Chapitre 198 — Le prestige de la Secte démoniaque
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
Et de plus, huit cents mu alentour étaient scellés : cela signifiait que les ondes produites par ces experts ne feraient que rebondir et se mêler sans fin dans cet espace !
Alors, peut-être même le Qilin-Dragon serait-il broyé par le contrecoup de leurs échanges ! C'est alors que, soudain, hors de la ville, des bannières se déployèrent, innombrables, s'étirant d'est en ouest sur des dizaines de li.
L'homme au masque de bronze et les autres, debout sur les hauteurs, regardèrent au-dehors et changèrent de couleur : ces bannières se dressaient une à une, hautes de plus de dix zhangs, masquant le camp ennemi d'en face, et sous ces bannières, c'était d'innombrables chevaux et soldats qui demeuraient cachés ! L'homme au masque de bronze allait crier l'alerte lorsque, soudain, ces bannières se roulèrent d'un seul coup : dans la ville apparurent aussitôt trois cent soixante grandes bannières ; sous chacune, un étrange personnage au chapeau de pluie portant un long paquet de tissu sur le dos agita soudain sa bannière, et les dizaines de milliers de soldats du pays Jingping qui se trouvaient hors les murs surgirent d'un coup dans la ville de Daxiang ! Et ce fut seulement alors que la voix de l'homme au masque de bronze retentit : « Alerte — » Mais il était trop tard.
Tandis que les trois cent soixante étranges personnages repliaient leurs bannières, apparurent sous elles des visages gonflés de fureur meurtrière, des mains serrant sabres, lances, épées et hallebardes, une soif de tuer qui montait au ciel.
Sous les pans des bannières parurent les géants à l'armure d'or avec leurs chars de nuages ; à la poupe des vastes navires-tours, les bêtes de bronze commençaient à cracher des flammes, de grands oiseaux battaient des ailes, soulevant des vents furieux.
Les grandes bannières furent tout à fait repliées, redevenues petits fanions, et déjà le cri de guerre s'éleva ; des écrins d'épées monta le bruit des lames tirées, mêlé aux hurlements qui ébranlaient ciel et terre.
Cet instant parut s'écouler avec une extrême lenteur, assez lentement pour qu'on pût voir chaque visage changer d'expression : de la fureur meurtrière à la férocité, de l'hébétude à l'effroi. La lumière sanglante que les épées volantes faisaient jaillir en tranchant les corps semblait aussi éclore peu à peu de l'intérieur et s'épandre dans l'air ; au moment où les têtes bondissaient hors des cous, il y avait là comme une beauté étrange et tragique.
— « Métamorphose en éléphant ! » Un rugissement retentit, brisant ce bref instant : un général de l'infanterie hurla, des milliers de fantassins rugirent, leurs corps oscillèrent et se changèrent en géants à tête d'éléphant, qui s'élancèrent soudain sur les rebelles et les dispersèrent.
Cependant les épées volantes s'étaient élancées vers le ciel et plongeaient à présent, innombrables épées volantes pleuvant vers le bas. — « Calebasses de feu !
» Sur les navires-tours, un étendard de commandement fut agité ; les soldats des navires prirent les calebasses rouges, hautes d'une demi-toise, qu'ils portaient sur le dos, en ôtèrent les bouchons, et aussitôt un feu véritable rugissant se déversa des navires, embrasant les défenseurs sur les remparts, changeant on ne sait combien d'hommes en torches vivantes ! Boum — Une file de guerriers à l'armure d'or traînèrent les chars de nuages, écrasant sur leur passage on ne sait combien de soldats, et heurtèrent de plein fouet la muraille, en abattant plusieurs centaines de zhangs ; les hommes en feu sur les remparts tombèrent en masse.
Et hors de la ville, le Grand Général Champion et le Grand Général Huaihua élevèrent haut leurs lances et leurs hallebardes, les braquant vers la ville de Daxiang ; derrière eux, d'innombrables soldats du pays Jingping lancèrent leur cri de guerre et s'élancèrent en avant, tels une marée, depuis les airs et depuis le sol.