Chapitre 1653 — Le crépuscule de ce Vénérable Céleste

Au même moment, des secousses d'une violence inouïe se propagèrent. Le Vénérable Céleste du Feu combattait de front le Roi Divin Ancestral et le Vénérable Céleste du Vide, livrant une bataille qui faisait s'effondrer le ciel et la terre. Le Roi Divin Ancestral poussait le corps du Duc du Ciel à son paroxysme, brisant de force la roue de flammes derrière la tête du Vénérable Céleste du Feu.

Mais au moment même où il se libérait, le Vénérable Céleste du Feu abattit sa paume. Il se tenait sur le corps du Duc du Ciel, et à cet instant précis où ce corps s'extirpait de la roue de flammes, il n'eut plus le temps de parer.

Le Roi Divin Ancestral dut mobiliser les trésors de la Voie Céleste qu'il avait raffinés pour les heurter de plein fouet. Dans ce coup du Vénérable Céleste du Feu étaient dissimulés vingt-huit niveaux de domaine de la Voie, chaque flamme de la Voie surpassant la précédente ; au vingt-huitième niveau, tous les trésors de la Voie Céleste qu'il avait péniblement raffinés furent fondus en jus de cuivre et en métal liquide !

« Roi Divin Ancestral, tu mériterais d'être mon égal ? »

Le Vénérable Céleste du Feu ricana froidement ; son esprit originel s'abattit depuis le Palais Céleste, repoussant sans cesse le Vénérable Céleste du Vide, qui ne pouvait résister.

Le Vénérable Céleste du Feu lança un long cri : « Parmi les neuf Vénérables Célestes du Dragon-Han, l'Empereur Céleste Hao est le plus fort, mais je ne lui cède en rien ! »

Le Roi Divin Ancestral et le Vénérable Céleste du Vide furent saisis d'un profond effroi, reculant de défaite en défaite sous ses assauts.

Après avoir tué l'Empereur Céleste du Sud, le Phénix Vermillon, la puissance du Vénérable Céleste du Feu avait jadis bondi pour se hisser parmi les trois premiers des dix Vénérables Célestes. Mais le Roi Divin Ancestral ayant obtenu le corps du Duc du Ciel, et le Vénérable Céleste du Vide ayant acquis la moitié de la Grande Voie de la Capitale Ténébreuse, ils crurent que la force du Vénérable Céleste du Feu était loin d'égaler la leur, et qu'en venant à deux, ils n'auraient qu'à tendre la main pour le capturer.

Or la cruauté de la réalité dépassa leurs prévisions.

Désormais, c'étaient eux les agneaux menés à l'abattoir, et le Vénérable Céleste du Feu, le chasseur !

Plus le Vénérable Céleste du Feu combattait, plus il éprouvait de joie ; ses longs cris ne cessaient point, toutes sortes de pouvoirs divins jaillissaient, saisis au vol avec aisance. Son cœur de la Voie balaya d'un coup l'abattement de tout à l'heure, et il tendait peu à peu vers une limpidité du cœur de la Voie, vers un nouveau palier !

S'il tuait le Roi Divin Ancestral et le Vénérable Céleste du Vide, puis s'alliait à Taichu pour abattre l'Empereur Céleste Hao, il serait assurément promu par Taichu aux plus hautes charges, devenant un ministre tout-puissant, un pilier de l'empire, unique en son genre !

C'est alors qu'il ressentit soudain un danger d'une intensité extrême. Avant même qu'il pût réagir, un grand abîme du Guixu apparut soudain dans les multiples roues de flammes derrière sa tête !

À peine cet abîme du Guixu apparut-il qu'il engloutit les flammes de la Voie, dévorant comme une baleine les fruits de la Voie dans les roues de flammes derrière sa tête, les aspirant dans le grand abîme !

Plus encore, même le Palais Céleste derrière sa tête ne pouvait se stabiliser, et sombrait vers le grand abîme !

Derrière sa tête se trouvait également un anneau formé de tous les cieux, qui à cet instant sombrait lui aussi vers le Guixu ; l'ensemble des cieux s'embrasa, et les astres, un à un, churent et s'écoulèrent dans le grand abîme !

