제1958장 농담이었어

»응……« 쑨징옌이 수줍게 고개를 끄덕였다. 그녀의 가면은 이미 위자오에게 들켜 버렸기에, 위자오 앞에서 그녀는 그렇게까지 애써 자신을 지키느라 지칠 필요가 없었다. 마치 밖을 떠돌던 아이가 바람을 피할 항구를 찾은 것만 같았다. 그런 느낌은 무척 편안했다.

삼십 분쯤 뒤, 위자오는 쑨징옌이 세 들어 사는 아파트 단지에 도착했다. 아파트가 빼곡히 들어선 구역이었는데, 위자오는 주소는 알고 있었지만 한 번도 와 본 적은 없었다.

차를 아래층 주차 자리에 대고, 위자오는 엘리베이터를 타고 올라가 쑨징옌의 집 초인종을 눌렀다.

잠시 후 안에서 쑨징옌의 목소리가 들려왔다. »누구세요?«

»나야, 위자오.« 위자오가 말했다.

문이 열렸고, 쑨징옌이 조금 놀란 듯 기쁜 얼굴로 위자오를 바라보았다. »왔구나!«

위자오는 쑨징옌을 훑어보며 입꼬리를 살짝 올렸다. 이 아가씨는 집에서 파자마를 입고 있으면서도 얼굴에는 정성껏 옅은 화장을 했다. 분명 자신이 오는 걸 알고 꾸민 것이었다. 위자오는 의외이기도 하고 어이가 없기도 했다. 쑨징옌, 가짜가 진짜가 된 건가?

쑨씨 집안의 압박 때문일까, 아니면 쑨징옌 자신의 뜻일까?

위자오는 목적이 뚜렷이 깔린 교제를 그다지 좋아하지 않았다. 쑨징옌이 자신에게 다가오는 것이 쑨 노인의 뜻이라면, 위자오는 불편할 것 같았다.

»이렇게 청순하게 꾸미니 꽤 눈에 잘 들어오는군. 전에 그 성숙하고 노련한 척하던 것보다 훨씬 낫다.« 위자오가 말했다.

»회사도 다 팔았고 하는 일도 없으니까, 당연히 더는 꾸밀 필요가 없지.« 쑨징옌은 위자오의 말을 듣고 기뻐하며 말했다. »오늘 정말 예뻐?«

»그래.« 위자오가 고개를 끄덕이며 말했다. »그래도 다음에 올 때는 일부러 꾸밀 필요 없다. 그럴 필요 없어. 너는 원래도 꽤 예쁘고, 화장을 안 해도 마찬가지다.«

쑨징옌은 위자오에게 속마음을 꿰뚫리자 갑자기 쑥스러워져 말했다. »아까 먹을 걸 사러 나갔었어…… 그래서 화장한 거야. 너 때문에 그런 줄 알아? 착각하지 마!«

»그래, 그럼 먹을 건? 마침 나 좀 배고프다.« 위자오가 말했다.

»먹을 건…… 다 먹어 버렸어……« 쑨징옌이 코웃음을 치며 말했다.

»다 먹었다고?« 위자오가 웃는 듯 아닌 듯한 얼굴로 쑨징옌을 보며 물었다.

»정말 다 먹었어. 포장까지 다 버렸다고!« 쑨징옌이 말했다.

»위자오, 너 일부러 그러는 거지? 왜 이렇게 밉상이야?« 쑨징옌은 위자오가 일부러 놀리는 것임을 알아차리고 아예 꾸미는 것도 포기한 채 화를 내며 말했다. »그래, 너를 위해 꾸민 거야, 됐지? 이제 만족해?«

»어……« 위자오는 하루 만에 쑨징옌을 두 번이나 폭발하게 만들 줄은 몰랐다. 잠시 어색해져 턱을 만지며 쓴웃음을 지었다. »징이, 나 그냥 농담한 거야……«

»나도.« 쑨징옌이 말했다.

»하하, 그래, 이제 본론으로 들어가자. 그래, 네가 수련한 진기를 나한테 좀 보내 줄 수 있겠어?« 위자오가 물었다.

»내 진기를? 너한테?« 쑨징옌은 잠시 멍해지더니 표정이 몹시 괴상해졌다. »진심이야?«

»왜 그래?« 위자오는 쑨징옌의 표정을 보고, 뭔가를 자신이 놓치고 있다는 느낌이 슬며시 들었다.

