusqu'au dernier fil la belle situation que j'ai peiné à édifier ! Je ne supporterai jamais que tu demeures en vie ! » Le Vénérable Céleste des Nuages éclata d'un grand rire, et la pitié dans ses yeux s'accrut : « Feu, n'as-tu pas eu la curiosité de te demander comment tu savais que je prendrais infailliblement cette route ? Qui t'a dit que je passerais par ici ?

» Derrière lui, Lizheng eut un léger sursaut. Lui aussi s'interrogeait sur ce point.

Que le Vénérable Céleste des Nuages se rendît à la Cour ancestrale, cinq personnes seulement le savaient : Shen Mu, le Vénérable Céleste Ling, le Vénérable Céleste des Nuages, le Vénérable Céleste de la Lune, et lui.

Et pourtant le Vénérable Céleste du Feu semblait savoir depuis longtemps que le Vénérable Céleste des Nuages irait à la Cour ancestrale ; il s'était même posté d'avance sur le chemin qu'ils devaient forcément emprunter !

Le Vénérable Céleste des Nuages, bien sûr, ne se trahirait pas lui-même ; quant à Shen Mu, au Vénérable Céleste Ling, au Vénérable Céleste de la Lune et à Lizheng, il était encore moins possible qu'ils le trahissent !

Alors, comment le Vénérable Céleste du Feu avait-il su que le Vénérable Céleste des Nuages passerait par ici ?

« Si tu as pu venir m'attendre ici, c'est que cet homme a délibérément divulgué la nouvelle à ta réincarnation à Jingping, pour que tu saches que j'irais à la Cour ancestrale et que je passerais par ce lieu, dit le Vénérable Céleste des Nuages d'une voix égale.

Son but n'était pas de se servir de ta main pour m'éliminer ; il sait aussi que même si tu fauches mon corps charnel, je n'en mourrai pas, car j'ai déjà achevé la conscience divine parfaite du Grand Ciel de Daluo, plus parfaite encore que celle du Grand Empereur.

Son seul dessein était de me faire renoncer à toi. » Il laissa paraître une expression railleuse et reprit avec nonchalance : « Cet homme, c'est le Vénérable Céleste Mu, celui que tu méprises.

Comment pourrais-tu l'emporter sur lui ? Il est l'autre moi, celui qui gouverne le moi de cette vie. S'il t'a livré cette information, c'est d'abord pour que je voie clair dans ta vraie nature et renonce tout à fait à toi.

Le second point, c'est qu'il voulait t'attirer ici : à la fois pour briser ton cœur de Dao et, par la même occasion, pour t'éliminer. » Les prunelles du Vénérable Céleste du Feu se contractèrent brusquement. S'il avait pu barrer la route au Vénérable Céleste des Nuages en ce lieu, c'était bel et bien grâce à une information que sa réincarnation avait obtenue par hasard ! À peine cette information en sa possession, il était venu sur-le-champ.

Le Vénérable Céleste des Nuages sourit : « Le Vénérable Céleste Mu agit avec ma cruauté impitoyable, mais aussi avec cet art de tuer l'âme.

Moi, à sa place, je ne t'aurais jamais donné l'occasion de voir tous les tiens te tourner le dos : j'aurais employé tous les moyens pour t'éliminer.

Lui, c'est autre chose : il a calculé que tu viendrais à coup sûr, il a calculé que les Vénérables Célestes Xu, Zu et les autres s'étaient déjà rendus à Youdu.

Il veut briser ton cœur de Dao et semer le désespoir en toi. » Soudain, dans la gorge, les feux du Dao tourbillonnèrent en hurlant et se muèrent, derrière la nuque du Vénérable Céleste du Feu, en cercles et cercles de feux du Dao. Le Vénérable Céleste du Feu scruta les alentours avec vigilance : s'il avait été attiré ici, alors Shen Mu avait certainement disposé maints et maints arrière-plans, résolu à le trancher sur place ! Shen Mu ne laisserait assurément pas échapper une si belle occasion !

C'est alors que le Vénérable Céleste du Feu vit apparaître dans le ciel un arbre du Dao : cet arbre prenait racine dans le Grand Ciel de Daluo du Vide ultime, et sous l'arbre se tenait une silhouette, pareille à une épée sans égale au monde, dont le Ciel et la Terre, fussent-ils fourreau, n'auraient su voiler le tranchant !

Shen Ye, l'Empereur Kaihuang ! Shen Ye, l'Empereur Kaihuang, n'avait cessé de veiller sur le Vénérable Céleste des Nuages !

Le Vénérable Céleste des Nuages observait chacun des gestes du Vénérable Céleste du Feu, et sa déception s'en trouvait encore accrue ; il secoua la tête : « Feu, tu n'es plus le Feu d'autrefois, celui qui osait frapper et se battre ; à la vue du Vénérable Céleste Shen, tu as montré un cœur qui redoute le combat.

Toi d'alors, même face au Vénérable Céleste Mu, tu aurais osé livrer un duel acharné, et même le crâne en sang, tu aurais continué de lutter. Rien d'étonnant que ton cœur de Dao ne puisse être aussi limpide que celui du Vénérable Céleste Shen, rien d'étonnant que tu ne puisses l'emporter sur le Vénérable Céleste Mu. Tu ne peux pas davantage l'emporter sur le Vénérable Céleste Hao.

» Il éclaira le Vénérable Céleste du Feu : « Tu es le Vénérable Céleste de la race humaine ; comment le Vénérable Céleste Hao pourrait-il te laisser en repos ?

Je me suis rencontré avec lui, et il a fui devant moi.

Il sait que je suis ressuscité : comment ne se garderait-il pas de toi ? » Le Vénérable Céleste du Feu en eut un léger tressaillement. Le Vénérable Céleste des Nuages éleva la voix : « Puisque frère Hao est venu, pourquoi donc se cacher encore la tête et rentrer la queue ? Aujourd'hui que tu as accompli le Grand Ciel de Daluo et que tu es l'être le plus puissant du monde, te faut-il vraiment commettre d'aussi vils agissements ? » Il n'avait pas fini de parler qu'un autre Grand Ciel de Daluo apparut ; l'arbre du Dao y prenait racine, les fleurs du Dao y s'épanouissaient, et sous l'arbre du Dao se tenait le Vénérable Céleste Hao.

Les deux Grands Cieux de Daluo se reflétaient l'un l'autre de tout leur éclat. Le Vénérable Céleste Hao dit avec un grand rire : « Qui me connaît, sinon frère Yun ?