Chapitre 1958 — Je plaisantais
« Hmm... » Sun Jingyan hocha la tête, intimidée. Wei Zhao avait depuis longtemps percé à jour sa carapace ; aussi, devant lui, n'éprouvait-elle plus le besoin de se protéger au prix d'une telle fatigue — pareille à un enfant errant par le vaste monde qui aurait enfin trouvé un havre à l'abri du vent. C'était une sensation des plus douillettes.
Une demi-heure plus tard, Wei Zhao arriva dans la résidence où Sun Jingyan louait son logement : un ensemble d'immeubles d'appartements. Il en connaissait l'adresse, mais n'y était jamais venu.
Il gara la voiture dans le parking au pied de l'immeuble, prit l'ascenseur, monta, puis sonna à la porte de Sun Jingyan.
Au bout d'un moment, la voix de Sun Jingyan se fit entendre : « Qui est-ce ? »
« C'est moi, Wei Zhao », dit-il.
La porte s'ouvrit ; Sun Jingyan le regarda, une joie surprise dans les yeux : « Tu es venu ! »
Wei Zhao la détailla, un léger sourire au coin des lèvres. Cette petite, chez elle, en pyjama, s'était soigneusement composé un maquillage discret : de toute évidence, elle s'était apprêtée pour sa venue. Il en fut à la fois surpris et un peu résigné. Sun Jingyan... le faux ne serait-il pas en train de devenir vrai ?
Était-ce la pression de la famille Sun, ou bien sa propre volonté ?
Wei Zhao n'aimait guère les relations intéressées. Si Sun Jingyan s'était approchée de lui sur l'ordre du patriarche Sun, il en aurait éprouvé un malaise.
« Avec cette allure ingénue, tu es plutôt agréable à regarder ; bien mieux que cette mine mature et trop rassise de l'autre fois », dit-il.
« J'ai vendu la société, je n'ai plus rien à faire ; alors forcément, je ne me déguise plus. » Les paroles de Wei Zhao la réjouirent : « Je suis vraiment belle aujourd'hui ? »
« Assurément. » Wei Zhao hocha la tête. « Mais la prochaine fois que je viens, ne te donne plus la peine de te faire belle : c'est inutile. Tu es jolie comme tu es ; sans maquillage, c'est tout pareil. »
Ainsi démasquée, Sun Jingyan fut soudain gênée : « Je suis sortie acheter à manger tout à l'heure... c'est pour ça que je me suis maquillée. Tu t'imagines que c'était pour toi ? Quelle vanité ! »
« Ah, et ce manger ? Justement, j'ai un peu faim », dit Wei Zhao.
« Le manger... j'ai tout mangé... », bougonna Sun Jingyan.
« Tout mangé ? » Wei Zhao la regarda, un sourire à demi moqueur aux lèvres.
« Vraiment tout mangé ! J'ai même jeté l'emballage ! »
« Wei Zhao, tu le fais exprès ou quoi ? Pourquoi es-tu donc si agaçant ? » Sun Jingyan comprit qu'il se moquait d'elle ; elle renonça à jouer la comédie et s'écria, furieuse : « Oui, je me suis faite belle pour toi, voilà, tu es content ? »
« Euh... » Wei Zhao ne s'attendait pas à la faire ainsi sortir de ses gonds deux fois en une seule journée ; un peu confus, il se frotta le menton et eut un sourire amer : « Jingyi, je plaisantais... »
« Moi aussi », dit Sun Jingyan.
« Hé hé, bon, parlons de choses sérieuses. Au fait, pourrais-tu me transmettre un peu du qi véritable que tu cultives ? » demanda Wei Zhao.
« Mon qi véritable ? Te le transmettre ? » Sun Jingyan resta un instant saisie, puis son visage prit une expression des plus étranges : « Tu parles sérieusement ? »
« Qu'y a-t-il ? » Devant cet air, Wei Zhao sentit confusément qu'il avait négligé quelque chose.
