Chapitre 1630 — Grande perplexité

Retranché chez les Tang, le chef Tang, le visage sombre, dévisageait sa propre épouse légitime, You Xiaoxin, et lui décocha une gifle qui le fit trembler de fureur : « Espèce de dépensière de malheur ! Jadis tu as fait jeter l'enfant de Xiaoming, et voilà le résultat : elle est maintenant maîtresse du Palais de Glace ! Quand elle reviendra, tu n'auras plus qu'à attendre la mort ! Et ce n'est pas tout : toi, et toute votre branche cachée des You, vous serez tous bons à jeter ! »

You Xiaoxin, la joue gonflée et rouge, n'osait rien répliquer. Elle était certes arrogante et tyrannique, mais elle s'appuyait sur le protecteur qui se tenait derrière la branche cachée des You ; or, aux yeux du Palais de Glace, cette branche n'était pas même une fourmi — disons plutôt qu'entre un tigre et un chat, voilà l'écart qui les séparait !

Aussi You Xiaoxin n'osait-elle souffler mot. Elle commençait vraiment à le regretter : jadis, elle aurait dû noyer cet enfant tout de suite, au lieu de le jeter ! Elle ne s'attendait pas à ce qu'il survive, et qui plus est à ce qu'il devînt maître du Palais de Glace !

On peut le dire : à l'heure qu'il est, elle n'éprouvait toujours aucun remords. Cette femme était perdue sans rémission !

« Tu m'as perdu ! Le moment venu, tu n'auras qu'à te recommander à toi-même, à te jeter à genoux et à implorer grâce, mais garde-toi de m'entraîner dans ta chute ! » Pour la première fois, le chef Tang se montrait ferme devant son épouse légitime. Le désastre le menaçait de près ; sans doute, au retour de Bingtang, le vieux maître Tang ne risquait rien, et Xiaoming moins encore : les seuls à trinquer seraient lui et You Xiaoxin !

You Xiaoxin baissait la tête sans mot dire. Elle aussi était morte de peur, mais la peur ne servait plus à rien : il ne restait qu'à chercher le moyen d'échapper au cataclysme !

« Je… je déménage dès aujourd'hui dans la chambre de Xiaoming, je lui cède la place, cela ne suffira-t-il pas… ? Pourvu que cela n'atteigne pas notre branche cachée des You… » hasarda prudemment You Xiaoxin.

« Peuh ! Alors décampe au plus vite ! » rugit le chef Tang.

Bien entendu, dans tout le rameau caché des Tang, hormis la maisonnée du chef Tang, les autres frères se réjouissaient fort : ils n'avaient point trempé dans l'affaire de jadis ; aussi, si le chef Tang venait cette fois à choir, ils auraient l'occasion de prendre sa place !

Pourtant, contre toute attente, une fois installée chez les Tang cachés, Bingtang ne se livra à aucun massacre. Envers You Xiaoxin, déjà reléguée dans la cour froide de Xiaoming, elle ne manifesta aucune attention, comme si elle l'eût ignorée : de quoi faire respirer le chef Tang !

Puisque Bingtang pouvait épargner You Xiaoxin, elle épargnerait à coup sûr le chef Tang !

« Tangtang, eh bien, cette chambre te convient-elle… ? » Le soir même, le chef Tang, escorté du vieux maître Tang, se présenta dans la chambre de Bingtang, désireux de s'enquérir de son confort et de faire bonne figure.

Bingtang fronça légèrement les sourcils : « Le test ADN n'est pas encore fait ; je ne veux pas vous voir. »

« C'est que… » Le chef Tang, un peu gêné : « Ha ha, n'est-ce pas demain qu'on va faire le test… ? »

« Ce vieil homme ne comprend donc pas ce qu'on lui dit ? On te dit de dégager, tu n'as pas bien entendu ? » Feng Xiaoxiao, une fois instruite de l'origine de Bingtang, vouait au chef Tang une haine viscérale. C'était une femme qui aimait et haïssait sans détour ; à l'endroit de cet homme au cœur sec et à la loyauté mince, elle eût voulu d'un coup de pied le faire mourir !

Le chef Tang ignorait l'identité de Feng Xiaoxiao. Il avait ouï dire que Xiaoming était la tante de Bingtang, ainsi que doyenne du Palais de Glace, et qu'elle avait élevé Bingtang ; quant à Feng Xiaoxiao, elle n'avait que la force du rang Jaune et ne savait même pas dissimuler son aura : à la voir, une simple petite servante !

