Chapitre 196 — La solitude de l'invincible
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Lors de l'embuscade des trois Anciens, le Maître Impérial Jingping se trouvait au milieu d'une armée innombrable, entouré de maîtres sans nombre ; aussi l'attaque des trois Anciens n'avait-elle pas vraiment violé les règles du Jianghu. Mais cette fois, c'était bel et bien déchirer les règles du Jianghu et les fouler aux pieds. « Un tel acte, une fois commis, une fois les règles brisées, laissera un fléau pour dix mille ans.
» Le Vénérable Daoquan secoua la tête en son for intérieur : « Ils ont apporté dans le Jianghu les méthodes de la cour impériale, qui ne respecte aucune règle ; le Jianghu d'autrefois, je le crains, ne reviendra jamais.
» À Yuncheng, Shen Mu recourut de nouveau au même stratagème et « guérit » une fois encore le Maître Impérial Jingping ; à Shancheng, il le « guérit » de nouveau.
Les armées, avançant de front sur toutes les routes, étaient déjà devant Daxiang, prenant villes et territoires, balayant tout sur leur passage. Le Sud était riche en montagnes et en rivières, mais, privé de la barrière naturelle du Yongjiang, il lui était difficile d'arrêter la grande armée de Jingping.
Shen Mu avait invoqué le Roi-Démon Dutian et brisé Tianbo, cette place forte stratégique bâtie sur la barrière naturelle : il avait rendu là un fier service au royaume de Jingping. Hélas, ce mérite ne pouvait être revendiqué. Le cinquième jour, Shen Mu et les autres arrivèrent à Yuecheng ; Yuecheng aussi avait déjà été prise.
Ils venaient d'entrer dans la ville lorsqu'ils virent un vieux mendiant en haillons, couvert de pièces rapiécées, tenant un bol ébréché et s'appuyant sur un bâton, s'avancer vers eux.
Le moine Yunque se hâta de fouiller ses vêtements pour voir s'il lui restait de la menue monnaie ; Xue Hu'er prit une pièce de Dafeng et la tendit à Yunque, qui la remercia et la déposa dans le bol du vieux mendiant. Le vieux mendiant agita son bol ébréché, qui tinta avec un bruit métallique, et dit en découvrant ses dents : « Vous êtes tous de grands bienfaiteurs, vous aurez beaucoup de fils et de petits-fils, abondance de bonheur et d'honneurs.
Maître Impérial Jingping, prenez la peine de venir à Daxiang pour une rencontre.
À Daxiang, dans la deuxième rue, les héros du monde entier se réuniront autour du Maître Impérial Jingping et salueront votre arrivée ! » Le Maître Impérial Jingping lui jeta un regard et dit avec calme : « Pourquoi ne pas attendre quelques jours de plus ? Avec quelques jours de plus, mon armée pourrait arriver devant Dali, y rencontrer ces prétendus héros du monde, et jeter leurs cadavres dans la mer du Sud pour nourrir les poissons, m'épargnant la peine de les ensevelir. Ne serait-ce pas là une belle chose ?
» Le vieux mendiant éclata de rire ; du dedans de son corps monta le bruit de portes qui s'ouvrent, sept fois de suite, et sa puissance explosa, sa cultivation devint prodigieusement profonde, son allure semblable à celle d'une divinité trônant au-dessus de tout et toisant les êtres vivants — comme s'il n'était pas un homme vivant de l'aumône des autres, mais une divinité qui accorde ses grâces aux êtres et reçoit leur adoration ! « Le Maître Impérial Jingping a toujours la même grandeur d'âme. À Daxiang, nous attendons votre arrivée ! » Il allait partir lorsqu'une voix s'éleva soudain : « Un instant.
» Le vieux mendiant s'arrêta, se retourna et regarda Shen Mu d'un air soupçonneux. Le visage de Shen Mu demeurait aussi uni qu'un vieux puits sans rides ; il dit doucement : « Ling'er, reprends l'argent. Ces gens-là sont bien plus riches que nous. » Xue Hu'er s'avança en hâte et reprit la pièce de Dafeng dans le bol ébréché.
Le vieux mendiant s'indigna : « L'argent donné à un mendiant, tu as encore le front de le reprendre ? Tu n'es pas digne d'être mon descendant de la huitième génération ! Tu n'es pas digne d'être mon descendant de la huitième génération ! » « Un mendiant crasseux qui insulte les gens !