Cet abîme était comme un gouffre sans fond, impossible à combler.

Le cœur du Vénérable Céleste du Feu fut saisi d'effroi. Il trancha de force les multiples roues de flammes derrière sa tête, abandonnant même tous les êtres vivants de ces cieux, et s'élança en avant pour se dégager de l'étreinte de l'abîme du Guixu.

Sa cultivation gravement diminuée, il se retourna brusquement : cet abîme du Guixu n'était point un pouvoir divin, mais le véritable Guixu, transporté là de force par une puissance magique prodigieuse !

Dans le Guixu se trouvait le palais de la Dame Impératrice. Sur un lit de jade, une femme reposait, son corps de jade étendu avec nonchalance, fort à son aise, contemplant en souriant la panique du Vénérable Céleste du Feu — c'était bien le visage de la Dame Impératrice.

Mais le grain de beauté noir entre ses sourcils révélait son identité : Dame Yuanmu !

« Beau Seigneur, que penses-tu de mes talents ? »

Dame Yuanmu entrouvrit légèrement sa petite bouche de santal. Alors, la silhouette d'un homme apparut dans le palais ; entre le pouce et l'index, il tenait une pilule spirituelle qu'il déposa doucement entre les lèvres de Dame Yuanmu.

Le Maître Alchimiste Jingping, surnommé le Roi des Remèdes au Visage de Jade, dont les mains habiles ramenaient le printemps, était le premier médecin divin sous les cieux. Ayant atteint la Voie suprême de la pharmacopée, il était célèbre dans tout l'univers pour avoir guéri la blessure de la Voie du Vénérable Céleste de la Lune.

Cet homme était d'une beauté remarquable, d'un charme séducteur, surpassant même l'Empereur Céleste Yin.

Le maître alchimiste servit la pilule spirituelle à Dame Yuanmu, l'observa un instant, puis déclara avec un sourire : « Madame, après cette pilule, votre blessure de la Voie sera guérie. Votre serviteur devrait maintenant prendre congé… »

Dame Yuanmu lui lança un regard noir et le réprimanda d'un ton faussement fâché : « Pourquoi te hâter de partir ? On m'a dit que tu étais un aîné du Vénérable Céleste Mu. Crois-tu que le Vénérable Céleste Mu manque encore d'amour maternel ? Seigneur, souhaites-tu donc lui trouver une belle-mère ou une grand-mère adoptive ? En te voyant, on comprend que le Vénérable Céleste Mu était en fait une épouse délaissée. »

Le maître alchimiste, se sentant fort mal à l'aise, s'empressa de dire : « Madame, impossible ! Sa Majesté me fera trancher la tête… Le Vénérable Céleste du Feu arrive. »

Dame Yuanmu, avec un rire cristallin, s'éleva dans les airs et passa au-dessus de sa tête. Le maître alchimiste leva les yeux, et aussitôt le sang lui jaillit du nez. Il se dit en lui-même : ‹ Quelle diablesse redoutable ! ›

« Shen'er a batifolé avec elle si longtemps et a pourtant su préserver sa virginité — c'est vraiment admirable ! »

Le maître alchimiste ne put s'empêcher d'admirer profondément Shen Mu : « À ma place, je n'aurais jamais tenu ! »

Dame Yuanmu tendit la main et saisit : du grand abîme s'élevèrent doucement deux lotus jumeaux sur une même tige, qui tombèrent dans sa paume. Elle rit : « Vénérable Céleste du Feu, mon Hao'er m'a envoyée te faire tes adieux. »

Le cœur du Vénérable Céleste du Feu fut violemment secoué. Dans le bref échange de tout à l'heure, il avait pu sentir que la puissance de combat de Dame Yuanmu n'avait absolument rien à envier à la sienne — elle était même plus forte que lui !

Dame Yuanmu, parfaitement à son aise, lissa une mèche de cheveux à sa tempe, puis brandit soudain le lotus. Le lotus se referma et se transforma en un grand marteau qui s'abattit sur le Vénérable Céleste du Feu !

Boum —

Lorsque le lotus descendit, il tournoya en s'épanouissant, et la terrifiante Voie du Guixu explosa !