Chapitre 2017 — Quel jeu de devinettes est-ce là ?

Wei Zhao passa un appel à Feng Sanhuang pour lui indiquer le « Palais des Fruits de Mer de l'Océan Arctique » ; le véhicule de Feng Sanhuang étant équipé d'un GPS, il leur serait facile de trouver l'adresse, et il suffisait à Wei Zhao et aux autres de suivre sa fourgonnette de luxe.

« Xiaoshu, tu es vraiment mauvaise, ce Palais des Fruits de Mer de l'Océan Arctique pratique des prix qui ne sont pas banals du tout ; il paraît que la note est de plusieurs dizaines de milliers de yuans par personne... » dit Gu Mengyao.

« Pff... il n'était pas question de plusieurs dizaines de milliers de yuans pour un repas ? » Wei Zhao en fut tout bonnement effrayé.

« Mais oui, plusieurs dizaines de milliers de yuans pour le repas d'une seule personne ; ce Zhang Duopan est vraiment idiot, il n'a même pas pris la peine de se renseigner, » acquiesça Shen Yushu.

« ... » He Meiyue, Chai Xiaoling et Wang Xinyan jetèrent un regard à Shen Yushu ; des sueurs froides leur coulèrent à toutes le long du dos : cette petite était tout de même sacrément redoutable...

Les trois voitures s'arrêtèrent l'une après l'autre devant l'entrée du Palais des Fruits de Mer de l'Océan Arctique, tandis que Xu Shilan et Cheng Yiyi reprirent leur accoutrement de la veille, emmitouflées de trois couches de vêtements encerclant leur visage, si bien qu'on ne pouvait deviner leur identité à leur apparence.

Zhang Duopan, une fois descendu de voiture, jeta un coup d'œil à l'enseigne et à la façade du Palais des Fruits de Mer de l'Océan Arctique, et fut saisi d'une belle peur : une bâtisse aussi somptueuse qu'un palais impérial, comment aurait-il pu se la permettre ?

Puis il regarda les voitures garées devant l'entrée : à part des bolides, il n'y avait que des Rolls-Royce, des Bentley et autres voitures de prestige, aucune ne valant moins d'un million ; voilà qui mit aussitôt Zhang Duopan mal à l'aise.

Mais il était venu, impossible de faire marche arrière ; il serra les dents et entra dans l'hôtel en compagnie de Fan Ganhe.

À peine franchi le seuil, tout le monde reçut un accueil chaleureux : une rangée de serveurs s'inclina avec empressement pour les saluer, puis un couple de réceptionnistes, un homme et une femme, conduisit le groupe à la salle de commande des plats. Un tel service valait déjà pas mal d'argent, et Zhang Duopan n'en regretta que davantage d'être venu ici !

Il allait sans doute devoir, aujourd'hui, jouer pour de bon le rôle du grand pigeon.

Dans la salle de commande, tout autour, s'étendaient d'immenses aquariums débordant de toutes sortes de fruits de mer vivants, donnant à chacun l'impression d'avoir pénétré dans un aquarium public ; bien sûr, les étiquettes de prix collées au-dessus des bassins affichaient des tarifs eux aussi fort élevés, dont le point de départ s'exprimait en dizaines de milliers de yuans, ce qui faillit faire perdre l'équilibre à Zhang Duopan et le précipiter au sol !

Un repas, ce n'était donc plus une affaire de quelques dizaines de milliers de yuans ? Si quelques personnes s'attablaient ici, il en coûterait au bas mot plusieurs centaines de milliers !

« Ha, l'endroit est pas mal, dites-moi, quelle est la dépense moyenne par personne ici ? » Le cœur de Zhang Duopan saignait, mais il gardait sur le visage un air désinvolte pour interroger le serveur chargé des commandes.

« Pour des fruits de mer, comptez sept à huit myriades, monsieur, » répondit le serveur.

« Ah ? » Zhang Duopan resta un instant interdit : sept à huit myriades par personne ! Cette Shen Yushu était vraiment capable de lui tendre un tel piège ! Il allait dire quelque chose quand Shen Yushu prit la parole.

« Sept à huit myriades pour le repas d'une personne, ce n'est pas si cher que ça, n'est-ce pas, sœur Yaoyao ? » dit Shen Yushu.

« ... » Zhang Duopan en resta coi : elle avait donc bien dit sept à huit myriades par personne ?

