Chapitre 2043 — Il y a forcément un problème

Certes, Shen Yushu n'avait aucun talent véritable, et le lion savait bien qu'elle se prévalait de la puissance du renard ; mais derrière elle se tenait Wei Zhao, et Wei Zhao pouvait l'écraser d'un seul doigt, en moins d'une minute. Le Roi des lions était donc fort intelligent : il n'osait pas chercher noise à Shen Yushu.

À cet instant, il vit ses subordonnés s'apprêter à dévorer Shen Yushu et Wei Zhao ; son cœur faillit exploser de frayeur. Il poussa aussitôt un rugissement formidable et rappela tous ses petits à lui !

La troupe de lions et de tigres ne comprenait guère pourquoi leur roi les rappelait, mais aucun n'osa désobéir : tous revinrent sur leurs pas.

Ce rugissement du Roi des lions fit sursauter tous les occupants du véhicule, Zhang Duopan plus que quiconque. Il regarda Wei Zhao et Shen Yushu avec une joie maligne, se disant in petto : quels deux imbéciles ! S'approcher d'aussi près du Roi des lions, c'est vraiment chercher la mort.

À l'arrière, Wang Xinyan, dont l'expression était jusque-là demeurée imperturbable, laissa enfin paraître un léger trouble ; elle fronça les sourcils et se tourna vers Gu Mengyao, impassible à ses côtés : « Yaoyao, Wei Zhao et Xiaoshu, ils... »

« Il n'y a rien à craindre, ce lion était autrefois élevé chez moi. » Gu Mengyao avait naturellement reconnu l'origine de ce Roi des lions.

« Ah ? C'est ce Roi des lions-là ? » Wang Xinyan ouvrit la bouche de surprise.

« Oui. » Gu Mengyao hocha la tête : « C'est bien ce Roi des lions... Mais dis-moi, Xinyan, tu sembles bien te soucier de Wei Zhao, non ? »

« Nous... sommes de bons amis, voilà tout... » Wang Xinyan eut un léger embarras.

« Hé hé... » Gu Mengyao sourit d'un air entendu sans rien ajouter.

Au fil du trajet, cependant, les deux femmes s'étaient apprivoisées ; de l'appellation par le nom complet, elles en étaient venues aux diminutifs.

« Toi, viens ici ! » Sous les regards stupéfaits de la foule, Shen Yushu pointa le doigt vers le Roi des lions.

« Hein ? » Zhang Duopan, observant la scène au pied du véhicule, n'en croyait pas ses yeux. Ces deux-là avaient perdu la tête ? Comment pouvaient-ils commettre une pareille sottise ?

Quant à Fan Ganhe, il priait en son for intérieur que ces lions et ces tigres dévorent Wei Zhao et Shen Yushu : ainsi nul ne viendrait plus entraver sa cour auprès de Wang Xinyan.

Mais voilà que le Roi des lions, sous les regards médusés de la foule comme des fauves, s'avança d'un pas étrange vers Shen Yushu, hochant et balançant la tête comme s'il cherchait à la flatter.

« Ma foi, tu ne t'en tires pas mal, misérable lion ! Tu es même devenu Roi des lions ? » Shen Yushu lui tira l'oreille.

Avec Wei Zhao à ses côtés, et puisque celui-ci n'intervenait pas, Shen Yushu avait naturellement le cœur hardi ! Si Wei Zhao n'avait pas été là, elle n'aurait certes pas commis une telle folie.

« Wou wou... » Le lion approuvait prudemment de la tête, maudissant en silence son sort : si j'avais su que la seconde jeune demoiselle viendrait aujourd'hui, que n'ai-je mieux fait de me cacher ! Me voilà tombé sur un bec !

« À voir ta mine piteuse, tu te prétends Roi des lions ? » Shen Yushu retroussa la lèvre avec mépris.

Le Roi des lions se sentit fort dépité : devant les autres, je suis certes le Roi des lions ; mais quand tu arrives, si je continue à régner, n'est-ce pas courir à ma perte ? Toi, à la rigueur, tu ne me tires que l'oreille ; mais celui qui t'accompagne, d'un coup de pied, il m'expédierait jusqu'aux Portes du Ciel du Sud.

