제1654장 돌파, 지계!

빙당은 위소가 어디서 그리 큰 자신감과 확신을 얻었는지 알 수 없었다. 빙당이 위소를 지켜본 바로는, 이 녀석은 일을 벌일 때마다 번번이 밑에 깔아둔 패가 있었고, 그 패가 워낙 많아 보는 사람의 눈을 어리둥절하게 만들곤 했다. 설마 이번에도 위소에게 무슨 숨은 패가 있는 건 아닐까?

여기까지 생각하자 빙당은 문득 은근한 걱정이 밀려왔다. 그렇다면 위소가 정말로 천계를 뛰어넘어 천도에 들어설 가능성이 있다는 말인가? 그리고 정말로 현계 일품 연단사가 될 수도 있다는 건가?

만약 위소가 정말 그걸 해낸다면, 자신은 약속을 지켜 그의 소소소소소 부인이 되어야 하는 건가? 빙당의 얼굴이 저도 모르게 살짝 붉어졌다가 이내 어두워졌다. 설마 그럴 리가? 이 녀석이 그렇게까지 대단하지는 않을 텐데?

흥흥, 자신은 정말 쓸데없는 걱정을 하고 있었던 것이다. 고작 현계 실력자인데다 취기단을 먹고서야 겨우 지계에 발을 들인 수련자가, 어떻게 천도에 견줄 수 있겠는가? 게다가 위소는 지금 황계 일품 단사조차 되지 못하는데, 어떻게 현계 일품 연단사가 될 수 있겠는가?

전혀 불가능한 일이었다. 빙당은 속으로 자신을 다독였다.

그런데 천지 영기는 보통 사람이 느낄 수 없지만, 그 타는 냄새만은 보통 사람도 맡을 수 있었다. 가장 마음 졸인 사람은 당운과 풍소소였다. 당운은 굳게 닫힌 방문을 바라보며 다소 긴장된 목소리로 물었다. »빙당 언니, 위소가 무슨 일이 생긴 건 아니겠죠?«

»아마 괜찮을 거야…« 빙당도 알 수 없었다. 이 취기단은 그녀도 먹어 본 적이 없었고, 빙궁에도 먹은 사람이 없었기에 복용 후의 구체적인 상황을 알지 못했다. 그래서 그녀 또한 어물쩍 넘길 수밖에 없었다…

말이 채 끝나기도 전에, 굳게 닫힌 방문 안에서 »쾅« 하는 굉음이 터져 나왔다. 천지를 뒤흔들고 귀신을 울릴 듯한 소리였으며, 고막을 찢을 듯 땅마저 흔들렸다! 그 굉음에 당운의 온 가족이 단번에 깜짝 놀랐다!

»왜 이래? 위소 서방에게 무슨 일이 생긴 건 아니지?« 풍소소가 애가 탔다. 그녀도 보통 사람에서 황계 초기에 이르기까지 돌파한 적이 있었지만 이렇게 요란한 소리를 내지는 않았던 터라, 위소의 굉음에 크게 놀랐다. »위소 서방이 터져 버린 건 아니겠지?«

»그래, 빙당 언니, 위소가 왜 저래? 우리 어서 가 보자?« 당운도 조금 조급해졌다.

당운의 어머니와 소명도 무척 초조했다. 위소는 두 사람의 사위였고, 위소가 낸 그 굉음에 무슨 일이 벌어졌는지 알 수 없었기에 두 사람 역시 어찌할 바를 몰라 빙당을 바라보았다.

»가 볼까?« 빙당도 다소 망설였다. »돌파할 때는 방해받으면 안 되니까, 내가 먼저 가서 보자. 너희는 여기서 기다려. 어쨌든 나도 수련자이고 천계 후기 전성이라 기운을 숨길 수 있어서 위소의 돌파를 방해하지 않을 테니까!«

»네, 그럼 빙당 언니, 어서 가서 봐 주세요!« 당운이 다급히 말했다.

빙당도 어쩔 수 없었다. 이 안에서 실력이 가장 높은 사람은 그녀뿐이니, 그녀가 가서 사정을 살펴보는 수밖에 없었다. 수련 중에 큰 폭발이 일어났다는 이야기는 처음 들어 보는지라 경험도 없었기에, 그녀는 조심스럽게 위소의 방문 앞으로 가서 기운을 감추고 발소리를 죽여 문을 밀고 들어갔다.

