Chapitre 1933 — Un visiteur au milieu de la nuit

Une vague d'émotion submergea le cœur de Wang Xinyan : Wei Zhao craignait qu'il n'y eût un danger, et voilà pourquoi il ne dormait pas. À cette pensée, elle se sentit un peu gênée ; ne l'avait-elle pas traité de satyre un moment plus tôt ? S'il avait vraiment été un satyre, pourquoi n'aurait-il rien tenté tandis qu'elle dormait à poings fermés ?

« Je... je te demande pardon pour tout à l'heure. Je n'aurais pas dû t'insulter, » dit Wang Xinyan.

« T'insulter ? Quand donc m'as-tu insulté ? » Wei Zhao, à ces mots, resta perplexe. « Tu as rêvé ? »

« Mais non, c'était avant de dormir... je t'ai traité de satyre... » dit Wang Xinyan d'un air gauche.

« Ah... ça. Ce n'est rien, » dit Wei Zhao avec un sourire amer. « Au fait, pourquoi m'as-tu appelé ? »

« Ah... je... » Rappelée à l'ordre par Wei Zhao, Wang Xinyan se souvint soudain de son motif et s'empressa de dire : « Je... j'ai trop bu d'eau tout à l'heure, je voudrais sortir... et j'ai un peu peur. »

« Je vois. Allons-y, je t'accompagne, » dit Wei Zhao en se redressant ; mais il songea aussitôt que ces paroles risquaient de faire naître un malentendu chez Wang Xinyan, et il ajouta : « Je veux dire que je te regarderai de loin... euh... non, pas te regarder, plutôt te surveiller de loin... »

Wei Zhao s'aperçut qu'à force de parler, ses mots devenaient de plus en plus équivoques ; mieux valait se taire.

« Hmm... » Wang Xinyan avait compris ce qu'il voulait dire ; le visage empourpré, elle sortit la première de la tente.

Wang Xinyan jeta un regard de droite et de gauche : l'endroit où elle et Wei Zhao avaient dressé leur camp était une plaine dégagée, une simple esplanade ; c'était d'ailleurs pour cette raison que Wei Zhao l'avait choisie. Aussi, pour se soulager, il n'y avait vraiment rien pour se cacher.

N'y pouvant rien, Wang Xinyan n'eut d'autre choix que de courir à vive allure vers la forêt ; elle courut plusieurs centaines de mètres avant que son corps ne disparût dans un fourré.

Wei Zhao la suivit à pas lents, sans toutefois s'approcher de trop près : il lui suffisait de percevoir vaguement la position de Wang Xinyan. Il n'employa pas non plus la conscience spirituelle issue de l'espace du pendentif de jade pour sonder l'endroit où elle se trouvait, car il y verrait bien trop clairement.

Bien qu'elle fût pressée par un besoin urgent, Wang Xinyan songea que Wei Zhao n'était pas loin ; dans le silence de la nuit, le moindre bruit portait d'une manière saisissante. Les sons qu'elle produirait n'iraient-ils pas jusqu'aux oreilles de Wei Zhao ? À la seule idée de ce chuintement honteux, Wang Xinyan n'arrivait plus à uriner.

Wei Zhao attendit longtemps sans entendre le moindre mouvement de Wang Xinyan ; cela l'étonna. Mais, craignant de la mettre dans l'embarras, il ne l'appela pas et ne s'approcha point : il entra dans l'espace du pendentif de jade et sonda la situation au loin par la conscience spirituelle engendrée par sa force mentale.

Deux silhouettes vêtues de treillis se fondaient dans la forêt nocturne, presque invisibles ; mais sous la conscience spirituelle de Wei Zhao, elles apparaissaient avec une netteté parfaite !

De ces deux hommes, l'un était Chinois, l'autre un étranger aux cheveux blonds. En pleine nuit, que faisaient-ils donc ici ?

À cette pensée, Wei Zhao ne retira pas sa conscience spirituelle ; il la fixa sur les deux hommes.

« Outedi, j'ai apporté la marchandise ; as-tu préparé l'argent ? » Celui qui parlait était le Chinois ; les deux hommes semblaient tout juste se retrouver.