Cependant, si Shen Yushu était descendue, c'était dans un but précis. Elle et Gu Mengyao avaient grandi ensemble, et leurs pensées s'accordaient presque à la perfection : Gu Mengyao était partie s'entretenir avec Wang Xinyan, et Shen Yushu comprenait à peu près que cette Wang Xinyan deviendrait peut-être un jour l'une des petites amies de frère Chewing-gum.

Au fond, que Wei Zhao eût plusieurs amies ne la dérangeait guère ; ce qui la préoccupait, c'étaient les intérêts de Gu Mengyao. Quant à elle-même... chaque fois qu'elle songeait à ses propres affaires, Shen Yushu préférait ne pas poursuivre.

Aussi, ayant compris les sentiments de Gu Mengyao, comptait-elle prêter main-forte à Wei Zhao et à Wang Xinyan. Mais pour l'heure, Wang Xinyan avait un prétendant plutôt agaçant, et que cet individu vînt gâcher les bonnes dispositions entre Wei Zhao et Wang Xinyan contrariait Shen Yushu ; elle cherchait donc l'occasion de donner une leçon à Fan Ganhe.

Et le moment était venu.

Autrement, Shen Yushu ne se serait pas abaissée à descendre de voiture pour aller jouer avec le Roi des lions.

« Fan Ganhe, que fais-tu dans la voiture ? Pourquoi ne descends-tu pas ? Il paraît que Wang Xinyan aime les hommes courageux ! Tu es vraiment trop couard ; regarde frère Chewing-gum, lui, il ne craint pas les lions ! » Shen Yushu adressa à Fan Ganhe un geste de mépris.

« Pouah... » En entendant ces mots, Wei Zhao faillit éclater de rire. Encore cette vieille rengaine ? Les hommes courageux ? Tout à l'heure, il me semble que c'était Gu Mengyao qui aimait les hommes courageux, non ? Pourquoi cela devient-il Wang Xinyan maintenant ?

« Moi... » Fan Ganhe, déjà perplexe, s'emporta soudain en s'entendant mépriser ainsi : « Qui dit que je ne suis pas courageux ? En quoi est-ce du courage, ce que vous faites ? Ce lion est bizarre, il ne blesse personne du tout ! »

« En effet, ce lion a manifestement quelque chose d'anormal ! » renchérit Zhang Duopan : « Quel Roi des lions est-ce là ? Oncle Yan, ne vous êtes-vous pas trompé ? »

« Cela... » Oncle Yan trouvait la chose assez étrange lui aussi : ce lion était visiblement fort docile, il ne mordait nullement ; on lui tirait même l'oreille et il avait l'air ravi — un vrai lion idiot !

« N'est-ce pas à qui sera le plus courageux ? Moi, un sportif, pourrais-je être plus faible que toi ? » Fan Ganhe, sans la moindre hésitation, prit sa décision : puisque Wei Zhao et Shen Yushu s'en tiraient indemnes, lui aussi, en descendant, ne risquerait sûrement rien !

Et Wei Zhao comme Shen Yushu devaient sans doute savoir depuis le début que ce Roi des lions avait quelque chose d'anormal ; voilà pourquoi ils avaient osé descendre — exactement comme tout à l'heure Zhang Duopan et les dompteurs s'étaient entendus pour ne pas craindre le tigre : tous étaient dans le secret !

Comme ils trichaient eux-mêmes, ils en déduisaient tout naturellement que Wei Zhao trichait aussi.

Sur ces mots, Fan Ganhe sauta à bas du véhicule ; et à l'instant même où il sautait, Shen Yushu, à voix basse, chuchota quelques mots au lion, qui s'empressa d'approuver de la tête pour marquer qu'il avait compris.

Mais personne ne prêta attention à cette scène : un homme qui parle à un lion ? À leurs yeux, c'était chose impossible.

Dans la voiture, Wang Xinyan, entendant Shen Yushu déclarer qu'elle aimait les hommes courageux, en demeura interdite. Depuis quand aimait-elle les hommes courageux ? Certes, Wei Zhao était courageux, mais...

Gu Mengyao, elle, eut un sourire léger : « Xiaoshu veut t'aider à te débarrasser de ce prétendant, Fan Ganhe. »

« Ah ? » Wang Xinyan resta un instant saisie, puis, voyant Fan Ganhe déjà descendu, elle comprit à peu près.

« Hé, misérable lion, tu as forcément quelque chose d'anormal. Dis-moi, est-ce qu'on t'a dressé ? » À peine descendu, Fan Ganhe pointa le doigt vers le lion.

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