Chapitre 1654 — Percée, rang terrestre !
Bīngtáng ne savait d'où Wei Zhao tirait une confiance et une assurance pareilles. À l'observer, elle avait constaté que cet individu gardait presque toujours des cartes en réserve lorsqu'il agissait — et pas qu'une seule, tant et si bien qu'on en avait le vertige. Se pouvait-il que, cette fois encore, Wei Zhao eût quelque atout caché ?
À cette pensée, Bīngtáng fut saisie d'une inquiétude sourde. Si tel était le cas, Wei Zhao avait donc réellement la possibilité de dépasser le rang céleste pour franchir le seuil de la Voie céleste ? Et de devenir, vraiment, un alchimiste de premier rang du palier mystique ?
S'il y parvenait réellement, devrait-elle alors tenir sa promesse et devenir sa petite, petite, petite, petite, petite épouse ? Les joues de Bīngtáng rosirent malgré elle, puis s'assombrirent aussitôt. Impossible, n'est-ce pas ? Cette créature ne pouvait tout de même pas être à ce point redoutable ?
Hum, hum, elle se faisait vraiment des cheveux blancs pour rien, elle s'inquiétait sans raison. Un simple expert du palier mystique, qui venait à peine de franchir le seuil du rang terrestre après avoir absorbé une pilule de concentration d'énergie — comment un cultivateur de cette trempe pourrait-il se mesurer à la Voie céleste ? Et Wei Zhao, à l'heure actuelle, ne méritait même pas le titre d'alchimiste de premier rang du palier jaune ; comment diable deviendrait-il alchimiste de premier rang du palier mystique ?
C'était absolument impossible ! Bīngtáng s'en persuadait en son for intérieur.
Pourtant, si les gens ordinaires ne percevaient pas le souffle spirituel du ciel et de la terre, l'odeur de brûlé, elle, leur était parfaitement sensible. Les plus anxieuses étaient sans conteste Tang Yun et Feng Xiaoxiao. Fixant la porte close, Tang Yun demanda d'une voix tendue : « Sœur Bīngtáng, il n'arrivera rien à Wei Zhao, n'est-ce pas ? »
« Cela ne devrait pas... » Bīngtáng n'en savait rien non plus. Cette pilule de concentration d'énergie, elle ne l'avait jamais absorbée, personne au Palais de Glace ne l'avait jamais absorbée, et elle ignorait tout des effets précis d'une telle absorption ; elle ne pouvait donc que répondre d'une manière aussi évasive...
Comme elles parlaient, un grondement formidable jaillit soudain de derrière la porte close — un vacarme à faire trembler ciel et terre, à fendre les tympans, au point que le sol en frémit ! Ce fracas terrifia d'un coup toute la famille de Tang Yun !
« Que se passe-t-il ? Il n'est rien arrivé à mon mari Wei Zhao, j'espère ? » Feng Xiaoxiao s'inquiéta. Elle aussi était passée du statut de simple mortelle à celui de cultivatrice du début du palier jaune, sans jamais provoquer un tel vacarme ; aussi ce grondement l'avait-il épouvantée : « Mon mari Wei Zhao n'a quand même pas explosé ? »
« Oui, sœur Bīngtáng, qu'est-il arrivé à Wei Zhao ? Allons vite voir ! » Tang Yun commençait elle aussi à s'alarmer.
La mère de Tang Yun et Xiao Ming étaient tout aussi anxieuses : après tout, Wei Zhao était leur gendre, et ce vacarme les laissait sans savoir que faire ; elles se tournèrent donc, un peu perdues, vers Bīngtáng.
« Aller voir ? » Bīngtáng hésitait : « Pendant une percée, on ne doit pas être dérangé. Laissez-moi y aller d'abord, attendez ici. Après tout, je suis moi aussi une cultivatrice, et qui plus est au sommet du rang céleste avancé ; je peux dissimuler mon souffle sans perturber la percée de Wei Zhao ! »
« Eh bien, entendu, sœur Bīngtáng, allez vite voir ! » dit Tang Yun avec empressement.
Bīngtáng n'avait pas le choix : c'était elle qui possédait ici la force la plus élevée, et elle seule pouvait aller tirer les choses au clair. C'était la première fois qu'elle entendait parler d'une explosion survenue en pleine cultivation, et elle n'avait aucune expérience en la matière ; aussi s'approcha-t-elle prudemment de la porte de la chambre de Wei Zhao, dissimula son souffle, et poussa le battant sur la pointe des pieds.