고개를 들어 대체 무슨 일인가 살피려던 빙당은, 순간 위소가 옷을 하나도 걸치지 않은 채 발가벗고 바닥에 앉아 있는 것을 발견하고 말았다…

»아!« 빙당은 비명을 지르고는 얼굴이 새빨개진 채 문을 밀치고 방 밖으로 달려 나왔다. 정말로 깜짝 놀란 것이다…

그래도 확실한 것은, 위소에게 아무 문제도 없다는 점이었다. 옷을 입지 않은 것 말고는 몸에 흠집 하나 없이 멀쩡했으니까!

»왜 그래요, 빙당 언니, 위소에게 무슨 일이라도?« 당운은 빙당의 모습을 보고 그녀가 무슨 무서운 것이라도 본 줄 알고 황급히 물었다.

»그래, 선배, 위소 서방이 왜 저래?« 풍소소도 놀라 물었다.

»아… 아무것도 아니야… 아주 멀쩡해…« 빙당은 얼굴을 붉힌 채 우물쭈물하며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다. 이 순간에도 그녀의 심장은 여전히 미친 듯 뛰고 있었고, 옷을 입지 않은 위소의 모습이 아직도 눈앞에 어른거렸다. 빙당은 화가 치밀어 죽겠는데, 이 뻔뻔한 녀석이 수련할 때 옷을 입지 않다니, 무슨 버릇이란 말인가?

»아무것도 아니라고요? 그런데 왜 그렇게…« 당운은 빙당을 수상쩍게 바라보았지만, 마음속으로 위소를 걱정하고 있었기에 여전히 발걸음을 재게 하여 방으로 향했고, 풍소소는 그 뒤를 따라 역시 빠르게 위소의 방으로 들어갔다!

»어?« 당운이 방에 들어가 방 안의 광경을 똑똑히 보았을 때, 그녀 역시 깜짝 놀랐다. 얼굴은 붉어졌지만 빙당처럼 그렇게 큰 반응을 보이지는 않았다. 어쨌든 그녀와 위소는 연인 사이였고, 두 사람이 그리 가까이 지낸 적은 없었지만 이런 상황이라 당운이 부끄러운 것은 사실이어도 당황스럽지는 않았던 것이다.

반면 풍소소는 비명을 지르지 않았다. 그녀 역시 적잖이 놀랐지만, 오히려 당운을 더 놀라게 할 말을 내뱉었다. »와, 위소 서방 본전이 참 두둑한데, 앞으로 우리 행복하겠네!«

»…« 당운은 원래 괜찮았는데, 풍소소의 그 한마디에 얼굴이 노을처럼 새빨개져서는, 어색하게 헛기침을 두어 번 하고 말했다. »소소, 너 무슨 헛소리야? 우리 어서 나가자, 위소가 멀쩡하니까 수련을 방해하지 말자…«

»오… 알았어… 그런데 나 하나만 더 보고 싶은데…« 풍소소가 중얼중얼 혼잣말했다. »지금은 그저 눈요깃거리로 만족해야지, 천계로 돌파하지 못했으니 아직 올라갈 수도 없고…«

당운은 발이 휘청거려 하마터면 바닥에 넘어질 뻔했고, 거의 도망치듯 풍소소를 끌고 방을 나왔다. 옆에서 아직 얼굴의 홍조가 가시지 않은 빙당을 보고 당운은 미안한 눈빛을 보냈다. »미안해요, 빙당 언니, 이렇게 될 줄은 저도 몰랐어요…«

»괜찮아… 나는 아무것도 못 봤어.« 빙당은 당연히 자기가 무엇을 보았는지 인정하지 않을 셈이었다. 이 위소는 정말 재앙덩어리라, 그를 만나면 좋은 일이 없었다! 정말이지 자기 눈을 더럽혔구나!

»선배 거짓말이에요, 분명히 봤으면서 왜 얼굴이 빨개요?« 당운에 비해 풍소소는 빙당과 더 친숙했기에, 가차 없이 빙당의 거짓말을 꿰뚫었다.

»그래도 똑똑히는 못 봤어.« 빙당은 화가 나서 풍소소를 한 대 걷어차고 싶었다.

»히히히히…« 풍소소가 목소리를 낮추어 말했다. »분명히 똑똑히 보셨을 텐데. 뭐, 이 작은 부인이 선배 책임은 안 물을게요. 안 그러면 괜히 보여만 준 셈이니까…«

빙당은 어이가 없었다. 공짜로 보여 주고도 책임을 묻겠다고? 나는 그 녀석 책임을 묻지도 않았는데, 오히려 나한테 책임을 묻지 않겠다니…

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