« Chez nous, les Sun, lorsqu'on a cultivé le premier niveau de la méthode, le qi véritable ne peut servir qu'à une seule personne. Si l'on n'atteint pas le deuxième niveau, on ne pourra de toute sa vie transmettre son qi qu'à cette unique personne... » dit Sun Jingyan. « Tu ne le savais pas ? »
« Ah ! » Wei Zhao en avait bien entendu parler, mais il avait négligé cette condition et cru qu'un peu de qi transmis par Sun Jingyan n'aurait aucune conséquence. Or il apparaissait à présent que vouloir son qi équivalait à lier à jamais le bonheur de toute une vie. Tant qu'il n'aurait pas résolu d'accepter cette jeune fille, il ne pouvait assurément se permettre une chose aussi téméraire.
Aussi fut-il soudain un peu gêné : « J'avais oublié ce détail. Mais ne te méprends pas : je voulais seulement étudier ton qi véritable, sans aucune autre intention... »
« Ah, je vois... » Sun Jingyan fut soulagée, et en même temps un peu déçue.
Elle venait même de se demander : si Wei Zhao avait insisté, se serait-elle rendue et le lui aurait-elle transmis ? Ainsi aurait-elle pu s'attacher à lui au grand jour, car elle aurait placé tout le bonheur de sa vie entre les mains de Wei Zhao, et de toute son existence elle n'aurait plus pu servir que lui seul...
« Alors, si tu me transmets ton qi, ton qi véritable devient automatiquement pareil au mien ; le qi que tu cultiveras ensuite prendra donc lui aussi automatiquement cette forme ? » Wei Zhao venait de songer à une question fort importante et se hâta de la poser.
« C'est exact ! » Sun Jingyan hocha la tête. « Cette méthode de notre famille Sun est fort étrange : c'est une méthode purement auxiliaire. Une fois que le qi dans mon corps est devenu le tien, tout le qi que je cultiverai par la suite sera du même type ! »
« Voilà donc... » Une lueur de compréhension et de joie passa dans les yeux de Wei Zhao. S'il en était ainsi, il n'avait plus besoin d'étudier le qi de Sun Jingyan. Pas étonnant qu'il ait trouvé, dans l'esprit de Grand-mère Sun, un qi dénué de toute malveillance et imprégné d'une impression de familiarité.
Cette impression ne venait donc pas de Sun Jingyan, mais de Qing Bo ! Puisque Grand-mère Sun était la femme de Qing Bo, le qi qu'elle cultivait était naturellement identique à celui de Qing Bo ! Ayant compris cela, Wei Zhao se traita intérieurement d'idiot : il était allé chercher au loin ce qui se trouvait tout près ; s'il avait essayé le qi de Qing Bo dès le départ, n'aurait-il pas tout su ?
« Oui, pourquoi ? » Voyant Wei Zhao tout réjoui, Sun Jingyan ne comprenait pas.
« Ha ha, Jingyi, merci ! Tu m'as résolu un grand problème ! » dit Wei Zhao en riant. « Ainsi donc la méthode de votre famille Sun est si singulière ; voilà pourquoi je ne pouvais percer ta force. »
Depuis l'instant où il avait connu Sun Jingyan, Wei Zhao n'avait jamais vu clair en sa force. On pouvait seulement dire que la méthode qu'elle cultivait relevait des cultivateurs sans être tout à fait la leur : elle n'avait aucun rang de puissance, c'était une méthode purement auxiliaire.
« Mm, ce n'est rien... » Sun Jingyan secoua la tête ; elle ne voyait pas en quoi elle avait aidé Wei Zhao.
« Au fait, Jingyi, pourrais-tu m'en donner une copie, de la méthode que tu cultives ? » Wei Zhao venait de songer : si Grand-mère Sun continuait à cultiver, ne pourrait-elle continuer à aider Qing Bo ?
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