Chapitre 2101 — Une nouvelle victoire

« Pan… » Alors que le vieux maître Tang se rongeait les sangs, Tang Yuyu fut enfin touché par une boule de fer, et le cœur du vieil homme se glaça d'un coup !

Puis, en regardant Wei Zhao, il le trouva toujours aussi nonchalant et imperturbable, comme s'il ne fuyait pas des projectiles mais se promenait tranquillement par ici, conservant toujours son excellent score de « 0 » !

« Ha ha, notre chef de file semble bien parti pour décrocher encore une première place ? » Han Xiaopo, constatant qu'il ne restait plus beaucoup de temps, lança en riant.

« Évidemment, maître Lin est le chef de file de notre clan caché Han, il ne peut que nous aider à nous imposer ! » Han Tianba acquiesça sans la moindre dissimulation.

Qu'il s'agît du vieux maître Zhao ou des gens du côté du vieux maître You, tous froncèrent les sourcils ! Depuis quand Wei Zhao entretenait-il des liens avec les Han ? Comment était-il devenu le chef de file du clan caché Han ? De la sorte, à l'avenir, pour s'attaquer aux Han, il faudrait désormais compter avec Wei Zhao…

Cette nouvelle contraria tout le monde ; pourtant, en fin de compte, tous les regards se tournèrent vers le maître de la secte Qianshan : puisque ce maître Wo se vantait de pouvoir éliminer Wei Zhao, cela signifiait qu'une fois le sommet des familles cachées terminé, Wei Zhao cesserait d'exister, et qu'il serait alors possible de s'en prendre aux Han !

« Pan… » Tang Yuyu fut touché une nouvelle fois, et le visage du vieux maître Tang s'assombrit davantage. Il avait espéré que Wei Zhao serait lui aussi touché au moins une fois, ce qui aurait donné un match nul, chaque camp empochant la moitié des mises — ce n'était déjà pas si mal —, mais… Tang Yuyu avait déjà été touché deux fois, et Wei Zhao n'en avait pas encaissé une seule : le vieux Tang avait envie de s'arracher les cheveux !

Bon sang ! Qu'est-ce qui se passait donc avec ce Wei Zhao ? Serait-il un génie universel ? Excellent en course automobile tout à l'heure, excellent aussi pour esquiver les projectiles — ce ne pouvait quand même pas être une coïncidence ?

Le vieux maître Zhao, quant à lui, restait imperturbable : cette manche ne concernait plus sa famille. Parmi les deux descendants qui avaient encaissé le plus de tirs et avaient déjà abandonné, il y en avait un des Zhao ; leur famille ne s'était jamais livrée à ce genre d'entraînement, aussi était-il normal qu'ils ne puissent l'éviter.

Puisqu'ils avaient abandonné, peu importait désormais qui gagnerait ou perdrait.

Une sonnerie stridente retentit, et l'épreuve d'esquive des projectiles prit fin !

Wei Zhao s'immobilisa, son score toujours à « 0 ».

« Chef de file, félicitations ! » Han Xiaopo attendit la fin de l'épreuve pour oser s'écrier ; auparavant, de peur de déconcentrer Wei Zhao, il n'avait pas osé crier malgré son excitation.

« Hé hé, c'est trop simple, ça manque de défi », dit Wei Zhao avec indifférence. « Autrefois, je m'entraînais à esquiver des balles. »

Wei Zhao n'exagérait pas ; seulement, s'il s'exerçait avec des balles, celles-ci n'étaient pas aussi rapides que ces boules de fer qui arrivaient l'une après l'autre. Autrement, sous une pluie de balles, même Wei Zhao, avec son pendentif de jade, aurait eu bien du mal à s'en sortir indemne !