Levant la tête, prête à examiner la situation, Bīngtáng découvrit brusquement Wei Zhao assis nu par terre, sans le moindre vêtement...
« Ah ! » Bīngtáng poussa un cri perçant, et, le visage écarlate, elle repoussa la porte et s'enfuit de la chambre. Elle en était vraiment bouleversée...
Une chose était toutefois certaine : Wei Zhao n'avait aucun problème, car hormis sa nudité, son corps était parfaitement intact !
« Qu'y a-t-il, sœur Bīngtáng, que s'est-il passé avec Wei Zhao ? » Voyant l'air de Bīngtáng, Tang Yun crut qu'elle avait assisté à quelque chose d'horrible et s'empressa de demander.
« Oui, sœur aînée, qu'est-il arrivé à mon mari Wei Zhao ? » s'écria Feng Xiaoxiao, effrayée elle aussi.
« Rien... rien du tout... il va très bien... » Bīngtáng, le visage rouge, bafouillait, ne sachant comment s'exprimer. Son cœur battait encore à tout rompre, et l'image de Wei Zhao sans vêtements ne cessait de surgir dans son esprit. Bīngtáng en mourait de rage : ce vaurien, ce sans-gêne, cultiver sans même porter un vêtement, quelle sorte d'habitude était-ce là ?
« Rien ? Alors pourquoi... » Tang Yun lança à Bīngtáng un regard perplexe ; mais comme Wei Zhao occupait toutes ses pensées, elle se dirigea à grands pas vers la chambre, Feng Xiaoxiao sur ses talons, et toutes deux entrèrent rapidement dans la pièce !
« Ah ? » Lorsque Tang Yun pénétra dans la chambre et distingua clairement la scène, elle eut elle aussi un sursaut ; son visage rougit, mais sa réaction fut loin d'égaler celle de Bīngtáng. Après tout, Wei Zhao et elle étaient amants ; bien qu'ils n'eussent jamais eu de grands moments d'intimité, une telle situation la faisait certes rougir de honte, sans pour autant la plonger dans la panique.
Feng Xiaoxiao, elle, ne poussa aucun cri. Bien qu'elle fût également saisie, elle lâcha une phrase qui stupéfia Tang Yun bien davantage : « Waouh, mon mari Wei Zhao a un sacré capital, notre bonheur est assuré pour l'avenir ! »
« ... » Tang Yun allait plutôt bien jusque-là, mais cette phrase de Feng Xiaoxiao fit virer son teint au rouge d'un coucher de soleil. Toussant gauchement deux fois, elle dit : « Xiaoxiao, qu'est-ce que tu racontes ? Sortons vite ; puisque Wei Zhao va bien, ne troublons pas sa cultivation... »
« Oh... bon... mais je voudrais encore regarder... » marmonna Feng Xiaoxiao pour elle-même : « Pour l'instant, je ne peux que me rincer l'œil ; tant qu'il n'a pas franchi le seuil du rang céleste, impossible de passer à l'acte... »
Tang Yun trébucha, manquant de s'étaler par terre, et, comme si elle fuyait, elle tira Feng Xiaoxiao hors de la chambre. Voyant Bīngtáng, dont les joues n'avaient pas encore recouvré leur teint normal, Tang Yun lui adressa un regard d'excuse : « Pardon, sœur Bīngtáng, je ne savais pas que ce serait ainsi... »
« Ce n'est rien... je n'ai rien vu. » Bīngtáng, bien sûr, n'allait pas reconnaître ce qu'elle avait vu. Ce Wei Zhao était vraiment un fléau : rien de bon n'arrivait dès qu'on le croisait ! Il avait souillé ses yeux, ni plus ni moins !
« Sœur aînée ment, tu as forcément vu quelque chose, sinon pourquoi rougirais-tu ? » Comparée à Tang Yun, Feng Xiaoxiao connaissait mieux Bīngtáng, et elle démasqua sans ménagement son mensonge.
« Je n'ai pas bien vu, voilà tout. » Bīngtáng avait envie de lui décocher un coup de pied.
« Hi hi hi hi... » Feng Xiaoxiao baissa la voix : « Tu as sûrement bien vu. Bon, en tant que petite épouse, je ne t'en tiendrai pas rigueur, sœur aînée, sinon c'est moi qui aurais été dévoilée pour rien... »
Bīngtáng en resta sans voix. Elle aurait été dévoilée pour rien, et il faudrait encore lui en tenir rigueur ? Moi qui ne réclame même pas de comptes à lui, voilà qu'on ne m'en tient pas rigueur à moi...
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