Réprimandé par Bingtang et Xiaoming, le chef Tang n'osait rien dire ; mais se faire agonir par une « petite servante » de la sorte, voilà qui lui faisait perdre la face ! Après tout, il était le chef de la branche cachée des Tang, un expert au sommet du rang Terre avancé ; qu'une gamine du début du rang Jaune lui dît de dégager, son visage changea aussitôt du tout au tout : « Dites donc, petite, je suis le père de votre maîtresse de palais ; parler comme vous le faites, c'est vraiment manquer de tenue ! »

« Elle est ma cadette dans la même école, et la prochaine maîtresse du Palais de Glace, » dit Bingtang avec froideur. « Te parler de la sorte, y a-t-il un problème ? »

« Hein ? » Le chef Tang en resta interdit ; aux paroles de Bingtang, il faillit en perdre le souffle et s'étouffer ! Cadette ? Prochaine maîtresse du Palais de Glace ? Comment n'avait-elle que la force du rang Jaune ? Que se passait-il donc ?

Bien sûr, si Bingtang disait vrai, alors Feng Xiaoxiao, en qualité de future maîtresse du Palais de Glace, eût-elle usé de sa force du rang Jaune pour le rouer de coups, que le chef Tang n'eût osé riposter !

Devinant les doutes du chef Tang, Xiaoming expliqua : « Xiaoxiao n'est entrée au Palais de Glace que depuis moins d'un mois ; auparavant, ce n'était qu'une personne ordinaire. Mais la maîtresse du palais l'a déjà désignée comme son héritière ! Elle deviendra bientôt une experte du rang Céleste ! »

« Hum, hum ! » Le chef Tang fut encore plus stupéfait : moins d'un mois, passer de simple mortelle à experte du rang Jaune, quelle allure était-ce là ? Une telle rapidité ! Voilà bien la future maîtresse du palais ! Un peu gêné, le chef Tang reprit : « Pardon, jeune maîtresse de palais, je… ne savais pas… »

« Peuh ! » Feng Xiaoxiao eut un souffle méprisant et ne lui répondit pas.

« Veuillez donc, chef Tang, » dit Xiaoming avec froideur, d'un geste qui invitait à sortir.

Le résultat du test ADN dépassa toute attente : ce qui semblait acquis d'avance prit un tour dramatique !

L'ADN de Bingtang présentait une part de ressemblance avec celui du chef Tang, mais n'atteignait nullement le degré de similitude d'une filiation père-fille ; il était fort semblable au résultat du test entre le vieux maître Tang et Bingtang ! Autrement dit, Bingtang était bien du clan Tang, mais n'était pas la fille du chef Tang !

À cette nouvelle, le visage du chef Tang vira au bleu d'acier ; il eût voulu maudire cette garce de Xiaoming ! S'acoquiner ainsi avec d'autres hommes du clan Tang, quand lui-même n'avait cessé, au fond du cœur, de se sentir quelque peu en dette ! S'il avait su plus tôt que Bingtang était une bâtarde, il l'eût fait périr sans même que You Xiaoxin eût à manœuvrer !

Mais à présent, quand bien même il en concevait de la haine, il ne pouvait la manifester ! Qu'il fût ou non le père de Bingtang importait en vérité peu ; aux yeux de Bingtang, il n'était plus qu'un passant quelconque. S'il osait s'en prendre à Xiaoming, Bingtang, d'une seule paume, l'eût sans doute écrasé !

Aussi, si grande que fût sa rancune, n'osait-il rien dire.

Et le vieux maître Tang, en recevant ce résultat, sembla soudain vieillir de plusieurs années ; il s'écria : « Malheur sur notre maison, malheur sur notre maison ! Qu'une pareille chose nous arrive ! »

Selon la logique ordinaire, une famille en proie à un tel scandale eût dû, sans délai, s'enquérir auprès de la mère de l'enfant, c'est-à-dire Xiaoming, de l'identité du père !

Mais à présent, nul dans le rameau caché des Tang n'osait le faire, car derrière Xiaoming se tenait Bingtang ; tant que Bingtang n'y consentirait pas, personne ne saurait contraindre Xiaoming à quoi que ce fût !

Bingtang regarda le rapport de test, le visage sans expression.

En vérité, pour Bingtang, que la mère fût confirmée suffisait ; qui était le père n'avait plus d'importance !

Mise à jour au plus vite, lecture sans fenêtre publicitaire, veuillez.