« … » Le vieux maître Tang, d'abord un peu réticent, se retrouva tout penaud en entendant la méthode d'entraînement de Wei Zhao : esquiver des balles ? Même la famille Tang n'oserait pas ! Pas étonnant que Wei Zhao n'ait pas été touché une seule fois : s'il s'était agi de vraies balles, un seul impact aurait pu le tuer…

« Le clan caché Han l'emporte, avec un score de 0 ; deuxième, le clan caché Tang, score de 2 ; troisième, la secte Qianshan, score de 24 ! » Le vieux maître Zhao annonça les résultats avec une parfaite impassibilité. L'écart entre le premier et le deuxième n'était pas très grand, mais celui du troisième était bien plus considérable !

Si la secte Qianshan avait obtenu la troisième place, c'était parce que ses disciples, souvent mêlés aux bêtes spirituelles, avaient acquis une agilité remarquable.

Wei Zhao ramassa les mises, puis jeta un coup d'œil à celles du deuxième et du troisième ; il soupira intérieurement : pourquoi ce dont il avait besoin se trouvait-il toujours entre les mains du deuxième ou du troisième ?

Le clan caché Tang avait misé sur une « perle anti-poison » : la perle elle-même est blanche et transparente, mais plongée dans une eau ou un plat empoisonné, elle change de couleur, et plus le poison est violent, plus la teinte est sombre. Bien sûr, cette perle n'agit que sur certains poisons ordinaires ; face à un poison trop particulier, comme la poudre mortelle aux sept herbes que Zhong Yongliang avait versée à la cantine de l'école, elle restait sans effet !

Car cette poudre mortelle aux sept herbes se compose de sept plantes, dont aucune n'est toxique isolément, mais dont le mélange engendre le poison ; aussi la perle anti-poison, si puissante fût-elle, ne pouvait-elle le détecter. En revanche, pour prévenir les poisons ordinaires, c'était un bien précieux !

Wei Zhao comptait se la procurer pour l'offrir à la jeune maîtresse et à Xiaoshu : à force de se faire des ennemis, si jamais quelqu'un voulait leur nuire, elles auraient ainsi quelques bons talismans pour sauver leur vie.

Quant au trésor présenté par la secte Qianshan, c'était également une perle, mais enregistrée sous le nom de « noyau spirituel d'une bête spirituelle centenaire » ! Bien que Wei Zhao ignorât à quoi servait ce noyau, il en possédait déjà un ; peut-être ce noyau avait-il réellement quelque utilité. Certes, celui-ci était plus petit que le sien, mais Wei Zhao voulait tout de même l'obtenir.

« Vieux Tang, y a-t-il quelque chose que tu voudrais échanger ? » Wei Zhao jeta un regard au vieux Tang. Bien que son impression sur le vieux maître Tang ne fût pas très bonne, celle qu'il avait de Tang Yuyu était plutôt favorable — sans qu'il sût pourquoi, ce n'était qu'une intuition —, et c'est pourquoi il prit l'initiative de poser la question.

Parmi les objets de Wei Zhao, le vieux maître Tang en convoitait bel et bien un. Selon leur accord, cette épreuve devait revenir au clan caché Tang ; en vérité, sans l'apparition de Wei Zhao, aucune autre famille n'aurait pu rivaliser avec Tang Yuyu.

Aussi un mille-pattes sanguin du clan caché Yu revêtait-il une grande importance aux yeux du vieux maître Tang : ce mille-pattes, fort rare, est un excellent ingrédient pour composer des poisons, et c'était précisément ce dont le clan caché Tang avait besoin. Mais le vieux Tang craignait, comme lors de la course automobile, que le vieux maître Zhao ne se fît piéger ; il hésitait donc : devait-il ou non en faire la demande ?

Finalement, le vieux maître Tang se décida à la formuler : mieux valait prévenir que guérir. Si Wei Zhao, après son abandon, refusait d'échanger le mille-pattes sanguin contre ses trésors et ceux de la secte Qianshan, il y perdrait gros.

« Je veux le mille-pattes sanguin que tu tiens ! » dit le vieux maître Tang. « Je peux te l'échanger contre cette perle anti-poison ; si cela ne te convient pas, je peux aussi proposer d'autres trésors. Pour cette transaction, j'ai apporté pas mal de bonnes choses, ainsi que des poisons et autres. »

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