»우리 쑨씨 집안 사람들은 심법 제1층을 수련하면 진기가 오직 한 사람에게만 쓰일 수 있어. 제2층까지 수련하지 못하면 평생 그 한 사람에게만 진기를 보낼 수밖에 없어……« 쑨징옌이 말했다. »몰랐어?«

»아!« 위자오도 그 얘기는 들은 적이 있었다. 다만 전에 이 조건을 잊고 있었기에 쑨징옌이 진기를 조금 보내 주는 것쯤은 괜찮다고 생각했던 것이다. 하지만 지금 보니 자신이 쑨징옌의 진기를 원한다는 것은 곧 쑨징옌의 한평생 행복을 묶어 버리는 일이었다. 위자오는 이 여자아이를 받아들일 결심을 하기 전에는 분명 이렇게 경솔한 짓을 해서는 안 되었다.

그래서 위자오는 다소 어색해져 말했다. »그 일은 깜빡했어. 그래도 오해는 하지 마, 나는 그저 네 진기를 좀 연구해 보고 싶었을 뿐이고 다른 뜻은 없어……«

»그렇구나……« 쑨징옌은 안도의 한숨을 내쉬는 동시에 한편으로는 조금 실망스러웠다.

그녀는 방금 전까지 이런 생각을 하고 있었다. 위자오가 끝까지 고집을 부린다면 자신은 그에게 따를까, 진기를 보내 줄까? 그렇게 되면 자신은 당당하게 그에게 매달릴 수 있을 텐데. 한평생의 행복을 위자오에게 맡겼으니, 그녀 쑨징옌은 평생 위자오 한 사람만을 위해 살 수 있을 테니까……

»그러면, 네가 나한테 진기를 보낸 뒤에 말이야, 네 진기가 자동으로 나와 똑같아진다면, 그다음에 네가 스스로 수련해 낸 진기도 자동으로 그런 진기로 변한다는 거야?« 위자오는 문득 아주 중요한 문제가 떠올라 급히 물었다.

»그래!« 쑨징옌이 고개를 끄덕였다. »우리 쑨씨 집안의 이 심법은 참 괴상해서, 완전히 보조 계열의 심법이야. 일단 내 몸속의 진기가 너의 진기로 변하면, 그 뒤에 내가 수련하는 진기도 전부 같은 진기가 돼!«

»그렇구나……« 위자오의 눈에 알아차림과 기쁨이 스쳐 지나갔다. 정말 쑨징옌의 말대로라면, 자신이 굳이 쑨징옌의 진기를 연구할 필요도 없었다. 어쩐지 처음에 손파파의 머릿속 진기에서 악의가 느껴지지 않았고, 오히려 익숙한 느낌이 들었던 것이었다.

그 느낌은 쑨징옌에게서 온 것이 아니라 칭보에게서 온 것이었다! 손파파가 칭보의 아내라면, 손파파가 수련해 낸 진기도 당연히 칭보의 진기와 같을 수밖에 없었다! 이 점을 깨닫자 위자오는 속으로 자신을 바보라고 욕했다. 멀리 있는 것을 두고 가까이 있는 것을 찾을 필요가 없었는데, 처음에 칭보의 진기를 시험해 보기만 했더라면 다 알 수 있었을 텐데.

»맞아, 왜……« 쑨징옌은 위자오가 무척 기뻐 보이는 것을 보고 고개를 갸웃했다.

»하하, 징이, 고마워. 네가 나의 큰 문제 하나를 해결해 줬어!« 위자오가 웃으며 말했다. »정말 쑨씨 집안의 심법이 이렇게나 괴상하구나. 어쩐지 네 실력을 꿰뚫어 볼 수 없더라니.«

위자오는 쑨징옌을 알게 된 그 순간부터 그녀의 실력을 보지 못했다. 쑨징옌이 수련하는 심법이 보조 계열에 속한다고밖에 할 수 없었지만, 완전한 보조자는 아니었다. 그녀에게는 실력 등급이 없었고, 완전히 보조 계열의 심법이었다.

»응, 별거 아니야……« 쑨징옌은 고개를 저었지만, 자신이 대체 위자오에게 무슨 도움을 주었는지는 알지 못했다.

»그나저나, 징이, 네가 수련하는 심법, 나한테 한 부 줄 수 있어?« 위자오는 문득, 손파파가 계속 수련한다면 칭보를 계속 도울 수 있지 않을까 하는 생각이 들었다.

최신 업데이트, 광고 없는 열람을 원하시면 방문해 주세요.