« Loup Chauve, c'est toi ? Ce n'est donc plus Frère De qui vient livrer d'habitude ? » En voyant arriver cet homme, Outedi le reconnut, mais ce n'était pas l'habituel partenaire des transactions, plutôt un subalterne de celui-ci ; aussi demanda-t-il avec prudence.

« Frère De a été affecté par les échelons supérieurs à la bande des Loups de Feu pour une nouvelle mission ; c'est moi qui reprends les affaires d'ici, » dit l'homme appelé Loup Chauve, non sans une pointe de vanité. « Désormais, c'est moi qui dirigerai le trafic de drogue à la frontière ! »

« Oh ? Il faudra donc t'appeler Frère Loup Chauve à l'avenir. Félicitations ! » L'étranger parlait fort bien le chinois, avec une grande fluidité.

« Ha ha ha, c'est trop d'honneur ! » Loup Chauve partit d'un grand rire, visiblement ravi de sa promotion.

« Ah... » Wang Xinyan, déjà tendue, entendit soudain plusieurs éclats de rire ; saisie d'effroi, elle poussa un cri perçant...

Loup Chauve avait parlé à voix très basse ; Wei Zhao n'avait pu distinguer leurs paroles qu'en lisant sur leurs lèvres grâce à sa conscience spirituelle. Mais ces éclats de rire, sur cette montagne silencieuse, résonnaient bien trop fort...

Wang Xinyan n'avait pas imaginé qu'il y eût d'autres personnes dans les environs ; cette voix n'était assurément pas celle de Wei Zhao, rauque et désagréable, et c'était celle d'un homme : voilà pourquoi elle avait crié d'instinct. Mais son cri ne s'était pas encore éteint qu'une main se plaqua sur sa bouche...

L'effroi de Wang Xinyan redoubla : venait-elle d'entendre un rire, et déjà on l'enlevait ?

Pourtant, la voix de Wei Zhao lui parvint à l'oreille : « Ne t'inquiète pas, c'est moi ! »

En reconnaissant Wei Zhao, Wang Xinyan sentit aussitôt son cœur se détendre. Mais ce relâchement fut tel que l'urine retenue depuis un moment s'échappa d'un coup : Wei Zhao était accroupi devant elle, la main sur sa bouche, et elle urinait entièrement sur son pantalon...

Wang Xinyan, au comble de la honte, ne pouvait pourtant se retenir ; elle aurait voulu se glisser dans une fente du sol. Y avait-il humiliation pareille ? Après que Wei Zhao avait vu son haut du corps, voilà qu'il voyait presque son bas ; et ce n'était pas tout : elle avait uriné sur lui ?

Pourtant, si Wei Zhao voyait bien que Wang Xinyan avait uriné sur lui, et si la scène n'était pas sans charme, il n'avait nulle envie de se livrer à quelque indiscrétion : toute son attention était tournée vers les deux hommes, non loin de là.

Wei Zhao n'était pas homme à se mêler des affaires d'autrui : ce que ces deux individus trafiquaient ici ne le regardait aucunement. Mais l'évocation par Outedi de « Frère De » retint son attention : le frère d'An Jianwen, An Jiande, n'était-il pas surnommé « Frère De » ?

Au moment où Wei Zhao cherchait à vérifier si ce « Frère De » était bien cet An Jiande, les paroles de Loup Chauve achevèrent de le convaincre : puisque Loup Chauve avait mentionné la bande des Loups de Feu, ce Frère De ne pouvait être que An Jiande, sans l'ombre d'un doute.

Puisqu'il s'agissait de la bande des Loups de Feu et d'An Jiande, Wei Zhao ne verrait aucun inconvénient à causer quelque incident à ces deux hommes : c'étaient bien là des gens et des bandes qui lui vouaient une haine mortelle.

Le cri de Wang Xinyan avait également attiré l'attention d'Outedi et de Loup Chauve ; mais, dans l'obscurité totale de la montagne, ils ne pouvaient rien distinguer au loin. Wang Xinyan, accroupie au sol, était de surcroît masquée par les herbes et les arbres : ils ne pouvaient absolument pas se voir les uns les autres.

« Qu'est-ce que c'était ? » demanda Outedi. « Ne serait-ce pas une patrouille des gardes-frontières ? »

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