Chapitre 1943 — Il s'en est souvenu ?

Aussi Qingbo était-il en train de composer ses phrases, cherchant une manière détournée de s'exprimer afin d'épargner un peu la peine de Grand-mère Sun.

« Qingbo, Grand-mère Sun, vous devez avoir tant de choses à vous dire. Tenez : allez dans une chambre et parlez-en entre vous. Yao Yao, Xiaoshu et moi, nous allons regarder un peu la télévision », proposa Wei Zhao. Le repas était presque terminé et personne ne semblait avoir grand appétit ; aussi Wei Zhao fit-il directement cette suggestion.

« Entendu, entendu ! » En vérité, Qingbo n'avait que trop envie de s'entretenir seul à seule avec Grand-mère Sun ; devant tout le monde, il ne savait vraiment pas comment aborder la chose. Ce n'était pas qu'il voulût cacher quoi que ce soit à Gu Mengyao et aux autres, mais certains mots, simplement, ne pouvaient pas sortir.

« Monsieur Fu… venez avec moi dans ma chambre, nous y parlerons », soupira Grand-mère Sun. Ce qui s'était passé aujourd'hui était par trop étrange, elle avait peine à l'admettre ; pourtant elle voyait bien que Qingbo ne semblait pas mentir. Simplement, elle n'arrivait pas encore à se persuader, à se convaincre de le croire.

« Madame… Sun, ne m'appelez plus monsieur Fu. Mon nom, à présent, est Li Fu ; appelez-moi Li Fu, cela suffira », dit Qingbo. Il ne voulait pas dévoiler l'identité de Fuli, de peur que ses ennemis, l'apprenant, ne vinssent le chercher jusqu'à sa porte.

« Bien… monsieur Li Fu… » Grand-mère Sun resta un instant interloquée. Pas étonnant qu'au moment où Gu Mengyao avait effectué le virement, ce nom lui eût paru familier : Li Fu, Fuli, n'était-ce pas simplement l'inverse ? Se pouvait-il que le nom de Fuli occupât vraiment une si grande place dans son cœur ?

Ils entrèrent ensemble dans la chambre. Wei Zhao s'assit sur le canapé ; Gu Mengyao et Shen Yushu vinrent s'installer près de lui. La télévision était allumée, mais les trois esprits étaient tout entiers tournés vers Qingbo, et ils n'avaient guère le cœur à regarder l'écran.

« Sœur Yao Yao, dis-moi, Grand-mère Sun est-elle vraiment la femme de Qingbo ? » demanda Shen Yushu.

« Elle doit l'être, sans doute ! » dit Gu Mengyao. « Je n'ai jamais vu Qingbo perdre à ce point contenance, et son regard ne semblait pas feint. Il n'aurait d'ailleurs eu aucune raison de mentir… »

« Oh, c'est vraiment étrange, alors. Pourquoi Grand-mère Sun ne se souvient-elle plus de Qingbo ? Aurait-elle aussi pris de l'oubli… » Shen Yushu s'interrompit brusquement : elle venait de surprendre le regard meurtrier que Gu Mengyao lui lançait, et, de frayeur, se hâta de refermer la bouche.

Elle avait voulu dire : Grand-mère Sun aurait-elle, elle aussi, absorbé la potion d'herbes de l'oubli ? Mais elle avait soudain songé que Wei Zhao était juste à côté : si elle lâchait cela, il ne manquerait pas de creuser, de questionner sans fin, et il serait alors malaisé de s'expliquer. Puis, à la réflexion, le cas de Grand-mère Sun différait de celui de Wei Zhao : elle ne se souvenait de rien du tout, et non point seulement de Qingbo…

« Oui, Grand-mère Sun a peut-être perdu la mémoire pour une raison ou une autre, oublié certaines choses… » Gu Mengyao se hâta d'enchaîner sur les paroles de Shen Yushu.

« Oublié certaines choses ? » Wei Zhao fronça soudain les sourcils. Il avait le sentiment que, depuis son égarement de qi, cette fois, lui aussi avait oublié des choses ; mais quoi au juste, il l'ignorait. Il lui semblait toutefois que cela avait trait à Feng Xiaoxiao, à sa première femme, peut-être ?