Le cœur de Zhang Duopan commençait à se tordre de convulsions ; il calculait déjà comment, si l'argent venait à manquer, il pourrait s'arranger pour en extorquer à son père. À force d'y penser, Zhang Duopan se mit à nourrir une rancune tenace contre Shen Yushu : bien qu'elle eût un petit minois adorable et une poitrine généreuse, elle n'était à ses yeux qu'un petit démon femelle, et s'il en avait l'occasion, il ne la laisserait pas s'en tirer.

« La dépense est si élevée ici ; alors prenons moins de fruits de mer et davantage de plats sautés, d'accord ? » Xu Shilan était une personne bienveillante ; elle ne voulait pas tendre de piège à Zhang Duopan, et à voir sa mine, il était manifestement au bout de ses capacités. De plus, la société du père de Cheng Yiyi était en relations d'affaires avec celle du père de Zhang Duopan, aussi Xu Shilan ne voulait-elle pas mettre Cheng Yiyi dans l'embarras.

« Ha ha, en effet, les plats sautés, c'est bon pour la santé ! » En entendant les paroles de Xu Shilan, Zhang Duopan aurait voulu la serrer dans ses bras et lui déposer un baiser : elle était carrément sa grande sauveuse ! Mais il n'osa pas.

« Mais oui, les fruits de mer, par un froid pareil, on s'en rend malade à en trop manger ; même nous, les sportifs de la faculté des sports, nous n'oserions pas en dévorer ainsi ! » s'empressa d'appuyer Fan Ganhe.

Voyant que Xu Shilan avait parlé ainsi, Shen Yushu cessa de continuer à piéger Zhang Duopan. Ce garçon était bien plus pauvre que Zhong Yongliang et An Jianwen ; pour peu qu'il renonçât à s'acharner sur le frère Fléchette, Shen Yushu voulait bien lui laisser la vie sauve pour l'instant.

Xu Shilan ayant ouvert la voie, tout le monde porta naturellement son choix sur ces plats sautés populaires ; leur prix n'était pas bon marché non plus, mais au moins bien inférieur à celui des fruits de mer. Du côté de la mer, on ne commanda que des crabes et de grosses crevettes, ce qui ne coûtait guère ; au total, le repas s'en tira pour une dizaine de myriades, ce qui soulagea Zhang Duopan : l'argent de poche sur sa carte, une fois déduite la rémunération versée à Cheng Yiyi, suffisait encore à payer la note.

Seulement, pendant quelque temps à venir, il ne pourrait plus dépenser à la légère et devrait vivre chichement.

Une fois les plats choisis, tout le monde se rendit dans le salon privé.

« Ha ha, aujourd'hui, c'est moi qui régale ; mangez et buvez à votre faim ! » L'argent de Zhang Duopan ne devait pas être dépensé en vain : il prenait à cet instant des airs d'hôte généreux.

« Oui-da, on en redemandera si ça ne suffit pas ; autrement, Zhang Duopan ne serait pas content, » ajouta Shen Yushu.

« En fait, je vois que les ormeaux ici sont vivants ; nous devrions en commander quelques-uns. Un ormeau de cette taille, je n'en ai jamais goûté ! » dit Bai Weituo en joignant le geste à la parole.

« Euh... l'ormeau, en vérité, ce n'est pas tellement bon, et puis ce n'est pas joli à regarder ; comme il y a des filles parmi nous, on n'en commande pas, ha ha... » Zhang Duopan eut les mollets près de se tétaniser de peur. Il avait déjà vu le prix des ormeaux : c'étaient des ormeaux uniques de plusieurs dizaines de milliers de yuans la livre, le summum de l'ormeau, dont même son père n'avait jamais mangé, à plus forte raison lui.

« Qu'est-ce que ça change qu'il y ait des filles ? » Bai Weituo comprit d'un simple roulement d'yeux que Zhang Duopan faisait allusion à quelque chose ; aussi feignit-il de ne pas comprendre et demanda-t-il : « Pourquoi ne pourrait-on pas commander d'ormeaux en présence de filles ? Et en quoi l'ormeau n'est-il pas joli ? »

« Hum hum... baisse un peu le ton ; c'est que chez les filles, cette partie-là ne s'appelle-t-elle pas communément l'ormeau... » Zhang Duopan croyait que Bai Weituo ne comprenait vraiment pas ; craignant qu'il ne continuât à s'écrier sans fin, il le retint et lui parla à voix basse.