À cette pensée, Wei Zhao demanda : « Yao Yao, il me semble que j'ai oublié certaines choses, des choses concernant ma première femme. Qui est-elle donc, au juste ? »

Gu Mengyao faillit éclater de fureur ; elle aurait voulu d'un coup de pied expédier Shen Yushu dans l'espace. Il fallait vraiment qu'elle mît le doigt sur le point sensible ! Aborder ce sujet maintenant, n'était-ce pas inviter Wei Zhao à poser question sur question ? Mais devant lui, impossible de reprocher quoi que ce soit à Xiaoshu, et Wei Zhao n'en aurait été que plus soupçonneux.

Aussi Gu Mengyao se contenta-t-elle de foudroyer Xiaoshu du regard, puis, se tournant vers Wei Zhao, elle feignit l'étonnement : « Tu ne te souviens plus de ce qui concerne ta première femme ? — Non, plus du tout. Que s'est-il donc passé ? » demanda Wei Zhao.

« Voilà, c'est comme ceci… » Shen Yushu se hâta de racheter sa faute en rapportant à Wei Zhao l'idée qu'avait eue Feng Xiaoxiao… Force est de reconnaître que Xiaoshu avait du bagou : sous sa description haute en couleur, Wei Zhao finit par la croire.

« Tu veux dire que, au début, je n'aimais pas beaucoup Xiaoxiao, que c'est pour cela que je l'ai prise comme petite femme, et qu'elle a accepté que je cherche une première épouse ? » Wei Zhao fouilla un instant sa mémoire : ses premières rencontres avec Feng Xiaoxiao avaient effectivement été quelque peu houleuses. La petite ne pensait qu'à lui jouer des tours, et lui-même l'avait dupée plus d'une fois ; ensuite, il avait entendu dire qu'elle était malade, et c'est alors qu'ils s'étaient rapprochés… Ainsi donc, comme le disait Shen Yushu, cela était bien possible.

Et puis, avec le caractère de Feng Xiaoxiao, qui le poussait sans cesse à faire des parties à trois, à quatre, à cinq… les propos de Xiaoshu devaient être vrais.

En ce cas, il n'avait donc pas de première femme, et il en cherchait une depuis tout ce temps ?

Si tel était le cas, les choses devaient bien se présenter ainsi. Pourtant, pourquoi lui semblait-il que quelque chose clochait encore un peu ?

« Oui, oui, c'est exactement cela ! » dit Shen Yushu. « En fait, voilà : au début, Yao Yao et moi ignorions que Xiaoxiao souffrait d'une maladie incurable, aussi la tenions-nous à l'écart. Alors, je lui ai dit que Yao Yao et moi pouvions faire des parties à trois avec toi, et Xiaoxiao, piquée au vif, a exigé que tu cherches une première femme pour jouer, elle aussi, à trois et nous défier… »

Gu Mengyao, bien qu'à ces mots elle eût senti une sueur froide lui couler dans le dos, laissa néanmoins Shen Yushu poursuivre : après tout, ce que cette diablesse inventait tenait debout, et, si on avait demandé à Gu Mengyao d'expliquer, elle n'aurait su comment s'y prendre.

« Et ensuite… » Wei Zhao hocha la tête. Ces choses que racontait Shen Yushu lui semblaient effectivement avoir laissé quelque trace au plus profond de sa mémoire ; oui, cela était bel et bien arrivé. Aussi n'eut-il aucun soupçon.

Seulement, ce que Wei Zhao ignorait, c'est que Shen Yushu attribuait effrontément à Xiaoxiao ce qui était arrivé à Tang Yun : c'était Tang Yun qui avait cherché Xiaoxiao pour nous affronter, Yao Yao et moi, et non Xiaoxiao qui voulait à tout prix une première femme !

Mais, ainsi déformée par Shen Yushu, l'histoire sonnait si plausible que Wei Zhao finit par croire qu'il en était réellement ainsi.

« Ensuite… ensuite, on a cherché, tout simplement. Mais avant qu'on ait trouvé, Xiaoxiao et moi nous sommes réconciliés, on est devenus le duo des farceurs, et puis plus rien… » dit Shen Yushu.

« C'est donc cela. » Wei Zhao hocha la tête. « J'ai eu un égarement de qi, tout à l'heure, et j'ai oublié certaines choses ; mais, à ton rappel, j'en retrouve quelques-unes… sans que ce soit encore très clair. Au moins ai-je compris de quoi il retournait. »

« Oui, oui ! D'ailleurs, quand Xiaoxiao est partie, elle nous a fait ses adieux à Yao Yao et à moi, en disant que, si tu cherchais une première femme, nous devions, Yao Yao et moi, jouer les gardiennes : pas question que tu ramènes n'importe quelle traînée. » Shen Yushu commença à s'inventer des ordres et des pouvoirs.

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